Antes y durante el período colonial (si bien los historiadores generalmente definen el período colonial como 1492-1763, en el contexto del colonialismo de colonos , como dice el académico Patrick Wolfe, el colonialismo continúa) [1] de América del Norte, las mujeres nativas americanas habían un papel en la sociedad que contrastaba con el de los colonos . Muchas mujeres eran líderes de tribus nativas americanas . Por ejemplo, las mujeres Cherokee trabajaron en negociaciones de tratados con Estados Unidos, y las mujeres de la Confederación Haudenosaunee actuaron, y continúan actuando, como líderes políticas y jefas elegidas. [2] [3] A otras mujeres se les delegó la tarea de cuidar a los niños y preparar las comidas; sus otros roles variaban entre los grupos tribales. En muchas tribus, como los Algonquinos y las Seis Naciones que componen la Confederación Haudenosaunee , las mujeres eran responsables de cuidar los campos mientras que los hombres eran responsables de la caza. A menudo había largos períodos en los que los hombres no estaban presentes. Así, las mujeres desempeñaban un papel importante en la familia y ejercían un control significativo sobre los factores sociales y económicos dentro de las tribus. [4]
La vida en sociedad
La vida en sociedad varía de una tribu a otra y de una región a otra, pero algunas perspectivas generales de las mujeres incluyen que "valoran ser madres y criar familias sanas; espiritualmente, se las considera extensiones del Espíritu Madre y continuadoras de su pueblo; socialmente , sirven como transmisores de conocimientos culturales y cuidadores de niños y familiares." [5] Muchas tribus nativas americanas creían que se originaron a partir de una mujer, y muchas de sus leyendas e historias de creación representan una "madre tierra". [6] A las mujeres se les confió la supervisión de los sistemas agrícolas de una tribu y eran responsables de cosechar y cultivar las verduras y plantas para su pueblo. Las mujeres tribales como los algonquinos plantaron sus campos meticulosamente y de una manera que mantuviera la tierra sostenible para uso futuro. Después de cosechar una extensión de tierra hasta que el suelo careciera de nutrientes para continuar, las mujeres tendrían la tarea de decidir cuándo y dónde limpiar nuevos campos, permitiendo que los usados se regeneraran. [7] Las mujeres de las tribus Haudenosaunee a menudo controlaban la distribución de alimentos entre su gente. [8] Su posición percibida como seres de poder espiritual dio a las mujeres de algunas tribus la oportunidad de ser curanderas de heridas menores, ya que los hombres eran más comúnmente chamanes , jefes y herbolarios. [8]
Líderes
Algunos pueblos nativos americanos eran conocidos por tener mujeres en posiciones de poder político más allá del simple control de la comida o ser "científicas agrícolas". [6] Las mujeres mayores de las tribus Haudenosaunee se reunieron en clanes para decidir quién se sentaría en el consejo de la tribu o de la aldea, [9] incluido el nombramiento de 49 jefes dentro de la confederación. [10]
Las mujeres también aprendieron habilidades para la caza y la pesca. Otros, como Weetamoo , la jefa de Pocasset Wampanoag , lideraron a su pueblo en la batalla. [11] [12] No era inusual que las mujeres entraran en combate. Las mujeres a menudo participaban en una batalla para proteger o sustituir a sus maridos o hermanos caídos, y algunas mujeres obtuvieron títulos de guerreras por su participación. [6] Las mujeres que se sentaban como líderes de sus tribus, como la reina Ana y Weetamoo , eran conocidas por su participación en las guerras. [7]
Religión
Durante el período colonial, la religión de los nativos americanos estuvo fuertemente integrada en todos los aspectos de la vida nativa, influyendo en la cultura, el arte, la historia, la política y la economía. Muchos nativos creían que tanto los animales como las plantas tenían espíritus. [13]
La menstruación era espiritualmente significativa en algunas culturas. Por ejemplo, algunos cazadores masculinos entre los Shawnee, Creek, Cherokee y Cree evitarían el contacto con cualquier mujer que estuviera menstruando durante su caza porque una mujer es en su momento más poderoso, con la asociación de la menstruación con la fuerza vital, y este poder alteraría el poder de los hombres para matar. Se creía que incluso caminar cerca de una mujer durante este tiempo impactaba el poder asesino que poseían los hombres. Durante este tiempo, las mujeres permanecían cazando lejos de su aldea para asegurarse de que su poder no alterara el horario regular. Esta práctica reconoció el poder de las mujeres nativas dentro de la cultura y también permitió un descanso de sus actividades y roles habituales. [13]
Los apaches, así como otros pueblos nativos americanos, creían que las mujeres tenían poder espiritual, y algunas mujeres mayores respetadas usaban su importante autoridad espiritual y social dentro de la tribu. [14]
Roles de genero
Los roles de género tradicionales se transformaron con la colonización europea de América del Norte. Antes del contacto con los colonizadores europeos, varias culturas nativas americanas eran matrilineales , lo que significa que las mujeres, en lugar de los hombres, transmitían la pertenencia al clan a sus hijos. Después del matrimonio, los maridos abandonaban su hogar y se unían a las familias de sus esposas. [10] La historiadora Katy Simpson Smith describió la maternidad Cherokee del siglo XVIII como una "institución social, económica y política" que incluía "no sólo la relación entre la madre biológica y el niño, sino también las redes más amplias de parentesco de las mujeres , su conexión productiva con la tierra fértil". y subsistencia económica, y su papel político como madres de la nación Cherokee." Cherokee reconoció el papel destacado de la maternidad en su cultura al llamar "madre" a todas las parientes femeninas. [15] Los Hopi eran matriarcales y matrilineales, con roles igualitarios en la sociedad. Las mujeres también participan en la política hopi. [dieciséis]
En muchas culturas nativas americanas, aunque los miembros masculinos de la familia concertaban matrimonios, las esposas controlaban si querían o no el divorcio. [6] En las tribus Haudenosaunee y la nación Cherokee, una mujer podía dejar las pertenencias de su marido afuera de su puerta para demostrar que quería el divorcio. [10]
Al entrar en contacto con los colonizadores europeos, algunas tribus adoptaron un sistema patriarcal de roles de género que se parecía a la cultura europea. [17] En la Nación Cherokee, una serie de leyes aprobadas por el Consejo Cherokee a lo largo del siglo XIX restringieron la libertad sexual de las mujeres, incluida la penalización del aborto. El Consejo también aprobó leyes que introdujeron nuevas formas patrilineales de heredar propiedades y establecer la ciudadanía. [18] La historiadora Theda Perdue sugiere que los cambios en los roles de género Cherokee fueron "superficiales" antes de su eliminación, y que la serie de proyectos de ley del Consejo representaban un punto de vista "limitado quizás a la élite Cherokee que buscaba emular a los plantadores blancos del sur". [19]
En las tribus Lakota existía la leyenda de la "Mujer Soñadora Doble" que se comportaba de manera masculina y tenía poderes especiales. [8] Esto estimuló los conceptos de mujeres guerreras o "mujeres de corazón varonil" que actuaban como hombres en la caza y durante la guerra. [8] Existía el papel homólogo para los hombres del "berdache", un papel en el que un hombre podía vestirse y asumir las responsabilidades de una mujer. [8] Esta designación también se conoce como " dos espíritus " en las culturas indias americanas modernas.
En la tribu Apache , las niñas no son reconocidas como mujeres hasta que hayan pasado por la Ceremonia del Amanecer. La Ceremonia Apache Sunrise es una celebración de la mayoría de edad de cuatro días que las niñas Apache experimentan poco después de su primera menstruación. A lo largo de la ceremonia sagrada, bailan canciones y oraciones para llenarse del poder físico y espiritual de la Mujer Pintada de Blanco y abrazar su papel como mujer de la nación Apache. [20]
Efecto de los europeos sobre las mujeres nativas
La inmigración europea llegó con el efecto de reclamos territoriales y la expulsión por la fuerza de los nativos americanos de sus tierras. Algunos nativos americanos dieron la bienvenida a estos inmigrantes y compartieron sus habilidades y pertenencias con los recién llegados. Sin embargo, los inmigrantes aprovecharon la hospitalidad de los nativos americanos y comenzaron a construir su propia nación sobre tierras tribales, alentando a más y más europeos a mudarse a América del Norte y construir nuevas ciudades y hogares para su gente. Además de desalojar violentamente a muchos indios americanos de sus tierras, los europeos trajeron nuevas enfermedades que provocaron una alta tasa de mortalidad entre las tribus y disminuyeron la tasa de natalidad de los nativos americanos. A medida que el número de europeos crecía, la población de indios americanos disminuía y casi se extinguía. [21]
Uno de los efectos del ataque de los europeos sobre las mujeres nativas americanas fue el matrimonio. En muchas tribus del noreste, las mujeres nativas fueron utilizadas como guías, intérpretes y, finalmente, esposas de los comerciantes de pieles. Estos matrimonios parecían mediar en una alianza entre culturas; sin embargo, cuando los comerciantes de pieles decidían regresar a Europa, abandonaban a sus esposas o incluso las pasaban a otro comerciante como propiedad. [8] Los niños resultantes de estas uniones no estaban bajo el control de las madres, como lo estaban tradicionalmente en la sociedad nativa americana. En cambio, muchos de estos niños fueron enviados por su padre para que recibieran una educación cristiana. [8]
Algunos colonos intentaron convertir en cristianas a las mujeres nativas involucradas en estas relaciones [22] La historia de Pocahontas ejemplifica los numerosos matrimonios que generaron alianzas entre tribus y colonos. [23] Se hizo un retrato de Pocahontas que representa a una mujer vestida con rígidas ropas europeas, despojada de su identidad nativa. [23] Algunas mujeres nativas se convirtieron al cristianismo, sobre todo Kateri Tekakwitha , Lirio de los Mohawks . A Tekakwitha le enseñó el catolicismo su madre, que había sido bautizada por misioneros franceses. Tekakwitha se convirtió al catolicismo cuando tenía 19 años, una decisión que provocó el desprecio y el trato severo de su tribu. [24]
La sexualización europea de las mujeres nativas y sus roles creó el "Pocahontas Perplex" acuñado por la académica Rayna Green, que aún hoy impacta a las mujeres nativas. Esta ideología representa sólo tres tipos diferentes de personas que pueden ser, uno de los cuales es la Squaw (un insulto despectivo). Este papel ha estado ligado a una virtud abstracta que los hombres blancos codician y creó un entorno peligroso en el que son vistos como objetos sexuales , excusando así la violencia contra las mujeres nativas entonces y todavía hoy. [25] Antes del contacto europeo, la violencia doméstica contra las mujeres nativas no era tan frecuente, y lo que ocurría era severamente sancionado. Esta violencia contra las mujeres nativas fue moldeada por la colonización y permite la violencia actual contra ellas en la actualidad. [17]
Personajes importantes
Algunas de las mujeres notables de la época incluyen:
La reina Ana de la tribu nativa americana Pamunkey ascendió a su puesto entre 1706 y 1715 en la tribu más poderosa de la Confederación Powhatan . Llegó al poder tras la muerte de su tía y anterior líder de la tribu, Cockacoeske . [26] Los colonos europeos, que solo habían visto la monarquía en sus países de origen, la llamaron Reina Ana debido a su posición de alto rango. A petición del general Berkeley de que se agregaran guerreros de su tribu a los soldados listos para detener la rebelión de Bacon , Anne originalmente les negó esto, con el argumento de que su pueblo había sido maltratado durante décadas por los colonos blancos. Después de que el gobernador hiciera promesas de mejores tratos y alianzas, Ana accedió a proporcionar guerreros. [27]
Pocahontas era hija de un conocido jefe algonquino de Powhatan . Pocahontas jugó un papel fundamental en los asuntos entre los nativos y los colonos europeos. [23] Supuestamente salvó la vida del inglés John Smith , casi sacrificándose para ser ejecutada en lugar de él. [23] Después de que John Smith regresó a Inglaterra, se casó con un miembro de su tribu antes de ser capturada en la primera guerra anglo-powhatan , donde fue retenida por los ingleses, le enseñaron la Biblia y le dieron un nombre cristiano: Rebecca. Más tarde se casó con John Rolfe y estableció un tiempo de paz entre las tribus Powhatan y los colonos. [23]
La reina Weetamoo era jefa de la tribu Pocasset Wampanoag y sucedió a su padre. Weetamoo adquirió habilidades en la caza, la pesca y la natación, además de aprender las tareas y habilidades de las otras mujeres de su tribu. Se casó cinco veces, [11] incluso con el hijo de Massasoit , conocido por haber celebrado el primer Día de Acción de Gracias con los peregrinos, y mantuvo viva la alianza durante su matrimonio. Weetamoo ofreció sus guerreros para luchar en la Guerra del Rey Felipe y una vez dirigió un ataque exitoso contra los colonos. [27] Después de que el rey Felipe fue traicionado y la guerra llegó a su fin, los colonos celebraron violentamente su victoria decapitando al rey Felipe y a otros líderes. [28] Weetamoo intentó escapar, cayó al río Taunton y se ahogó.
Nancy Ward , del clan Cherokee Wolf en Tennessee, fue una figura histórica importante conocida por el título de "Ghighau" o "Mujer Amada" que le otorgaron a los 18 años después de llevar a su pueblo a la victoria después de que su esposo, el Rey Fisher, cayera y cambió el rumbo de la batalla de Taliwa de 1755 entre los Cherokee y los Creeks. Se dijo que su entrada en la batalla fue el punto de inflexión que llevó a su pueblo a la victoria, incluso cuando el pueblo Cherokee era superado en número. El título de "Mujer Amada" era el honor más alto otorgado a una mujer, y los Cherokee creían que el Gran Espíritu utilizaba a la "Mujer Amada" como portavoz del pueblo. En este cargo, se sentó con el Jefe de Paz y el Jefe de Guerra durante las reuniones del consejo donde hablaba y dejaba que se escucharan sus opiniones. Nancy Ward mantuvo este título de por vida y desempeñó un papel vital como Consejo de Mujeres. [29] [30]
Anne des Cadeaux , de la tribu Natao (francesa) y Adais (española) de Luisiana, fue la primera nativa americana registrada de su tribu documentada por los colonos europeos. Anne fue vendida como esclava, pero luego se casó con Jean Baptiste Brevelle, un comerciante y explorador nacido en París y uno de los primeros soldados guarnecidos en Fort St. Jean Baptiste des Natchitoches. Jean amaba tanto a Anne que obtuvo permiso del comandante Louis Antoine Juchereau de St. Denis para casarse con ella. Después de la publicación de tres amonestaciones, Jean y Anne se casaron por la Iglesia católica. A diferencia de muchas otras "esposas" nativas de esa época, su matrimonio y sus hijos fueron reconocidos por la Iglesia católica y el gobierno colonial francés, en lugar de ser tratados como esclavos. Se ganó el respeto de los colonos europeos al aprender a leer y escribir y al iniciarse plenamente en la Iglesia católica tras aprender los preceptos del cristianismo. Los bautismos de Ana y su hijo se encuentran entre las primeras entradas en el Registro Católico más antiguo de Luisiana. Anne es considerada una de las mujeres nativas americanas mejor documentadas de la Luisiana colonial temprana. [31] [32]
Notas
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