En meteorología, un frente ocluido es un tipo de frente meteorológico formado durante la ciclogénesis . La visión clásica y habitual de un frente ocluido es que comienza cuando un frente frío alcanza a un frente cálido cerca de un ciclón, de modo que el aire cálido se separa (ocluye) del centro del ciclón en la superficie. El punto donde el frente cálido se convierte en el frente ocluido es el punto triple ; una nueva área de baja presión que se desarrolla en este punto se llama punto triple bajo . Una visión más moderna del proceso de formación sugiere que los frentes ocluidos se forman directamente sin la influencia de otros frentes durante el cierre de la zona baroclínica durante la ciclogénesis , y luego se alargan debido a la deformación del flujo y la rotación alrededor del ciclón a medida que este se forma.
Los frentes ocluidos suelen formarse alrededor de zonas de baja presión maduras . Existen dos tipos de oclusiones frontales, cálidas y frías, según el contraste de temperatura :
El símbolo del frente ocluido debe mostrar dónde el aire frío intersecta la superficie. Por lo tanto, varía entre oclusiones cálidas y frías. El TROWAL (abreviatura de TRO ugh of W arm air AL oft) es la proyección estimada de la cuña de aire cálido sobre la superficie y se encuentra en la misma posición en ambos casos. En consecuencia, la ubicación del frente ocluido que aparece en el análisis meteorológico de la superficie a menudo está desfasada del rango del clima asociado que ocurre en el TROWAL. El TROWAL se encuentra principalmente en conexión con la oclusión cálida y rara vez se ve en la oclusión fría.
Un símbolo de un frente ocluido es el símbolo TROWAL con líneas azules y rojas alternas similares a una unión de frente frío/cálido.
Un frente frío se representa en forma de picos que indican su dirección de desplazamiento. Un frente cálido se muestra en forma de semicírculos en un mapa meteorológico tradicional, que también indican su dirección de desplazamiento. Un frente ocluido es una combinación de esos dos signos: se indican en un mapa meteorológico mediante una línea violeta con semicírculos y triángulos alternados que indican la dirección de desplazamiento, o mediante semicírculos rojos y triángulos azules que indican la dirección de desplazamiento. Por otro lado, un TROWAL se representa en los mapas meteorológicos mediante la unión de líneas azules y rojas, como la unión de frentes fríos y cálidos en altura.
A lo largo de un frente ocluido se pueden encontrar una gran variedad de condiciones meteorológicas, con la posibilidad de tormentas eléctricas intensas y tornados, pero, por lo general, su paso está asociado con un secado de la masa de aire. Además, es posible que se formen nubes embudo con núcleo frío si la cizalladura del viento es significativa a lo largo del frente frío. A menudo, quedan pequeños frentes ocluidos aislados durante un período después de que un sistema de baja presión se haya desintegrado y desaparecido, y estos crean condiciones nubladas con áreas irregulares de lluvia o chubascos.
Sin embargo, las nubes y las precipitaciones no se encuentran realmente en el lugar donde se encuentra la proyección sobre la superficie de la Tierra del frente ocluido, sino en la posición TROWAL.
Schultz, DM y G. Vaughan, 2011: Frentes ocluidos y el proceso de oclusión: una nueva mirada a la sabiduría convencional. Bull. Amer. Meteor. Soc., 92, 443–466, ES19–ES20.