Los fusulínidos son un orden extinto dentro de los foraminíferos en el que tradicionalmente se considera que las paredes de los testículos estaban compuestas de calcita microgranular . Como todos los foraminíferos, eran organismos unicelulares. En formas avanzadas, la pared de los testículos se diferenciaba en dos o más capas. Loeblich y Tappan , 1988, dan un rango desde el Silúrico Inferior hasta el Pérmico Superior , y los foraminíferos fusulínidos se extinguieron con el evento de extinción del Pérmico-Triásico . Si bien esto último es cierto, un período de tiempo proyectado con más respaldo es el período Carbonífero Medio.
En la actualidad se reconocen trece superfamilias, basadas en taxones (familias) incluidos en las tres superfamilias mencionadas en el Tratado. Tres de ellas se basan en familias de Parathuramminacea, 1964, y nueve familias de Endothyracea, 1964. La familia Fusulinacea sigue siendo la misma en ambas fuentes (Treatise 1964 y Loeblich y Tappan, 1988).
El término fusulinata se ha utilizado tradicionalmente para referirse a todos los foraminíferos paleozoicos con testículos multicamerales. Sin embargo, estudios recientes basados en la microestructura de los testículos han sugerido que los fusulínidos pueden ser polifiléticos y constar de al menos tres linajes distintos, por lo que necesitan una revisión sistemática. [1]
Tradicionalmente, se consideraba que los testículos de fusulínidos estaban compuestos por cristales de calcita muy pequeños y muy compactos sin una orientación preferida, una denominada estructura microgranular. Sin embargo, un estudio de 2017 que utilizó microscopía electrónica de barrido reveló que esta supuesta estructura en realidad representaba testículos que habían sido ampliamente modificados por procesos diagenéticos. En cambio, los fusulínidos vivos tenían testículos hialinos con bajo contenido de magnesio con nanogranos esféricos de hasta 100 nm de diámetro, similares a los testículos de Rotaliida . Estos factores combinados con la forma general del test llevaron a estos autores a sugerir la clasificación de los fusulínidos con Globothalamea . [2]
Un estudio de 2021 examinó más a fondo la microestructura de las pruebas y sugirió, en cambio, que los foraminíferos examinados en el estudio de 2017 no eran fusulínidos verdaderos, sino que los consideraban un grupo propio que contenía a Nanicella y parientes. Estos autores consideran que los fusulínidos verdaderos tenían pruebas microgranulares. También se descubrió que un tercer grupo formado por formas relacionadas con Semitextularia tenía una microestructura de prueba distinta, y se sugirió que se trataba de un tercer linaje. [1]
Los fusulínidos se encuentran entre los primeros foraminíferos de paredes calcáreas; aparecen en el registro fósil durante la época Llandoveriana del Silúrico temprano . Los primeros de estos eran microscópicos, enrollados en espiral y evolutivos; las formas posteriores desarrollaron una diversidad de formas que incluyen formas lenticulares, globulares y alargadas con forma de arroz. [3] [4]
Las especies posteriores de fusulínidos alcanzaron un tamaño mucho mayor, y algunas formas alcanzaron los 5 cm de longitud; se dice que algunos ejemplares alcanzan hasta 14 cm de longitud, lo que los convierte en unos de los foraminíferos más grandes existentes o extintos. Los fusulínidos son el linaje más antiguo de foraminíferos que se cree que desarrolló simbiosis con organismos fotosintéticos.
Se han encontrado fósiles de fusulínidos en todos los continentes excepto en la Antártida ; alcanzaron su máxima diversidad durante la época del Viseano del Carbonífero . Luego, el grupo fue disminuyendo gradualmente en diversidad hasta extinguirse finalmente durante el evento de extinción masiva del Pérmico-Triásico . [5] [6] [7]
El término "fusulínido" se aplica a cualquiera de los Fusulinida. Los Fusulinida son fusulínidos (sensu lato). Sin embargo, el término "fusulínido" a menudo se aplica solo a los Fusulinacea fusiformes y no a todo el orden.
Los miembros, especialmente los de la familia Fusulinacea, son excelentes fósiles índice para determinar edades y correlacionar los estratos del Alto Misisipiense con los del Pérmico. En algunos lugares, los fusulináceos pueden ser tan abundantes que constituyen un componente significativo de la piedra caliza .
