En un circuito receptor de radio , el extremo frontal de RF , abreviatura de extremo frontal de radiofrecuencia , es un término genérico para todos los circuitos entre la entrada de antena de un receptor hasta la etapa mezcladora inclusive . [1] Consiste en todos los componentes del receptor que procesan la señal en la frecuencia de radio entrante original (RF), antes de convertirla a una frecuencia intermedia más baja (IF). En los receptores de microondas y satélite, a menudo se lo denomina convertidor descendente de bloque de bajo ruido (LNB) y, a menudo, se ubica en la antena, de modo que la señal de la antena se pueda transferir al resto del receptor en la frecuencia intermedia más fácil de manejar.
Para la mayoría de las arquitecturas superheterodinas , el front-end de RF consta de: [2]
En los receptores digitales, particularmente aquellos en dispositivos inalámbricos como teléfonos celulares y receptores Wifi, la frecuencia intermedia se digitaliza; se muestrea y se convierte a una forma digital binaria , y el resto del procesamiento -filtrado y demodulación de FI- se realiza mediante filtros digitales ( procesamiento digital de señales , DSP), ya que estos son más pequeños, usan menos energía y pueden tener más selectividad. [3] En este tipo de receptor, el front end de RF se define como todo, desde la antena hasta el convertidor analógico a digital (ADC) que digitaliza la señal. [3] La tendencia general es hacer la mayor parte posible del procesamiento de la señal en forma digital, y algunos receptores digitalizan la señal de RF directamente, sin conversión descendente a una FI, por lo que aquí el front end es simplemente un filtro de RF en la ruta/cadena simple del receptor.