La rueda de Catalina o molinillo es un tipo de fuego artificial que consiste en un tubo espiral lleno de pólvora o en un cohete en ángulo con un pasador en el centro. Cuando se enciende, la energía de los fuegos artificiales no solo crea chispas y llamas, sino que también hace que la rueda gire rápidamente, lo que hace que el espectáculo sea mucho más espectacular. La física del proceso es la de una eolípila .
El fuego artificial recibe su nombre de Santa Catalina de Alejandría, quien, según la tradición cristiana, fue condenada a muerte “ rompiéndose en la rueda ”. [1] Cuando tocó la rueda, esta se hizo pedazos milagrosamente.
La rueda de Catalina más grande jamás construida fue diseñada por la fábrica de fuegos artificiales Lily de Mqabba , Malta . La rueda de Catalina tenía un diámetro de 32,044 m (105 pies 1,6 pulgadas) y se encendió el 18 de junio de 2011, la víspera de la festividad anual de Nuestra Señora de los Lirios . [2] [3]
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En Malta, las ruedas de Catalina son un elemento tradicional durante las fiestas de cada pueblo. Algunos pueblos incluso celebran concursos en vísperas de la fiesta parroquial, mientras que otros exhiben el inmenso trabajo de un solo fuego artificial. Los participantes exhiben una variedad de formas en movimiento e incluyen varios colores año tras año a medida que avanza la tecnología. Estas exhibiciones son solo una pequeña parte del catálogo de fuegos artificiales planificados durante la semana anterior a la fiesta y el mismo día de la fiesta. Las exhibiciones de ruedas de Catalina generalmente terminan con la quema de lo que se llama "la alfombra": la rueda de Catalina más grande de la exhibición de la noche.
En Filipinas , la rueda de Catalina también se conoce como trompillo y, según la Ley de la República 7183, es un fuego artificial legal. [4] [5]