La pobreza en la Galicia austríaca era extrema, sobre todo a finales del siglo XIX. Entre las razones figuraban el escaso interés de los grandes terratenientes y del gobierno austríaco por las reformas, el crecimiento demográfico que dio lugar a pequeñas parcelas de tierra para los campesinos, la educación insuficiente, las técnicas agrícolas primitivas y un círculo vicioso de desnutrición crónica, hambrunas y enfermedades que reducían la productividad.
La pobreza en el Reino de Galicia y Lodomeria estaba tan extendida que la expresión «miseria gallega» ( nędza galicyjska ) o «pobreza gallega» ( bieda galicyjska ) se volvió proverbial , [1] y los polacos a menudo distorsionaban en tono de burla el nombre de la provincia de Galicia y Lodomeria a « Golicja i Głodomeria », incorporando juegos de palabras con las palabras polacas, respectivamente, para «desnudo» y «hambriento» («Nakedia» y «Hungrymeria»). La pobreza y las hambrunas regulares en la región a menudo se comparaban con las de Irlanda Británica .
Austria-Hungría no logró crear las redes de transporte necesarias para el desarrollo de las industrias y los mercados en todo el imperio. A diferencia del Imperio alemán , los Habsburgo eran hostiles a la idea de construir sistemas ferroviarios en las provincias y se mantuvieron obsesionados con su propia metrópoli. Toda la Bohemia austríaca estuvo servida por una sola línea durante la década de 1860. El emperador Francisco José I se opuso a más construcciones "por temor a que la revolución llegara al país". Los ferrocarriles eran propiedad privada en Austria-Hungría antes de 1881 y sólo fueron adquiridos gradualmente por el interés estatal hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Los bancos vieneses -escribió Clive Trebilcock de Cambridge- estaban explotando las llanuras cerealeras orientales [de Galicia] en un estilo totalmente colonial. [2]
Las nuevas fronteras estatales habían aislado a Galicia de muchas de sus rutas comerciales tradicionales y de los mercados de la antigua Corona polaca , lo que dio lugar a un estancamiento económico y al declive de las ciudades gallegas. Lviv perdió su condición de centro comercial importante. Tras un breve período de inversiones limitadas, el gobierno austríaco inició la explotación fiscal de Galicia y drenó la mano de obra de la región mediante el reclutamiento en el ejército imperial. Los austríacos decidieron que Galicia no debía desarrollarse industrialmente, sino seguir siendo una zona agrícola que sirviera como proveedor de productos alimenticios y materias primas a otras provincias de los Habsburgo. Se instituyeron nuevos impuestos, se desalentaron las inversiones y se descuidaron las ciudades y los pueblos. [3] [4] [5]
La educación se quedó atrás, con solo el 15% aproximadamente de los campesinos asistiendo a algún tipo de escuela, lo que significa que pocos campesinos tenían las habilidades para seguir otras carreras. [6] Incluso si lo hicieran, ninguna ciudad gallega importante ( Cracovia o Lviv) era un centro de industria significativa, lo que daba a los campesinos pocas alternativas a su profesión. [5] El gobierno imperial austríaco no mostró absolutamente ningún interés en la escolarización y la reforma posterior como la industrialización , que alteraría el sistema en el que Galicia era un proveedor barato de productos agrícolas para el Imperio y un mercado para bienes industriales inferiores, una situación rentable tanto para los gobiernos como para los terratenientes. [7] [8] [9] El gobierno austríaco trató a Galicia como una colonia que podía ser tratada como otro país, y la sobregravó en lugar de invertir en ella. [10] [7] [11] En la poca industria que tenía Galicia, una de las ramas locales más grandes (alrededor de un tercio del total) era la elaboración de alcohol , explotando y empobreciendo aún más al campesinado. [12] El alcoholismo era un problema social importante. [13]
La productividad agrícola de los campesinos gallegos era una de las más bajas de Europa debido a las técnicas agrícolas primitivas, muchas de ellas poco diferentes de las utilizadas en la Edad Media . [14] [9] [15] La situación en el norte de Galicia (polaca) se vio agravada por la falta de buena tierra y una población en crecimiento, lo que resultó en la disminución constante del tamaño de la parcela de un campesino individual. [16] Más del 70% de la población de Galicia vivía de la tierra. [8] En la segunda mitad del siglo XIX, con solo un aumento marginal de la tierra cultivable (alrededor del 7%), la población de campesinos se duplicó. [17] En 1899, el 80% de las parcelas tenían menos de 5 acres (2,0 ha), y muchos no podían cultivar suficientes alimentos en sus parcelas para mantener a sus familias. [16] [18] La superpoblación en Galicia ha sido tan grave que se ha descrito como el lugar más superpoblado de Europa y se ha comparado con India y China . [10]
La emancipación de los siervos en 1848 no mejoró significativamente su situación, ya que recibieron trabajos mal pagados de los grandes terratenientes locales, que poseían el 43% de la tierra cultivable en 1848, lo que hizo poco para mejorar el bienestar de los campesinos con respecto a las relaciones feudales anteriores. [17] [8] [19] Otros cambios en la ley hicieron que los campesinos también perdieran el acceso a muchos bosques y pastos, que los grandes terratenientes intentaron asegurar para sí mismos. [17]
Según Alison Fleig Frank, no se debe pasar por alto el papel de los terratenientes polacos. El 6% de los hablantes de ucraniano se dedica a ocupaciones no agrícolas, frente al 33% de los hablantes de polaco. [20] Ella escribe:
Los terratenientes polacos eran los que conservaban el control sobre los bosques y los prados (y, por lo tanto, sobre las fuentes de combustible y materiales de construcción) y bloqueaban cualquier reforma propuesta en el Parlamento imperial destinada a mejorar la situación social o económica de la población campesina desposeída de Austria. De hecho, si el emperador podía conceder derechos que no valían nada mientras la nobleza polaca impidiera su ejercicio, ¿de qué servía el emperador? [20]
Como resultado de la pobreza gallega, los campesinos estaban demasiado desnutridos para trabajar adecuadamente y tenían poca inmunidad a enfermedades como el cólera , el tifus , la viruela y la sífilis . [16] Stauter-Halsted describe un círculo vicioso en el que los campesinos gallegos trabajaban "letárgicamente porque [estaban] inadecuadamente alimentados y [no vivían] mejor porque [trabajaban] muy poco". [16] Frank cita a Szepanowski: "cada residente de Galicia hace una cuarta parte del trabajo de un hombre y come la mitad de la comida de un hombre". [17] Las hambrunas casi constantes en Galicia, que resultan en 50.000 muertes al año, han sido descritas como endémicas . [9] [10] Muchos campesinos estaban muy endeudados y habían perdido sus tierras a manos de los prestamistas, la mayoría de los cuales eran judíos , lo que provocó resentimiento y un creciente antisemitismo . [21]
La miseria de los campesinos gallegos fue resaltada por varios activistas como Ivan Franko y en varias publicaciones como Escasez y hambruna en Galicia de Roger Łubieński (1880). [22] Stanisław Szczepanowski en 1888 publicó la todavía ampliamente citada Miseria gallega en números [11] [23] y su frase miseria gallega o pobreza gallega ( nędza galicyjska o bieda galicyjska ) se convirtió en una descripción proverbial de Galicia, caracterizando la economía deprimida de la región. [10] [18] [24] [25] [26] [27] El lamentable estado de la economía de la provincia llevó a la gente a referirse a la región en tono de burla como Golicja i Głodomeria, un juego de palabras con el nombre oficial del territorio, Królestwo Galicji i Lodomerii , incorporando las palabras polacas " goły " ("desnudo") y " głodny " ("hambriento") - "Nakedia y Hungrymeria". [28] [29] [30]
La colonización fue impuesta por el Imperio austríaco y simultáneamente por los terratenientes polacos. Esta división étnica no animó a los campesinos rutenos y polacos a unir fuerzas contra los terratenientes, sino que los dividió aún más. [20]
En respuesta a la pobreza y la falta de reformas, muchos campesinos optaron por emigrar. [31] Este proceso comenzó en la década de 1870 con unos pocos miles, luego más de 80.000 emigraron en la década de 1880, alrededor de 340.000 en la década de 1890 y un número aún mayor en la década de 1900. [31] Davies señala que desde mediados de la década de 1890 hasta 1914 (el comienzo de la Primera Guerra Mundial ), al menos dos millones de personas abandonaron Galicia, al menos 400.000 solo en 1913. [10] Harzig da una estimación de 3 millones. [32] Los años 1911-1914 podrían haber visto la emigración del 25% de la población gallega. [18] Parte de la emigración fue local, a partes más ricas de Galicia y la cercana Bucovina ; Otros se trasladaron a Bohemia , Moravia , Silesia u otras provincias de Austria , Prusia y Rusia (incluida la Polonia rusa ). [31] Un número cada vez mayor emigró a los Estados Unidos (Herzig señala que quizás hasta 800.000 de su estimación de 3 millones). [10] [22] [31] [32]
Norman Davies señaló que la situación en Galicia era probablemente más desesperada que en Irlanda , y que Galicia era probablemente "la provincia más pobre de Europa". [10] Galicia era de hecho la más pobre de las provincias austríacas y notablemente más pobre que Europa occidental. En 1890, el producto per cápita, en dólares de 2010 , para Galicia era de 1.947 dólares. En contraste, el producto per cápita en Austria era de 3.005 dólares y en Bohemia de 2.513 dólares. Galicia no era tan pobre como Hungría oriental, cuyo producto per cápita era de 1.824 dólares y Croacia-Eslavonia, cuyo producto per cápita en dólares de 2010 era de 1.897 dólares. El producto per cápita de Galicia era casi idéntico al de Transilvania, que era de 1.956 dólares en dólares de 2010. La tasa de crecimiento anual de Galicia de 1870 a 1910 fue del 1,21 por ciento, ligeramente inferior al promedio imperial del 1,5%. [33] En comparación con otros países, el producto per cápita de Galicia en 1890, de 1.947 dólares en dólares de 2010, era tres veces inferior al del Reino Unido (6.228 dólares) y al de todos los países del noroeste de Europa. Sin embargo, era superior al de Portugal (1.789 dólares), Bulgaria (1.670 dólares), Grecia (1.550 dólares), Rusia (1.550 dólares) y Serbia (1.295 dólares). [34]
a ^ Aunque, como lo demuestra el análisis de las muertes de finales de la década de 1840 en Zadoks, muchas estimaciones de muertes suman las causadas por hambre y enfermedad. [35] Por ejemplo, Bodnar atribuye las muertes al "tifus que siguió a la hambruna de la patata". [8]
La pobreza gallega se hizo proverbial en la segunda mitad del siglo XIX.