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Un gametocito es una célula germinal eucariota que se divide por mitosis en otros gametocitos o por meiosis en gametidos durante la gametogénesis . Los gametocitos masculinos se denominan espermatocitos y los gametocitos femeninos se denominan ovocitos .
El desarrollo de gametogonias a gametocitos primarios se llama gametocitogénesis. El desarrollo posterior de gametocitos primarios a gametocitos secundarios es parte de la gametidogénesis. La gametogénesis es la formación o producción de gametos (que tiene lugar durante la meiosis). El desarrollo y maduración de las células sexuales también tiene lugar durante la meiosis. La gametogénesis es también el proceso de formación de gametos masculinos y femeninos que se produce en las gónadas (ovario y testículo). Tanto el hombre como la mujer producen gametos. Los gametocitos masculinos se llaman espermatocitos y los gametocitos femeninos se llaman ovocitos. El término gametocito también se utiliza, por ejemplo, cuando se habla de gametocitos de especies como Plasmodium falciparum o Plasmodium vivax , transmisoras de la malaria . [ cita necesaria ]
Los gametocitos, los precursores de los gametos masculinos y femeninos, de los parásitos de la malaria se forman en el huésped humano a través del cambio de desarrollo de la replicación asexual en los eritrocitos . Aunque los gametocitos no son responsables de los síntomas clínicos, aseguran la transmisión de la malaria a otro huésped. Al ingerir sangre, los gametocitos se transfieren a la luz del intestino medio del mosquito , donde se diferencian en gametos masculinos y femeninos. Tras la reproducción sexual completa y los sucesivos procesos de desarrollo esporogónico , los esporozoitos maduros se acumulan en la glándula salival del vector , listos para ser inoculados en un nuevo huésped. Por lo tanto, la presencia de gametocitos en circulación de individuos infectados es imperativa para que la malaria siga siendo endémica en una comunidad determinada. [ cita necesaria ]
Los gametocitos masculinos y femeninos son los componentes del ciclo de vida del parásito de la malaria que los mosquitos absorben del torrente sanguíneo del huésped infectado y, por lo tanto, median en la transmisión de enfermedades. Estos precursores de gametos son bastante distintos de sus homólogos en etapa sanguínea asexual y esto se refleja en sus distintos patrones de expresión genética , desarrollo celular y metabolismo . [1]
Plasmodium falciparum es un parásito protozoario , una de las especies que causa la malaria en humanos. Un gametocito en Plasmodium falciparum es una célula especializada en la transición entre el ser humano y el mosquito huésped. Los gametocitos surgen de etapas asexuales eritrocíticas. La producción de gametocitos directamente a partir de merozoitos hepáticos, que ha sido descrita en otras especies, no ocurre en P. falciparum . Los gametocitos son capaces de inducir IgG humoral específica y respuestas celulares, que incluyen la inducción de TNFa (codificación de proteínas), IFNg (codificación de proteínas genéticas) y proliferación de linfocitos gd+ , además de respuestas inmunes a otras etapas del parásito. [2] Ha habido mucho debate sobre el punto real de la diferenciación sexual y muchas personas han demostrado que los merozoitos que emergen de un solo esquizonte se desarrollaron en etapas asexuales posteriores o en gametocitos. Se ha demostrado además que los gametocitos de un esquizonte son todos masculinos o femeninos. Esto sugiere que los trofozoitos de la generación asexual anterior ya estaban comprometidos con el desarrollo sexual o con el ciclo asexual continuo. Para adaptarse a la vida en entornos tan drásticamente diferentes, se producen muchos cambios en su biología celular, metabolismo, expresión genética y síntesis de proteínas. Se ha demostrado que los gametocitos de P. falciparum exhiben un patrón de expresión genética diferente al de las etapas asexuales, lo cual no es sorprendente si se considera la diferencia entre estas dos etapas. Los niveles de transcripción y traducción no son constantes durante la gametocitogénesis: esto se demostró en estudios de sensibilidad a los medicamentos donde los niveles de síntesis de ARN y proteínas fueron mucho más importantes en las etapas tempranas de los gametocitos que en las tardías. Además, también se ha descubierto una expresión específica de cada sexo, con diferencias en el contenido de ARN , mitocondrias y ribosomas . La hembra se está preparando para un desarrollo continuado, y el macho está terminalmente diferenciado y sólo necesita lo necesario para la exflagelación ( ciclo de división celular , dineína y α- tubulina II). Plasmodium falciparum es la especie de malaria más mortal y más investigada. [3] [ fuente autoeditada? ]La mayoría de las investigaciones realizadas tienen como objetivo encontrar una vacuna o tratamiento para la enfermedad. Algunos creen que, debido a la ineficacia del pasado, cualquier vacuna que se encuentre probablemente no será completamente eficaz. Otros mantienen la esperanza, citando el hecho de que el complejo ciclo de vida de la especie ofrece numerosas opciones para vacunas y tratamientos, así como la prueba de que en algunas personas se produce inmunidad parcial en áreas endémicas. [ cita necesaria ]
Los macrogametocitos maduros son femeninos y los microgametocitos maduros son masculinos. [4] En P. falciparum , los gametocitos se producen a partir de etapas asexuales. Todos los gametocitos producidos a partir de un esquizonte sexualmente comprometido son del mismo sexo, lo que sugiere que el sexo se determina al comienzo del desarrollo sexual. Sin embargo, el sexo de los gametocitos sólo puede diferenciarse microscópicamente a partir del estadio III en adelante. Tienen forma de media luna o de salchicha.
Plasmodium vivax es un parásito protozoario que se transmite al ser humano a través de la picadura de mosquitos infectados y es causante de una de las enfermedades más comunes.
formas de malaria. El transporte de gametocitos es esencial para la transmisión de la malaria y la endemicidad de la enfermedad; por lo tanto, es un objetivo para las estrategias de control de la malaria. Los individuos infectados por malaria pueden albergar gametocitos por debajo del umbral de detección microscópica que puede detectarse mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa dirigida al ARNm específico de los gametocitos . Aunque no es una de las formas más peligrosas, afecta a muchas personas anualmente y puede ser algo resistente a los medicamentos que normalmente se usan para tratar la malaria. Una vez contraído, puede permanecer en el hígado durante años si no se trata con los medicamentos adecuados. Dado que la afección suele presentarse en las zonas más pobres del mundo, estos medicamentos no siempre están disponibles y algunas personas continúan experimentando los efectos del Plasmodium vivax durante años. Estas infecciones pasan factura a los países pobres de otras maneras porque muchas hospitalizaciones se deben a síntomas iniciales de malaria y son costosas. Cuando las personas se ven afectadas por Plasmodium vivax por primera vez , con frecuencia muestran síntomas de fiebre alta, escalofríos, fatiga y sudoración profusa. Estos síntomas suelen durar un período de aproximadamente dos o tres días, pero el proceso puede complicarse si una persona tiene enfermedades adicionales. Otros síntomas incluyen vómitos, dolores musculares, mareos o fiebre que aparece y desaparece. Después de esta infección primaria, la enfermedad puede permanecer inactiva, pero los síntomas pueden regresar regularmente y pueden desarrollarse otras afecciones como ictericia porque Plasmodium vivax se establece en el hígado. No existe vacuna contra Plasmodium vivax , aunque las personas que viajan a zonas con alta incidencia de malaria pueden recibir tratamiento, que consiste en la administración de un ciclo de 14 días de los medicamentos cloroquina y primaquina . [5] [ fuente autoeditada? ]