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El megápodo de Micronesia o gallo matorralero de Micronesia ( Megapodius laperouse ) es un megápodo en peligro de extinción que habita en las islas del Océano Pacífico occidental .
El megápodo de Micronesia es un ave robusta de tamaño mediano que, en su mayoría, es de color marrón oscuro-negro. Su cabeza es más clara que su cuerpo y tiene una cresta gris pálida, un pico amarillo y patas y pies grandes de color amarillo opaco.
Mide 38 cm. Es un megápodo oscuro de tamaño mediano con la cabeza más clara. Su color principal es el negro parduzco con una cresta corta de color gris pálido. El pico es amarillo y la piel roja de la cara se ve a través de las plumas finas. Las patas y los pies son inusualmente grandes y de un amarillo sucio. Es una especie similar. Se puede confundir con las formas oscuras del gallo de jungla rojo Gallus gallus (o con la población doméstica asilvestrada). [2]
Su llamado es un fuerte "keek", un canto a menudo un dueto en el que un pájaro comienza con un "keek-keek-keek-keek" ascendente y acelerado, etc., que culmina en un fuerte "kee-keer-kew" (Palau) o "keek-keer-keet" (Marianas), y el otro responde con un cacareo ascendente que se hace más lento cerca del final. . [2]
El gallo de Micronesia (Megapodius laperouse) debe su nombre al explorador francés Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse .
El ave aún se puede encontrar en las Marianas. Anteriormente se registró en las islas de Asunción , Agrihan , Pagan , Aguijan y Alamagan . Una población remanente de unas pocas aves puede persistir en Saipán y Tinián , y está extinta en Rota y Guam . Pequeños grupos de estas aves frecuentan los matorrales y matorrales de las islas bajas periféricas de la región; sin embargo, cuando están presentes en islas más grandes, también se las puede encontrar en el interior, en terrenos más altos.
Su hábitat es el bosque espeso y es omnívoro , comiendo una gran variedad de alimentos del suelo del bosque.
A menudo son tímidos y reservados, pero se vuelven relativamente mansos en islas habitadas donde están protegidos de las perturbaciones. Visitan los montículos de anidación varias veces al día. [2] Se sabe que estas aves se arrastran a la sombra de árboles pequeños y no son capaces de volar largas distancias. Sin embargo, son corredores expertos y serían muy difíciles de atrapar.
El gallo de Micronesia y algunos otros megápodos son las únicas aves conocidas que incuban sus huevos utilizando calor volcánico. [3]
Durante la temporada de cría, justo después de la llegada del monzón del sudeste , las hembras forman grandes montículos de desechos en los que depositan sus huevos. Algunas hembras ponen sus huevos juntas en el mismo montículo. Sin embargo, las hembras no utilizan el mismo montículo más de una vez y se intercambian con otras hembras. Cuando los huevos eclosionan, uno o dos meses después, los polluelos se alimentan de brotes de hierba e insectos.
La especie está actualmente clasificada como casi amenazada debido a que tiene un área de distribución muy pequeña, restringida a islotes aislados y no perturbados en alta mar. Megapodius laperouse se encuentra en Palau y las Islas Marianas del Norte, y está extirpada de Guam. [2]
Se cree que la introducción de perros, gatos, cerdos y ratas provocó la disminución de esta especie en la mayor parte de las islas. Junto con el aumento de la depredación, durante la ocupación japonesa de las islas de Saipán y Tinian, la mayor parte de la vegetación de ambas islas fue quemada y reemplazada por grandes plantaciones de caña de azúcar.
Se estima que solo quedan entre 2000 y 2500 ejemplares de esta especie. Se la puede encontrar en la nación insular de Palau y en las islas no perturbadas de la cadena de las Marianas del Norte , y varios cientos en Sarigan . Según se informa, recientemente se ha reintroducido una pequeña población en Saipán .
La especie aparece en la categoría de la Lista Roja de la UICN de 2010 (según la evaluación de BirdLife International, la autoridad oficial de la Lista Roja para aves de la UICN). La especie está clasificada como "en peligro" porque tiene un área de distribución muy pequeña, restringida a islotes aislados y no perturbados en alta mar, con pocas aves en otros lugares. Dadas las múltiples amenazas a lo largo de su área de distribución, es probable que esté sufriendo un continuo declive. [2]
Parece que la única forma de que la especie esté a salvo es proteger unas cuantas islas pequeñas y liberar allí una pequeña población de megapodos. De esa manera, se garantiza la seguridad de la población. En las islas más grandes y a mayor altura, el aumento de la población y la introducción de plagas destruirán tarde o temprano cualquier población de megapodos.
El megápodo de las Islas Marianas o Megapodius laperouse laperouse es la subespecie nominal del megápodo de Micronesia que se encuentra en las Islas Marianas . Es raro, localizado y está en peligro de desaparecer.
