Porcupine Gorge es un desfiladero en Galah Creek en Porcupine , Shire of Flinders en el noroeste de Queensland , Australia. Es un área protegida dentro del Parque Nacional Porcupine Gorge . El acceso al desfiladero y al parque nacional se realiza a través de la carretera de desarrollo Kennedy .
La garganta de arenisca ha excavado hasta 40 m por debajo de la superficie de la meseta adyacente. [1] En invierno, la base de la garganta es una serie de pozos de agua, mientras que en la estación húmeda se convierte en una cascada furiosa que ha excavado un profundo abismo. [2]
En el desfiladero se celebra una carrera anual llamada Porcupine Gorge Challenge. Comienza en la base del desfiladero, en The Pyramid.
El desfiladero es una atracción natural para una gran variedad de aves. [2]
Los lechos de Betts Creek se encuentran en el extremo más alejado del área de estudio y son una unidad bastante pequeña. La sección inferior está formada principalmente por intercalaciones de limolita y lutita con vetas de carbón formadas dentro de estas capas. El carbón en sí es subbituminoso y tiene grietas bien definidas con una textura general cerosa. Por encima de estos hay lechos de lutita más grandes que tienen hojas fósiles bien conservadas de la fauna de Glossopteris , lo que es un claro indicador del Pérmico y da una buena indicación de la fuente de materia orgánica necesaria para la formación de carbón.
Por encima de estos se encuentran los estratos de arenisca con una canalización muy clara; las capas también tienen estructuras de carga bien definidas. Luego, siguiendo hacia arriba, el resto de los estratos de Betts Creek está dominado por arenisca de grano más grueso con estratos de lutita intermitentes cada pocos metros.
Una falla normal atraviesa las unidades de arenisca y libera fluidos hidrotermales. La forma en que esto se ve es que la arenisca presente en el muro colgante es mucho más blanca que la arenisca presente en el muro inferior. La razón para esto es que cuando el manantial creado por la falla liberó fluidos hidrotermales en el sistema, el hierro oxidante (II) en la arenisca se filtró en el fluido y se transportó a otra parte. En el muro inferior, el hierro (II) no ha sido transportado durante la liberación de la falla. La falla también ha producido una brecha de falla que culmina en una acreción aguas abajo con grandes clastos, lo que indica un régimen de alto flujo en el momento de la falla.
A partir de la litología y las estructuras presentes, se cree que el sistema comenzó originalmente como una zona pantanosa con abundantes Glossopteris que morían y producían un sistema anaeróbico para producir el kerógeno necesario. Con el paso del tiempo, el sistema se inunda con arena que se mueve con las aguas de la inundación. A partir de esto, sabemos que la zona pantanosa estaba cerca de la costa y luego, debido al aumento del nivel del mar en la zona, se inundó enterrando el kerógeno.
La canalización fluvial continuó durante algún tiempo y creó un canal más grande, que originalmente se pensó que era un boudin. Sin embargo, esto se desmiente por la canalización en las partes superiores de la formación. En los períodos de mayor nivel del mar en esta zona, la arenisca estaba cubierta por lutitas fangosas y estas capas se distinguen debido al hecho de que son capaces de crecer árboles. Una vez que se ha producido el fallamiento normal, el kerógeno se agrieta, lo que permite que se produzca la carbonización. La pirita presente en el sistema se eliminaría de los lechos y sería transportada por los fluidos hidrotermales como el catión de hierro (II) con azufre disuelto en solución. Esta es la fuente de hierro en el fluido hidrotermal.
La arenisca Warang es una unidad de arenisca litarenita dentro de la garganta que consta de depósitos de canales fluviales del Triásico temprano a medio. Una de las partes más interesantes de la formación se encuentra en el contacto entre la arenisca Warang y los lechos de Betts Creek.
En esta zona, la arenisca ha sido fracturada por un sistema de fallas de desgarre que ha fomentado la liberación de los fluidos hidrotermales subyacentes provenientes de los lechos de Betts Creek. Debido a la lixiviación que se ha producido en las unidades de arenisca que se encuentran debajo, el hierro (II) debe acumularse en algún lugar, y esto ha sucedido a lo largo de las fallas, creando una acumulación férrica muy densa en los poros de la arenisca.
Al ascender desde donde afloran los afloramientos de cizallamiento, el destino de los fluidos se hace evidente en una zona que inicialmente parece haber sido plegada, pero que no es así en absoluto. A medida que la arenisca se fractura, se rompe en segmentos, una especie de caja sedimentaria. Estos comienzan a atrapar los fluidos hidrotermales, especialmente los componentes férricos, y la solución restante se escapa en forma de agua. El patrón "plegado" resultante es, de hecho, una concreción en forma de caja y muestra cómo el fluido ha llegado a ese punto.
A partir de este punto, se encuentran en abundancia los canales fluviales más diferenciados. Se trata principalmente de arenisca de grano fino con relleno de material de grano más grueso. Las capas de lutita y pizarra intercaladas se comprimen por los sedimentos suprayacentes y estos se comprimen para convertirse en estructuras de carga. Los canales contienen clastos de lodo finamente laminados que han sido arrastrados y, debido a que son sedimentos más blandos, se han meteorizado preferentemente dejando huellas de donde alguna vez estuvieron. Estos continúan hacia arriba hasta llegar al punto donde se han eliminado porciones mucho más grandes de arenisca, exponiendo estructuras en forma de panal y grandes salientes en la secuencia.
Estos son principalmente el resultado de las inundaciones repentinas de la actualidad dentro del desfiladero, sin embargo, el prefacio de esta analogía moderna también viene como resultado de la canalización pasada que expuso las superficies, ya que sabemos que el área está fuertemente influenciada por canales fluviales. Dentro de estos lechos superiores, la arenisca también sufre un cambio de color distintivo que pasa de una arenisca roja a amarilla a blanca, como resultado de los procesos de lixiviación y meteorización. Cuanto más alto y más lejos en la arenisca de Warang, más estratificación cruzada de canal se observa. Esto se hace más notable en el Parque Nacional de las Montañas Blancas, ya que la estratificación cruzada de canal está mejor conservada. La composición de la unidad de roca permanece relativamente uniforme, sin embargo, la cantidad de líticos aumenta cuanto más distante está de la fuente.
La deposición de arenisca durante la canalización de la línea costera dio lugar a que la zona se convirtiera en una secuencia de arenisca fina y gruesa. Esto enterró aún más los lechos del arroyo Betts, lo que permitió una mayor compactación del kerógeno antes de la falla y continuó la acumulación de sedimentos con cada canal que se llenaba con el tiempo. Estos se cubrieron después con sedimentos más gruesos que crearon la estratificación cruzada de la depresión que se encuentra en la parte superior; en la parte más distal de la arenisca Warang, la estratificación cruzada de la depresión aumenta hasta el punto de eliminar todos los rastros de canalización y una dirección de flujo más clara. Luego, la arenisca se corta en la parte superior con una fina capa de lutita, como lo indica la fauna que crece en el contacto de las areniscas Warang y Blantyre.
La arenisca de Blantyre es la continuación de la canalización hacia el Jurásico. La formación no es fácil de observar a escala cercana, sin embargo, utilizando la Figura 2 anterior y el conocimiento de la arenisca de Warang, se puede realizar una descripción precisa.
Los canales están bien conservados por material de relleno de grano grueso, estos están marcados por líneas divisorias en los estratos inferiores y estructuras de carga en capas de limo finamente intercaladas. Otra característica que se presenta dentro de estos son los lodoclastos que debido a la erosión moderna se han eliminado hasta el punto de tener lo que parecen ser grandes hendiduras en la cara de la roca. Dentro de la parte superior de la formación Blantyre hay estratificación cruzada de depresiones, y el ángulo de estas depresiones es del orden de alrededor de 25 grados con una inclinación en dirección norte-sur.
Debido a la creciente formación de diaclasas en Blantyre, podemos suponer que la arenisca se ve muy poco influenciada por los fluidos hidrotermales y que erosiona preferentemente los clastos de lodo. El entorno aquí es uno en el que no circula tanta agua y la formación de diaclasas podría ser resultado de la sequía de la época.
Esta unidad continúa durante algún tiempo hasta que los abanicos aluviales migratorios cubren la arenisca de Blantyre y crean gruesas capas de paraconglomerado por encima.
La Formación Gilbert River está formada por capas de litarenita paraconglomerada. En la parte inferior de la formación se encuentra en abundancia estratificación cruzada de flaser en arenisca de grano fino, sin embargo, un poco más arriba, el sistema se llena de clastos volcánicos y de sílex típicos de los escombros aluviales. Estos luego quedan enterrados nuevamente debajo de material de grano fino hasta que una ocurrencia significativa de afinamiento hacia arriba en capas delgadas muestra un cambio brusco en el entorno de sedimentación.
La formación se vuelve mucho más granulada y se encierran grandes clastos del tamaño de guijarros o adoquines. También se observa que estos son en gran parte sedimentarios y de origen volcánico. Los valores de paleocorrientes de la formación también son muy variables, lo que denota un régimen de flujo de alta energía con fuerza suficiente para mover grandes cantidades de sedimentos. Esto se muestra bien en la Lámina 10 a continuación y la imbricación de estos clastos de guijarros es un buen indicador de la dirección del flujo.
Del estado del sistema se puede confirmar que el régimen de flujo de los lechos ha cambiado con el tiempo, siendo el cambio más claro el de la estratificación ascendente, delgada y fina. El control más lógico de esto es el hecho de que la formación ha tenido un influjo de fluidos, probablemente desde la línea de costa, que se extiende hacia un abanico aluvial.
La sección final de la Formación del Río Gilbert está horneada por el basalto de esturión suprayacente, y esto ha creado la capa de psammita horneada en la parte superior de la Formación del Río Gilbert.
