El recuerdo libre es una tarea común en el estudio psicológico de la memoria . En esta tarea, los participantes estudian una lista de elementos en cada prueba y luego se les pide que los recuerden en cualquier orden. [1] Los elementos generalmente se presentan uno a la vez durante un período breve y pueden ser cualquiera de varios materiales con nombre, aunque tradicionalmente se eligen palabras de un conjunto más grande. El período de recuerdo suele durar unos minutos y puede incluir recuerdos hablados o escritos. La prueba estándar implica el período de recuperación que comienza inmediatamente después del elemento final de la lista; esto puede denominarse recuperación gratuita inmediata (IFR) para distinguirlo de la recuperación gratuita retrasada (DFR). En la recuperación libre retrasada, hay un breve período de distracción entre el elemento final de la lista y el inicio del período de recuperación. Tanto el IFR como el DFR se han utilizado para probar ciertos efectos que aparecen durante las pruebas de recuerdo, como el efecto de primacía y el efecto de actualidad .
Una de las medidas básicas del desempeño en la tarea de recuerdo libre es la cantidad de palabras recordadas de una lista, que varía según una serie de factores, incluida la longitud de la lista, el tipo de material estudiado y cualquier tarea utilizada para procesar las palabras ( ej., un simple juicio). Cuando se examina la probabilidad de recuerdo por la posición del elemento en la lista (su posición en serie), se encuentra que los elementos iniciales y terminales de la lista se recuerdan mejor que los del medio (también conocidos como elementos de primacía y actualidad). , respectivamente). Los efectos de primacía generalmente surgen de la idea de que se dedica mayor atención a los elementos que aparecen al principio de las listas de presentación. Bennet B. Murdock [2] presenta un estudio clásico de los efectos de la posición en serie en el recuerdo libre. En su experimento, Murdock utilizó seis grupos de 103 participantes. A cada grupo se le dieron diferentes combinaciones de longitud de lista y ritmo de presentación. A tres de los grupos se les mostraron listas de diez, quince y veinte palabras con una velocidad de presentación de dos segundos por palabra. A los otros tres grupos se les mostraron listas de veinte, treinta y cuarenta palabras con una velocidad de presentación de un segundo para cada palabra. Había 80 listas en total que incluían palabras comunes en inglés seleccionadas al azar. Después de la presentación de cada lista, se pidió a los sujetos que recordaran tantas palabras como fuera posible en cualquier orden. Los resultados del experimento mostraron que todos los grupos expresaron tanto efectos de primacía como efectos de recencia. Los efectos de actualidad se exhibieron independientemente de la longitud de la lista, y fueron más fuertes para las palabras en las últimas ocho posiciones de la serie. El efecto de primacía se extendió a las primeras cuatro posiciones seriales. [2]
Otra evidencia del efecto de lo reciente se encuentra en la forma en que los participantes inician el recuerdo de una lista: la mayoría de las veces comienzan con elementos terminales (recientes) de la lista (una descripción temprana del efecto de lo reciente en la probabilidad del primer recuerdo se puede encontrar en Hogan, 1975 [3] ). Los efectos de actualidad provienen de la noción de que los elementos de la lista terminal tienden a recordarse mejor que otros elementos. Este efecto particular ha generado mucha controversia y experimentación debido a la especulación sobre por qué los elementos que se ensayan menos deberían recordarse tan bien. Una explicación estándar para estos efectos es que representan resultados de la memoria primaria o del sistema de memoria intermedia de corto plazo. [4]
Los efectos de actualidad muestran qué tan bien los sujetos pueden recordar los últimos elementos en relación con qué tan bien recuerdan los otros elementos. La teoría de Glenberg se puede utilizar para determinar la magnitud del efecto de actualidad, dependiendo de qué tan efectivas sean las señales de recuperación para el último ítem en relación con los demás ítems. Se pueden realizar varios tipos de experimentos para probar el efecto de actualidad para el recuerdo gratuito. Un experimento que se utiliza comúnmente es el paradigma de recuperación del distractor, como lo hizo el investigador de Rundu.
(1980). Otro estudio que muestra el efecto reciente durante el recuerdo libre es cuando los sujetos aprenden varias listas diferentes seguidas de pruebas de recuerdo, y luego una prueba final de recuerdo inesperado al final del experimento en la que se les pide que recuerden tantos elementos como sea posible de todos los elementos. liza. Los resultados muestran que los participantes tienden a recordar elementos de las listas más recientes. [4]
También se han realizado estudios para abordar el mejor método para recordar listas de palabras no relacionadas. A diferencia del recuerdo libre, otro tipo de estudio se conoce como paradigma de recuerdo en serie, en el que se pide a los participantes que recuerden los elementos presentados en el orden correcto en lugar del orden que les viene a la mente en el momento de la prueba, de forma aleatoria. Los experimentos han demostrado que, en comparación con el recuerdo libre, la curva de aprendizaje del recuerdo en serie aumenta linealmente con el número de intentos. El propósito de un estudio realizado por Bruner, Miller y Zimmerman (1955) fue determinar si esta diferencia de aprendizaje es resultado del orden en que el participante ve los elementos, o si por el contrario depende del orden en que el participante ve los elementos. le dijeron que recordara los artículos. El estudio involucró tres condiciones diferentes: recuerdo en serie, recuerdo libre con elementos que se recordarán de forma aleatoria antes de cada prueba y recuerdo libre con el orden de los elementos mantenido constante. El experimento evaluó a nueve estudiantes universitarios en 18 series de palabras. Además de la curva de aprendizaje lineal de recuerdo en serie, se descubrió que se olvidan más palabras cuando el recuerdo es libre que cuando es en serie. Este estudio también apoyó la noción de que la diferencia entre los tipos de recuerdo depende del orden en que el alumno debe recordar los elementos, y no del orden en que se presentan los elementos. [5]
Más allá de examinar la probabilidad relativa de que se retiren determinados elementos, se puede examinar el orden en que se recuperan durante el período de recuperación. Cuando un participante recuerda con éxito un elemento de un conjunto de elementos estudiados, hay una marcada tendencia a que el siguiente elemento recordado provenga de posiciones vecinas en el conjunto de estudio, con una ventaja para los elementos que siguieron al elemento recordado sobre los elementos que lo precedieron. Este efecto, conocido como efecto de contigüidad, fue caracterizado por primera vez por Michael J. Kahana, [6] y ha demostrado ser sólido en muchos experimentos de recuerdo libre. [7]
Los estudios clásicos de recuerdo libre a menudo se centraban en el paradigma de recuerdo libre de múltiples ensayos, en el que el mismo conjunto de ítems aparece en ensayos sucesivos (aunque normalmente el orden de los ítems está mezclado entre los ensayos). En esta versión del paradigma, los investigadores se centrarían en cuántas pruebas fueron necesarias para aprender una determinada proporción de los ítems. Tulving (1968) describe el fenómeno de la organización subjetiva, en el que las palabras que se recuerdan sucesivamente durante el primer período de recuerdo también tienden a recordarse sucesivamente durante períodos de recuerdo posteriores. Además de la organización subjetiva, estos paradigmas de recuerdo libre de múltiples ensayos también se utilizan para analizar los efectos de la práctica en las tareas de recuerdo. La mejora en el recuerdo de elementos a lo largo de múltiples ensayos se ha denominado efecto de aprender a aprender (LTL). Para explorar los resultados de la práctica sobre el recuerdo de ítems, se realizaron dos experimentos para comparar los efectos sobre el recuerdo libre y el recuerdo ordenado. El primer experimento consistió en múltiples presentaciones de palabras y requirió que los sujetos recordaran las listas mediante recuerdo ordenado o libre. El segundo experimento tuvo múltiples pruebas, donde cada prueba consistió en la presentación de palabras seguida de una prueba de recuerdo. Los participantes recibieron cinco ensayos para cada una de las listas. Los resultados de los experimentos mostraron que para producir el efecto de aprender a aprender en el recuerdo libre, los participantes deberían realizar múltiples pruebas en lugar de múltiples presentaciones. [8]
Los estudios de recuerdo libre han dado lugar a una nueva comprensión de los procesos neurológicos. En particular, la teoría del etiquetado dinámico utiliza datos estadísticos tomados de tales experimentos para formular una explicación fenomenológica de la memoria a corto plazo. George A. Miller escribió un artículo ampliamente conocido que describe las limitaciones de la memoria y el poder de las categorías para mejorar la memoria, especialmente en la memoria a corto plazo . Popularizó la limitación de la memoria a corto plazo llamándola " El número mágico siete, más o menos dos ".
Algunas regiones del cerebro que se utilizan más comúnmente en el recuerdo libre incluyen el hipocampo , la circunvolución fusiforme y la corteza prefrontal inferior . [9] De hecho, una mayor actividad en estas regiones del cerebro mientras se estudia una lista está relacionada con un mejor recuerdo posterior. [10]