Un contactor gas-líquido es un equipo químico particular que se utiliza para realizar la transferencia de masa y calor entre una fase gaseosa y una fase líquida. Los contactores gas-líquido se pueden utilizar en procesos de separación (por ejemplo, destilación , absorción ) o como reactores gas-líquido o para lograr ambos propósitos dentro del mismo dispositivo (por ejemplo, destilación reactiva ).
Se dividen en dos categorías principales: [1]
Ejemplos de contactores diferenciales gas-líquido son:
Ejemplos de contactores gas-líquido por etapas son:
Algunos factores importantes a tener en cuenta para elegir la tipología de contactor gas-líquido más adecuada para una aplicación particular son:
En particular, la velocidad de transferencia de calor y masa es mayor para los equipos con valores más altos de área de superficie de interfaz gas-líquido, por lo que los contactores gas-líquido con área de superficie alta (por ejemplo, columna empacada, torre de pulverización) a menudo se prefieren cuando es importante reducir el costo del equipo.
La retención de líquido también es un factor importante para la economía del proceso, ya que para valores bajos de retención de líquido se necesita un equipo más grande para tener la misma velocidad de transferencia de calor y masa. Por esta razón, los contactores gas-líquido con baja retención de líquido (por ejemplo, columnas de película descendente) en general no se utilizan a escala industrial.