La fresa de Mahabaleshwar es una fresa que se cultiva en las laderas montañosas de Mahabaleshwar , que representa aproximadamente el 85 por ciento de la fresa total producida en la India . La fresa, junto con la frambuesa , la mora y la grosella espinosa , se produce a gran escala en Mahabaleshwar y sus alrededores. La fresa de Mahabaleshwar obtuvo la etiqueta de indicación geográfica (IG) en 2010.
Las fresas llegaron a la región desde Australia durante el régimen colonial británico. Mahabaleshwar era la capital de verano de la presidencia de Bombay bajo el régimen del Raj británico . Desde entonces, los agricultores locales han desarrollado sus propias variedades de la fruta, algunas de las cuales se importan de otros lugares. [1] [2] [3]
La fresa de Mahabaleshwar se cultiva principalmente en el cinturón montañoso de Mahabaleshwar- Panchgani en el oeste de Maharashtra . A fines de 2015, se cultiva en un área estimada de 3000 acres y se producen aproximadamente 30 000 toneladas métricas de la fruta anualmente. [4] La fresa de Mahabaleshwar contribuye con aproximadamente el 85 por ciento de la producción total de fresas en el país. [5] [6] [7] El clima fresco y el suelo rojo de la región la hacen adecuada para el cultivo de la fruta y le dan un sabor único. [1]
La fresa Mahabaleshwar es una fruta de temporada, cuya temporada habitual dura entre octubre y noviembre y abril y mayo. Los plantones madre, algunos de los cuales se importan de California en el mes de junio, se plantan en viveros en lugares como Wai . Los estolones producidos por cada uno de estos plantones se replantan en el mes de septiembre. [8] La tierra se prepara después de la temporada de monzones en septiembre mediante fumigación y cubriendo los campos con láminas de plástico. Las semillas se plantan en agujeros perforados a través de estas láminas y se agregan aerosoles a los campos. [3]
Casi la mitad de la fruta de la región pertenece a la variedad Sweet Charlie de California, siendo Camarosa y Winter Dawn las otras dos variedades principales. [6] Otras variedades notables incluyen Rania y Nabila. [9] La fresa Mahabaleshwar se utiliza para elaborar diversos productos alimenticios en la región, como conservas, mermeladas, purés de frutas, helados, batidos, fresas con crema fresca, dulce de fresa, vino de fresa y toffees de gelatina. [3]
Las fresas de Mahabaleshwar se exportan en grandes cantidades a otros países como Francia , Bélgica , Malasia y Oriente Medio . La fruta se congela antes de exportarla. [7]
En 2009, la Asociación de Productores de Fresas de toda la India propuso el registro de la fresa Mahabaleshwar bajo la Ley de Indicaciones Geográficas de Productos de 1999 a la Oficina del Contralor General de Patentes, Diseños y Marcas Registradas de Chennai . [10] [11] La fruta recibió el estatus de IG dos años después, en 2010. [2]