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Un gametocito es una célula germinal eucariota que se divide por mitosis en otros gametocitos o por meiosis en gametidos durante la gametogénesis . Los gametocitos masculinos se denominan espermatocitos y los gametocitos femeninos se denominan ovocitos .
El desarrollo de gametogonias a gametocitos primarios se llama gametocitogénesis. El desarrollo posterior de gametocitos primarios a gametocitos secundarios es una parte de la gametidogénesis. La gametogénesis es la formación o producción de gametos (que tiene lugar durante la meiosis). El desarrollo y la maduración de las células sexuales también tienen lugar durante la meiosis. La gametogénesis también es el proceso de formación de gametos masculinos y femeninos que se producen en las gónadas (ovario y testículo). Tanto los gametos masculinos como los femeninos producen gametos. Los gametocitos masculinos se denominan espermatocitos y los gametocitos femeninos se denominan ovocitos. El término gametocito también se utiliza, por ejemplo, cuando se habla de gametocitos de especies como Plasmodium falciparum o Plasmodium vivax , que transmiten la malaria . [ cita requerida ]
Los gametocitos, precursores de los gametos masculinos y femeninos de los parásitos de la malaria, se forman en el huésped humano a través del cambio de desarrollo de la replicación asexual en los eritrocitos . Aunque los gametocitos no son responsables de los síntomas clínicos, aseguran la transmisión de la malaria a otro huésped. Al ingerir sangre, los gametocitos se transfieren al lumen del intestino medio de un mosquito , donde se diferencian en gametos masculinos y femeninos. Después de la reproducción sexual completa y los procesos sucesivos de desarrollo esporogónico , los esporozoitos maduros se acumulan en la glándula salival del vector , listos para ser inoculados en un nuevo huésped. Por lo tanto, la presencia de gametocitos en la circulación de los individuos infectados es imperativa para que la malaria siga siendo endémica en una comunidad determinada. [ cita requerida ]
Los gametocitos masculinos y femeninos son los componentes del ciclo de vida del parásito de la malaria que los mosquitos absorben del torrente sanguíneo de un huésped infectado y, por lo tanto, median la transmisión de la enfermedad. Estos precursores de gametos son bastante distintos de sus contrapartes de la etapa sanguínea asexual y esto se refleja en sus patrones distintivos de expresión genética , desarrollo celular y metabolismo . [1]
Plasmodium falciparum es un parásito protozoario , una de las especies que causa malaria en humanos. Un gametocito en Plasmodium falciparum es una célula especializada en la transición entre el huésped humano y el mosquito. Los gametocitos surgen de etapas asexuales eritrocíticas. La producción de gametocitos directamente a partir de merozoitos hepáticos , que se ha descrito en otras especies, no ocurre en P. falciparum . Los gametocitos son capaces de inducir IgG humoral específica y respuestas celulares, que incluyen la inducción de TNFa (codificación de proteínas), IFNg (codificación de proteínas genéticas) y proliferación de linfocitos gd+ , además de respuestas inmunes a otras etapas del parásito. [2] Ha habido mucho debate sobre el punto real de la diferenciación sexual y muchas personas han demostrado que los merozoitos que emergen de un solo esquizonte se desarrollan en etapas asexuales posteriores o en gametocitos. Se ha demostrado además que los gametocitos de un esquizonte son todos masculinos o todos femeninos. Esto sugiere que los trofozoítos de la generación asexual precedente ya estaban comprometidos con el desarrollo sexual o con la continuación del ciclo asexual. Para adaptarse a la vida en entornos tan drásticamente diferentes, se producen muchos cambios en su biología celular, metabolismo, expresión génica y síntesis de proteínas. Se ha demostrado que los gametocitos de P. falciparum muestran un patrón diferente de expresión génica que las etapas asexuales, lo que no es sorprendente si se considera la diferencia entre estas dos etapas. Los niveles de transcripción y traducción no son constantes durante la gametocitogénesis: esto se demostró en estudios de sensibilidad a fármacos donde los niveles de síntesis de ARN y proteínas fueron mucho más importantes en las etapas tempranas que en las tardías de los gametocitos. Además, también se ha descubierto una expresión específica del sexo, con diferencias en el contenido de ARN , mitocondrias y ribosomas . La hembra se prepara para un desarrollo continuo y el macho está terminalmente diferenciado y solo necesita lo necesario para la exflagelación ( ciclo de división celular , dineína y α- tubulina II). El Plasmodium falciparum es la especie de malaria más mortal y más investigada. [3] [ ¿ Fuente autopublicada? ]La mayor parte de las investigaciones que se llevan a cabo tienen como objetivo encontrar una vacuna o un tratamiento para la enfermedad. Algunos creen que, debido a la ineficacia del pasado, es muy probable que cualquier vacuna que se encuentre no sea completamente efectiva. Otros mantienen la esperanza, citando el hecho de que el complejo ciclo de vida de las especies ofrece numerosas opciones de vacunas y tratamientos, así como la prueba de que se produce inmunidad parcial en algunas personas en zonas endémicas. [ cita requerida ]
Los macrogametocitos maduros son femeninos y los microgametocitos maduros son masculinos. [4] En P. falciparum , los gametocitos se producen a partir de etapas asexuales. Todos los gametocitos producidos a partir de un esquizonte sexualmente comprometido son del mismo sexo, lo que sugiere que el sexo se determina al comienzo mismo del desarrollo sexual. Sin embargo, el sexo de los gametocitos solo se puede diferenciar microscópicamente a partir de la etapa III en adelante. Tienen forma de medialuna o salchicha.
El Plasmodium vivax es un parásito protozoario que se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados, y es la causa de una de las enfermedades más comunes.
Formas de malaria. La portación de gametocitos es esencial para la transmisión de la malaria y la endemicidad de la enfermedad; por lo tanto, es un objetivo para las estrategias de control de la malaria. Las personas infectadas con malaria pueden albergar gametocitos por debajo del umbral de detección microscópica que se puede detectar mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa dirigida al ARNm específico de los gametocitos . Aunque no es una de las formas más peligrosas, afecta a muchas personas cada año y puede ser algo resistente a los medicamentos que se utilizan normalmente para tratar la malaria. Una vez contraída, puede permanecer en el hígado durante años si no se trata con los medicamentos adecuados. Dado que la enfermedad suele presentarse en las partes más pobres del mundo, estos medicamentos no siempre están disponibles y algunas personas continúan experimentando los efectos del Plasmodium vivax durante años. Estas infecciones pasan factura a los países pobres de otras maneras porque muchas hospitalizaciones se deben a los síntomas iniciales de la malaria y son costosas. Cuando las personas se ven afectadas por primera vez por Plasmodium vivax , con frecuencia muestran síntomas de fiebre alta, escalofríos, fatiga y sudoración profusa. Estos síntomas suelen durar un período de aproximadamente dos a tres días, pero el proceso puede complicarse si una persona tiene enfermedades adicionales. Otros síntomas incluyen vómitos, dolores musculares, mareos o fiebre que aparece y desaparece. Después de esta infección primaria, la enfermedad puede quedar latente, pero los síntomas pueden regresar regularmente y pueden desarrollarse otras afecciones como ictericia porque Plasmodium vivax se establece en el hígado. No existe una vacuna contra Plasmodium vivax , aunque las personas que viajan a áreas con alta incidencia de malaria pueden recibir tratamiento, que es la administración de un ciclo de 14 días de los medicamentos cloroquina y primaquina . [5] [ ¿ Fuente autopublicada? ]