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La Fontaine de l'Observatoire es una fuente monumental situada en el Jardín Marco Polo, al sur del Jardín de Luxemburgo en el distrito VI de París, con esculturas de Jean-Baptiste Carpeaux . Fue inaugurada en 1874. También se la conoce como Fontaine des Quatre-Parties-du-Monde , por las cuatro partes del mundo encarnadas por sus figuras femeninas, o simplemente Fontaine Carpeaux .
La fuente fue propuesta por primera vez en 1866 como parte de la creación de la nueva gran avenida de Luxemburgo, uno de los principales proyectos del plan del barón Haussmann para la reconstrucción de París. El proyecto estuvo bajo la dirección de Gabriel Davioud , director del Servicio de Parques y Plantaciones de la Prefectura de París. Davioud era un escultor clásico de formación y fue responsable del diseño de las fuentes, plazas, puertas, farolas, bancos, pabellones y otros detalles arquitectónicos de París durante el Segundo Imperio Francés . [1]
El proyecto de la avenida de Luxemburgo preveía la creación de dos nuevas plazas, con farolas y columnas ornamentales, estatuas y una fuente. La fuente estaba situada en el eje arbolado entre el Observatorio de París y el Palacio de Luxemburgo . La escultura de la fuente debía estar relacionada con el observatorio, y las instrucciones de Davioud al escultor eran simplemente no bloquear la vista del observatorio abovedado ni del palacio. [2]
El escultor elegido, Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875), había sido alumno de François Rude , el escultor que había realizado el grupo escultórico más famoso del Arco de Triunfo . Carpeaux ganó el Premio de Roma en 1854. En 1869 realizó las esculturas de La Danza en la fachada de la Ópera de París que causaron un escándalo debido a la libre expresión de la escultura y las emociones desenfrenadas en los rostros de las estatuas, muy diferentes de las expresiones tranquilas de las estatuas neoclásicas. La primera reacción crítica a la escultura, basada en los modelos de yeso presentados en el Salón, fue hostil. El crítico Jules Clarétie escribió: «Estas mujeres delgadas y enfermizas, con sus flancos demacrados, sus muslos alargados y surcados, se retuercen en un círculo extraño sin ninguna gracia... Uno tiene que preguntarse con qué aberración de espíritu, ojo y mano se podría componer un grupo de bailarinas salvajes, vulgares y arrugadas». [3]
Los primeros estudios que realizó Carpeaux fueron de cuatro figuras femeninas de pie que representaban los cuatro puntos cardinales sosteniendo una esfera celeste sobre sus cabezas, pero Carpeaux no estaba satisfecho con la inmovilidad de las figuras. En sus siguientes modelos transformó a las mujeres en representantes de las cuatro partes del mundo , Europa, Asia, África y América, girando sus cuerpos para hacer girar la esfera, lo que le dio movimiento a la escultura. [4] El escultor Eugène Legrain (1837-1915), alumno de Carpeaux, recibió el encargo de hacer la esfera, y el escultor Emmanuel Frémiet , sobrino y alumno del escultor François Rude , hizo los caballos en la palangana alrededor de la estatua. Louis Villeminot creó las guirnaldas de conchas marinas y plantas acuáticas que decoraban la palangana, y Legrain diseñó la banda del zodíaco alrededor de la esfera. El proyecto recibió una corrección del Director del Observatorio, quien señaló en 1872 que los signos del zodíaco en la banda alrededor del ecuador de la esfera deberían estar en realidad en un círculo eclíptico . [5]
El trabajo en el proyecto fue interrumpido por la Guerra franco-prusiana de 1870 y el levantamiento de la Comuna de París. Se reanudó en 1872, cuando se mostraron modelos de yeso en el Salón de París , el primero desde la caída de la Comuna, y se terminó en 1874. El vaciado fue obra de Matifat. [6] Carpeaux tenía mala salud y observó desde la distancia cómo se instalaban las estatuas en la fuente. Murió al año siguiente. Diez años después de la muerte de Carpeaux, Clarétie revirtió su juicio y elogió la fuente como una de las obras maestras de Carpeaux. [7]
48°50′27.8″N 2°20′12.5″E / 48.841056, -2.336806