Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1788-1789 fueron las primeras elecciones presidenciales cuatrienales . Se celebró del lunes 15 de diciembre de 1788 al miércoles 7 de enero de 1789, al amparo de la nueva Constitución ratificada ese mismo año. George Washington fue elegido por unanimidad para el primero de sus dos mandatos como presidente y John Adams se convirtió en el primer vicepresidente . Esta fue la única elección presidencial estadounidense que abarcó dos años calendario sin una elección contingente y la primera elección presidencial nacional en la historia de Estados Unidos.
Según los Artículos de la Confederación , que fueron ratificados en 1781, Estados Unidos no tenía jefe de estado . La función ejecutiva del gobierno permaneció en la legislativa, similar a los países que utilizan un sistema parlamentario . El poder federal, estrictamente limitado, estaba reservado al Congreso de la Confederación cuyo "presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido" era también presidente del Comité de los Estados que pretendía cumplir una función similar a la del gabinete moderno .
La Constitución creó los cargos de Presidente y Vicepresidente , separando completamente estos cargos del Congreso. La Constitución estableció un Colegio Electoral , basado en la representación de cada estado en el Congreso, en el que cada elector emitiría dos votos por dos candidatos, procedimiento modificado en 1804 con la ratificación de la Duodécima Enmienda . Los estados tenían distintos métodos para elegir a los electores presidenciales. [2] En cinco estados, la legislatura estatal eligió a los electores. Los otros seis eligieron a los electores mediante algún tipo de votación popular, aunque sólo en dos estados la elección dependió directamente de una votación a nivel estatal.
El enormemente popular Washington fue distinguido como ex comandante del ejército continental durante la Guerra Revolucionaria Americana . Después de aceptar salir de su retiro, fue elegido fácilmente por unanimidad; Washington no seleccionó un compañero de fórmula porque ese concepto aún no estaba desarrollado.
No existían partidos políticos formales , aunque ya se había manifestado una consistente diferencia de opinión organizada informalmente entre federalistas y antifederalistas. Así, quedó abierta la contienda por la Vicepresidencia. Thomas Jefferson predijo que un líder popular del Norte, como el gobernador John Hancock de Massachusetts o John Adams , un ex ministro de Gran Bretaña que había representado a Massachusetts en el Congreso, sería elegido vicepresidente. Líderes antifederalistas como Patrick Henry , que no se presentó, y George Clinton , que se había opuesto a la ratificación de la Constitución, también representaban opciones potenciales.
Los 69 electores presentes emitieron un voto por Washington, por lo que su elección fue unánime. Adams obtuvo 34 votos electorales y la vicepresidencia. Los 35 votos electorales restantes se dividieron entre 10 candidatos, incluido John Jay , que terminó tercero con nueve votos electorales. Tres estados no eran elegibles para participar en las elecciones: la legislatura de Nueva York no eligió a los electores a tiempo y Carolina del Norte y Rhode Island aún no habían ratificado la constitución. Washington fue inaugurado en la ciudad de Nueva York el 30 de abril de 1789, 57 días después de la reunión del Primer Congreso .
Aunque aún no existían partidos políticos organizados, la opinión política estaba vagamente dividida entre aquellos que habían respaldado de manera más estridente y entusiasta la ratificación de la Constitución, llamados federalistas o cosmopolitas, y antifederalistas o localistas que sólo habían apoyado, de manera más renuente, escéptica o condicional, o que se había opuesto rotundamente a la ratificación. Ambas facciones apoyaron a Washington como presidente. Se realizaron campañas políticas limitadas y primitivas en estados y localidades donde la influencia de la opinión pública podría ser importante. Por ejemplo, en Maryland , un estado con voto popular a nivel estatal, los partidos no oficiales hicieron campaña localmente, publicitando.
No existía ningún proceso de nominación en el momento de la planificación y, por lo tanto, los redactores de la Constitución supusieron que Washington sería elegido sin oposición. Por ejemplo, Alexander Hamilton habló en nombre de la opinión nacional cuando, en una carta a Washington en la que intentaba persuadirle de que dejara su retiro en su granja de Mount Vernon para ocupar el cargo de primer presidente, escribió que "...el punto de luz en el que usted se encuentra en casa y en el extranjero hará una diferencia infinita en la respetabilidad con la que el gobierno comenzará sus operaciones en la alternativa de que usted sea o no el jefe de Estado".
Otra incertidumbre fue la elección de la vicepresidencia , que no contenía una descripción de trabajo definida más allá de ser el sucesor designado del presidente y presidir el Senado. La Constitución estipulaba que el puesto se otorgaría al segundo candidato en las elecciones presidenciales. Como Washington era de Virginia, entonces el estado más grande, muchos asumieron que los electores elegirían a un vicepresidente de un estado del norte. En una carta de agosto de 1788, el ministro estadounidense en Francia, Thomas Jefferson, escribió que consideraba a John Adams y John Hancock, ambos de Massachusetts, los principales contendientes. Jefferson sugirió a John Jay, John Rutledge y el virginiano James Madison como otros posibles candidatos. [3] Adams recibió 34 votos electorales, uno menos que la mayoría; debido a que la Constitución no requería una mayoría absoluta en el Colegio Electoral antes de la ratificación de la Duodécima Enmienda para elegir al segundo candidato como vicepresidente, Adams fue elegido para ese cargo. correo.
El Congreso anunció el procedimiento para la elección el 13 de septiembre de 1788, estipulando que todos los electores debían ser elegidos el primer miércoles de enero (7 de enero de 1789), y que los electores debían reunirse para emitir sus votos para presidente y vicepresidente el día 13 de septiembre de 1788. primer miércoles de febrero (4 de febrero). [4] Sin embargo, los estados difirieron en sus interpretaciones de este procedimiento y de las partes relevantes de la nueva Constitución. New Hampshire y Massachusetts celebraron una votación popular para elegir a sus electores presidenciales junto con las elecciones para sus representantes en el Congreso, los días 15 y 18 de diciembre, respectivamente. En estos dos estados, las legislaturas finalmente eligieron a los electores basándose en los resultados de la votación del día señalado, el 7 de enero. En Delaware, Maryland, Pensilvania y Virginia, los electores fueron elegidos directamente por voto popular el 7 de enero. En Georgia y Carolina del Sur, los electores fueron nombrados únicamente por la legislatura el 7 de enero, mientras que en Nueva Jersey el gobernador y el consejo los seleccionaron ese día. La legislatura de Nueva York no pudo ponerse de acuerdo sobre un método para elegir a los electores antes del 7 de enero, por lo que el estado no pudo nombrar ningún elector. [5]
La participación electoral comprendió un porcentaje bajo de un solo dígito de la población adulta. Aunque todos los estados permitieron alguna forma rudimentaria de voto popular , sólo seis estados que ratificaron permitieron alguna forma de voto popular específicamente para los electores presidenciales. En la mayoría de los estados sólo podían votar los hombres blancos, y en muchos sólo aquellos que poseían propiedades. Los hombres negros libres podían votar en cuatro estados del norte y las mujeres podían votar en Nueva Jersey hasta 1804. En algunos estados, existía una prueba religiosa nominal para votar. Por ejemplo, en Massachusetts y Connecticut se estableció la Iglesia Congregacional , sostenida por impuestos. La votación se vio obstaculizada por las malas comunicaciones e infraestructura y las demandas laborales impuestas por la agricultura. Pasaron dos meses después de las elecciones antes de que se contaran los votos y se notificara a Washington que había sido elegido presidente. Washington pasó ocho días viajando desde Virginia a Nueva York para la inauguración. [6] El Congreso tardó veintiocho días en reunirse. [7]
A medida que se seleccionaban los electores, la política se entrometió y el proceso no estuvo libre de rumores e intrigas. Por ejemplo, Hamilton pretendía garantizar que Adams no empatara inadvertidamente a Washington en la votación electoral. [8] Además, los federalistas difundieron rumores de que los antifederalistas conspiraron para elegir presidente a Richard Henry Lee o Patrick Henry , con George Clinton como vicepresidente. Sin embargo, Clinton recibió sólo tres votos electorales. [9]
Fuente: Elecciones presidenciales de Estados Unidos, 1788-1860: resultados oficiales por Michael J. Dubin [10]
(a) Sólo seis de los 11 estados elegibles para emitir votos electorales eligieron electores mediante cualquier forma de voto popular.
(b) Menos del 1,8% de la población votó: el censo de 1790 contaría una población total de 3,0 millones con una población libre de 2,4 millones y 600.000 esclavos en aquellos estados que emitían votos electorales.
(c) Los estados que eligieron a los electores mediante voto popular tenían restricciones muy diversas al sufragio a través de requisitos de propiedad.
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Fuente: "Puntuaciones de los colegios electorales 1789-1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 30 de julio de 2005 .Fuente (voto popular): Votos de una nueva nación: resultados de las elecciones estadounidenses de 1787 a 1825 [12]
(a) Sólo 6 de los 10 estados que emitieron votos electorales eligieron electores mediante cualquier forma de voto popular.
(b) Menos del 1,8% de la población votó: el censo de 1790 contaría una población total de 3,0 millones con una población libre de 2,4 millones y 600.000 esclavos en aquellos estados que emitían votos electorales.
(c) Los estados que eligieron a los electores mediante voto popular tenían restricciones muy diversas al sufragio a través de requisitos de propiedad.
(d) Como la legislatura de Nueva York no nombró a tiempo a los ocho electores asignados, no hubo electores votantes de Nueva York.
(e) Dos electores de Maryland no votaron.
(f) Un elector de Virginia no votó y otro elector de Virginia no fue elegido porque un distrito electoral no presentó resultados.
(g) La identidad de este candidato proviene de The Documentary History of the First Federal Elections (Gordon DenBoer (ed.), University of Wisconsin Press , 1984, p. 441). Varias fuentes respetadas, incluido el Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos y el Cementerio político , muestran que este individuo es James Armstrong de Pensilvania. Sin embargo, fuentes primarias, como el Senator Journal, enumeran sólo el nombre de Armstrong, no su estado. Los escépticos observan que Armstrong recibió su único voto de un elector de Georgia. Encuentran esto improbable porque Armstrong, de Pensilvania, no era famoso a nivel nacional: su servicio público hasta esa fecha consistía en ser médico durante la Revolución Americana y, como máximo, un solo año como juez de Pensilvania.
Los totales de votos populares utilizados son los electores de cada partido con los totales de votos más altos. Los totales de votos de Virginia parecen estar incompletos.
Votaron sesenta y nueve electores de un total de 91 posibles: dos electores de Maryland y dos de Virginia no votaron, la Legislatura del estado de Nueva York quedó estancada y los ocho electores del estado no fueron nombrados (ver más abajo), y Carolina del Norte y Rhode Island con 7 y 3 votos electorales respectivamente aún no habían ratificado la Constitución. Según los términos de la constitución no enmendada, a cada elector se le permitieron dos votos para presidente, con una mayoría del "número total de electores designados" necesaria para elegir un presidente. De los 69 electores participantes, cada uno emitió un voto por Washington, que fue elegido presidente. De los candidatos restantes, sólo Adams, Jay y Hancock recibieron votos de más de un estado; Con 34 votos, Adams terminó segundo, sólo detrás de Washington, y en virtud de lo cual fue elegido vicepresidente.
Fuente: "El Recuento del Colegio Electoral para las Elecciones Presidenciales de 1789". Papeles de Washington . Universidad de Virginia . Consultado el 28 de octubre de 2022 .
El control de la Legislatura bicameral del estado de Nueva York quedó dividido tras la ratificación de la constitución federal, y los legisladores no pudieron llegar a un acuerdo para nombrar a los electores para la próxima contienda presidencial. Los federalistas, respaldados por las grandes familias terratenientes y los intereses comerciales de la ciudad , constituían la facción más grande del Senado, la más pequeña de las dos cámaras por las que aproximadamente una cuarta parte de la población masculina blanca libre del estado tenía derecho a votar; pero en la Cámara de Representantes, con su mayor número de miembros y electorado, los antifederalistas que representaban los intereses medios tenían la mayoría. La lucha por ratificar la Constitución de los Estados Unidos aún estaba fresca en la memoria de los legisladores, y los antifederalistas estaban resentidos por haber sido obligados por los acontecimientos a aceptar la constitución sin enmiendas. En cada cámara se propusieron proyectos de ley para regular la selección de electores y la otra los rechazó, lo que llevó a un punto muerto. El punto muerto aún persistía el 7 de enero de 1789, último día para que los estados eligieran electores, y Nueva York, por tanto, no pudo nombrar a los ocho electores que le asignaba la constitución. [19] [20]
La Constitución, en el Artículo II, Sección 1 , disponía que las legislaturas estatales debían decidir la manera en que se elegían sus electores. Las legislaturas estatales eligieron diferentes métodos: [21]
(a) La legislatura de Nueva York no eligió a los electores a tiempo.
b) Un distrito electoral no logró elegir un elector.
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