El balinés es una raza de gato doméstico de pelo largo con coloración puntual al estilo siamés y ojos azul zafiro. El balinés también es conocido como siamés de pelo largo de pura raza, ya que se originó como una mutación natural de esa raza y, por lo tanto, es esencialmente el mismo gato pero con un pelaje sedoso de longitud media y una cola distintivamente emplumada. [1]
Como ocurre con sus homólogos de pelo corto, se hace una distinción genética entre tipos de cuerpo tradicionales o "antiguos" y modernos. En el estándar estadounidense, las variantes de color derivadas del Colorpoint Shorthair se consideran además una raza separada, conocida como javanesa . No existe una conexión particular entre estos gatos y las islas indonesias de Bali y Java , de donde derivan sus nombres.
Al igual que sus ancestros siameses, los balineses son sociables, vocales, juguetones, curiosos e inteligentes. [2]
Los "balineses" en realidad no son de Bali ni de ninguna parte de Indonesia . [3] Su historia comienza con los primeros gatos siameses que fueron importados de Tailandia a los EE. UU. y el Reino Unido a mediados del siglo XIX, algunos de los cuales portaban el gen recesivo de pelo largo. Posteriormente, la raza balinesa se originó a partir de esfuerzos de cría deliberados basados en este rasgo genético expresado de forma natural.
Inicialmente, los gatitos ocasionales de pelo largo en camadas siamesas se consideraban un defecto en el linaje y se vendían exclusivamente como mascotas. Hay registros de estos gatos ya en el siglo XX; [4] Los "siameses de pelo largo" se registraron por primera vez como gatos de exhibición en la Federación Estadounidense de Criadores de Gatos en 1928. A mediados de la década de 1950, los criadores en los EE. UU. comenzaron serios esfuerzos para desarrollar la variante de pelo largo como una raza separada. [5] Considerando que el nombre de siamés de pelo largo era demasiado engorroso, la criadora inicial Helen Smith denominó a la nueva raza "balinesa" como referencia a la gracia de los bailarines balineses . [2]
Una criadora llamada Sylvia Holland (que también fue ilustradora de Walt Disney Studios) trabajó para establecer aún más el estándar de la raza en las décadas de 1960 y 1970. Sólo reconocía como verdaderos balineses a los gatos que mostraban los clásicos puntos siameses en foca, chocolate, azul y lila, negándose a aceptar a otros porque probablemente se habían originado a partir de cruces con otras razas. [6] Mientras tanto, la Asociación Estadounidense de Criadores de Gatos había clasificado oficialmente a los siameses con las puntas estampadas de color rojo y crema más nuevas, así como con las de lince (atigrado) y carey (o "tortie") como una raza separada, el Colorpoint de pelo corto y el de pelo largo. Posteriormente, los gatos con pelo derivados de estos colores y patrones también se clasificaron por separado como "javaneses", de acuerdo con el tema de las islas de Indonesia.
Al igual que sus ancestros siameses, los balineses se dividieron gradualmente en dos variedades separadas según el tipo físico. [2] El siamés tradicional (también llamado estilo antiguo o "cabeza de manzana", que ahora se desarrolla por separado como tailandés ), era el tipo en boga cuando se estableció el balinés y, por lo tanto, se utilizó en su desarrollo; Estos balineses de estilo antiguo todavía se parecen mucho a los de los primeros programas de reproducción.
Sin embargo, a medida que los padres siameses de pelo corto ganaron popularidad, se desarrolló una tendencia a favor de un tipo más extremadamente alargado y delgado con una cabeza distintivamente en forma de cuña. El balinés moderno (o "contemporáneo") se derivó posteriormente directamente de este nuevo ideal siamés. [2] A mediados de la década de 1980, los balineses de estilo antiguo, al igual que sus homólogos siameses, habían desaparecido de la mayoría de las exposiciones felinas, excepto unos pocos criadores que mantenían el tipo balinés original. Por tanto, las dos variedades de balineses tienen muy pocos o ningún ancestro reciente en común.
Ya en 2006 se debatió en la Asociación de Criadores de Gatos la posibilidad de fusionar las dos razas en una sola con dos divisiones de color. El javanés es un cruce entre el siamés , el Colorpoint de pelo corto y el balinés. [7] En 2008, los criadores del Consejo de la Raza Balinesa y del Consejo de la Raza Javanesa [8] votaron a favor de combinar los balineses y los javaneses como una sola raza y declararon al javanés como una división de color de los balineses. [2] [5] La Asociación de Criadores de Gatos fue la única organización que creía que el javanés era una raza separada. Esto no afecta los colores o la descripción de los balineses, ya que son dos divisiones separadas pero simplemente se colocan debajo de los balineses. Los javaneses seguirán teniendo los mismos colores que antes, y los balineses tendrán los mismos colores que se mencionan a continuación. [8]
Este movimiento ha acercado a la Asociación de Criadores de Gatos a otros registros mundiales. [9] La Asociación de Criadores de Gatos hizo este cambio ya que los dos consejos de su organización (balineses y javaneses) se superponían en un promedio de 50 a 75% con los mismos miembros que criaban y exhibían los dos tipos. [8] Se espera que la combinación de las dos razas aumente el registro de los balineses en la Asociación de Criadores de Gatos, al alentar a nuevos criadores y expositores de balineses a presentar sus gatos. También querían mostrar más javaneses con el largo de pelaje adecuado en los desfiles. Esto también ayudará a disminuir la cantidad de gatos necesarios para mantener un programa de reproducción saludable. [8]
Los dos tipos de balineses siguen siendo análogos a sus homólogos siameses . Si bien ambos son gatos relativamente delgados, elegantes y de huesos finos, con patas y colas largas, patas ovaladas, ojos almendrados y orejas grandes y puntiagudas, el tipo tradicional es en general el más sustancial, con una cabeza más ancha y un cuerpo más robusto. El tipo moderno presenta una cabeza notablemente más en forma de cuña con un hocico largo y afilado y orejas más largas y anchas, encima de un cuerpo más delgado y alargado.
El pelaje es de longitud media (aunque puede haber variaciones considerables según el individuo) y debe ser suave y sedoso, sin la capa interna esponjosa típica de la mayoría de las razas de pelo largo. La descendencia de dos balineses tendrá un pelaje más largo que el de un balinés y un siamés. En todos los casos, la cola debe tener un penacho definido, o franja, de pelo más largo. El color de los ojos varía desde el azul pálido hasta el zafiro/violeta; La intensidad del color puede cambiar ligeramente con la edad y la dieta. El color de las almohadillas de las patas se puede utilizar para identificar el punto de color en los gatitos. Las almohadillas rosadas se encuentran en las puntas chocolate y lila; mientras que las almohadillas oscuras se encuentran en azul y puntos de sellado.
Como todos los gatos con patrón de puntos, los gatitos balineses nacen de color crema o blanco puro y gradualmente desarrollan puntos visibles en las partes más frías de su cuerpo: la cara, las orejas, las patas y la cola. Su color es identificable cuando tienen cuatro semanas de edad. Algunos gatos tienden a oscurecerse con la edad y, en general, los gatos balineses adultos que viven en climas cálidos tienen pelajes más claros que los de climas fríos.
La Federación de Criadores de Gatos y la mayoría de las asociaciones a nivel mundial aceptan la raza balinesa en puntas de foca, azul, chocolate, lila, rojo y crema, además de puntas de carey y lince en todos estos colores. [10] El estándar de la Asociación de Criadores de Gatos continúa aceptando a los balineses sólo en los clásicos puntos de foca, azul, chocolate y lila, con todos los demás colores y patrones posibles clasificados por separado como javaneses . [11]
Los balineses comparten los rasgos de los siameses de pelo corto y, por lo tanto, son gatos notablemente sociables y juguetones con un intenso interés en la actividad que los rodea y una tendencia a vocalizar con frecuencia y de manera persistente, aunque a un volumen más bajo. Tienen fama de tener la mayor inteligencia de todas las razas de pelo largo. [12] También tienen fama de ser notablemente acrobáticos y de disfrutar del contacto íntimo con sus dueños. [6]
El patrón puntiagudo [1] es una forma de albinismo parcial , resultante de una mutación en la tirosinasa , una enzima implicada en la producción de melanina . La enzima mutada es sensible al calor; no funciona a temperaturas corporales normales , pero se activa en áreas más frías de la piel. [13] Esto da como resultado una coloración oscura en las partes más frías del cuerpo del gato, incluidas las extremidades y la cara, que se enfría por el paso del aire a través de los senos nasales . Aunque se realizaron cruces con otras razas para producir los colores javaneses menos tradicionales, se consideran gatos de raza pura si están registrados y tienen al menos 3-4 o más generaciones de linaje siamés o balinés.
Son una raza de pedigrí, lo que significa que se desarrollaron a partir de un acervo genético tan pequeño de siameses con la mutación de pelo largo. Cuanto más pequeño sea el acervo genético, más posibilidades tendrán de heredar muchos trastornos de salud desconocidos. [14] Una posible enfermedad confirmada para los balineses es la atrofia progresiva de retina (ARP), [14] que es una degeneración de la retina en el ojo; que puede conducir a una visión débil o deteriorada. [15]
