Un kit de garaje (ガレージキット) o kit de resina es un kit de modelo a escala de ensamblaje que se fabrica comúnmente en resina de poliuretano . [1]
Suelen ser modelos que representan a seres humanos u otras criaturas vivientes. En Japón, los kits suelen representar personajes de anime y, en Estados Unidos, son habituales las representaciones de monstruos de películas . Sin embargo, se pueden producir kits que representen una amplia gama de temas, desde personajes de películas de terror , ciencia ficción , fantasía , televisión y cómics hasta desnudos, chicas pin-up y obras de arte originales, así como kits de actualización y conversión para modelos existentes y pistolas de airsoft . [2]
En un principio, los kits de garaje eran producidos por aficionados, y el término se originó cuando aficionados dedicados usaban sus garajes como talleres. [3] Al no poder encontrar kits de modelos de los temas que querían en el mercado, comenzaron a producir sus propios kits. A medida que el mercado se expandió, las empresas profesionales comenzaron a fabricar kits similares. [2] A veces se hace una distinción entre los verdaderos kits de garaje , hechos por aficionados, y los kits de resina , fabricados profesionalmente por empresas.
Debido al proceso de fundición que requiere mucha mano de obra, los kits de garaje suelen producirse en cantidades limitadas y son más caros que los kits de plástico moldeados por inyección . Las piezas se pegan entre sí con cianoacrilato (Super Glue) o un cemento epoxi y se pinta la figura terminada. Algunas figuras se venden completas, pero lo más común es que se vendan en piezas para que el comprador las ensamble y las termine. [4]
Los kits de garaje japoneses suelen ser figuras de anime que representan personajes populares. [2] Otro tema importante son los monstruos " Kaiju " como Godzilla , [5] y también pueden incluir temas como mechas y naves espaciales de ciencia ficción. [6] Los kits de garaje pueden ser tan simples como una figura de una pieza o tan complejos como kits con más de cien piezas. Lo más común es que se moldeen en resina de poliuretano , pero también pueden fabricarse de diversas sustancias como vinilo blando , metal blanco (un tipo de aleación de plomo ) y tela .
Originalmente los kits se vendían e intercambiaban entre aficionados en convenciones como Wonder Festival . [5] A medida que el mercado crecía, varias empresas comenzaron a producir kits de resina de manera profesional, como Federation Models, Volks , WAVE/Be-J, Kaiyodo , Kotobukiya y B-Club, una subsidiaria de Bandai que produce kits de Gundam ( Gunpla ). [2]
La escala de los kits de figuras varía, pero a partir de 2008, 1/8 parece ser la escala predominante. Antes de 1990, la escala dominante era 1/6. Esta reducción de escala coincidió con el aumento de los costos de material, mano de obra y licencias. [ cita requerida ] También existen otras escalas, como 1/3, 1/4, 1/6, 1/7, pero son menos comunes. Los kits más grandes (1/3, 1/4, etc.) generalmente tienen precios más altos debido a las mayores cantidades de material necesarias para producirlos.
Los kits de garaje japoneses suelen fabricarse como piezas separadas que se empaquetan con instrucciones y, a veces, fotografías del producto final. La mayoría de los kits fabricados profesionalmente vienen en una caja, mientras que los kits producidos por aficionados que se venden en convenciones vienen en bolsas de plástico, cajas en blanco o incluso cajas con información de hojas copiadas pegadas sobre ellas. No están pintados, pero algunos de ellos tienen calcomanías proporcionadas por el escultor o el círculo. Luego, el constructor pinta y ensambla el modelo, idealmente utilizando un aerógrafo . Sin embargo, también se pueden pintar con un pincel normal utilizando una variedad de técnicas para lograr efectos similares a los que se obtienen al pintar con un aerógrafo convencional. [4]
En los años 50 y 60, Aurora y otras empresas produjeron modelos de plástico baratos de monstruos de películas, héroes de cómics y personajes de películas y televisión. Este mercado ha desaparecido desde entonces, pero a lo largo de los años 80 creció un mercado clandestino a través del cual los entusiastas podían adquirir los viejos kits de modelos de plástico. [5]
A principios y mediados de los años 80, los aficionados empezaron a crear sus propios kits de garaje de monstruos de películas. Había un mercado pequeño pero entusiasta para estos nuevos kits de modelos. Se vertían en moldes flexibles que podían producir reproducciones rígidas de nuevas figuras que luego se esculpían con mayor precisión y detalle que los antiguos kits de modelos de plástico. Por lo general, se producían en cantidades limitadas y se vendían principalmente por correo y en convenciones de juguetes y pasatiempos.
A mediados y finales de la década de 1980, el hobby de los kits de modelos de monstruos se convirtió en algo común. En la década de 1990, los kits de modelos se producían en los EE. UU. y el Reino Unido, así como en Japón, y se distribuían a través de tiendas de pasatiempos y cómics. Había una variedad sin precedentes de kits de figuras de modelos con licencia.
A finales de los años 90, las ventas de maquetas de coches se redujeron. Las tiendas de pasatiempos y cómics y sus distribuidores empezaron a vender menos maquetas de garaje o a cerrar, junto con sus productores.
A partir de 2009, hay dos revistas de kits de garaje estadounidenses , Kitbuilders Magazine y Amazing Figure Modeler , [7] y se celebran convenciones de kits de garaje anualmente, como WonderFest USA en Louisville, Kentucky . [8]
Los kits de garaje se suelen producir en pequeñas cantidades, de decenas a unos pocos cientos de ejemplares, en comparación con los kits de plástico moldeado por inyección , que se producen en miles. Esto se debe a la naturaleza intensiva en mano de obra del proceso de fabricación y a la demanda relativamente baja del mercado.
La producción de kits de fundición de resina para garajes es la que requiere más mano de obra. La ventaja es que crear el molde inicial es mucho menos costoso que en el proceso de moldeo por inyección.
Los kits de vinilo para garajes se producen utilizando plastisol de vinilo líquido en un proceso de fundición por centrifugación conocido como moldeo por soplado . Es más complejo que la fundición con resina, pero menos costoso y menos sofisticado que el moldeo por inyección que se utiliza para la mayoría de los productos de plástico. No es algo que se haga comúnmente en un sótano o garaje.
La legalidad de los kits de garaje para aficionados puede ser cuestionable, ya que no siempre cuentan con la licencia correspondiente . El modelo puede ser de un personaje o diseño protegido por derechos de autor que fue producido por fanáticos porque no existe un modelo oficial.
La inversión inicial relativamente baja y la facilidad de fundición de resina significa que también es fácil crear copias refundidas de kits originales existentes. Las refundiciones se producen haciendo moldes de piezas de kits de modelos originales y luego haciendo refundiciones a partir de los nuevos moldes. Esto se puede hacer para uso personal, como la modificación de un kit existente, pero las copias refundidas sin licencia a veces se venden ilegalmente. En algunos casos, el kit original ya no está disponible, pero en otros todavía están en producción activa. Las refundiciones pueden ser de kits de modelos con licencia oficial, pero cuando son de kits sin licencia, el escultor generalmente tiene dificultades para iniciar litigios. Las refundiciones suelen ser de calidad inferior cuando se producen en Tailandia, sin embargo, otros refundidores en Hong Kong rivalizan con los originales en calidad y fundición y ofrecen a un precio que rebaja el original. Los kits refundidos se pueden encontrar en sitios de subastas en línea , donde puede ser difícil controlarlos debido a las posibles políticas engorrosas del sitio y al seudónimo del vendedor . Muchos refundidores se encuentran en el este de Asia, pero se pueden encontrar en todo el mundo. [9]
En un esfuerzo por legitimar la producción y venta de kits de garaje para aficionados en Japón, no es raro que un titular de licencia emita una "licencia de un solo día" (ja:当日版権システム) en la que se otorga una licencia para la venta de kits de garaje para aficionados durante un solo día. Estos acuerdos de licencia generalmente se negocian entre un organizador de eventos (Wonder Festival, Character Hobby, Figure Mania, etc.) y varias entidades licenciatarias para obtener licencias para personajes de programas de televisión y películas específicos. Por lo general, el organizador del evento publica una lista de licencias disponibles con anticipación y los escultores que tienen la intención de vender sus esculturas luego envían solicitudes (incluidas fotos de sus esculturas) para su aprobación. Las solicitudes pueden ser rechazadas.