Usufructo ( / ˈ j uː z j uː f r ʌ k t / ) [1] es un derecho real limitado (o derecho in rem ) que se encuentra en el derecho civil y en las jurisdicciones mixtas que une los dos intereses de propiedad de usus y fructus :
El usufructo se otorga solidariamente o se mantiene en propiedad común , siempre que la propiedad no se dañe ni se destruya. El tercer interés patrimonial civil es el abuso (literalmente, abuso ), el derecho a enajenar la cosa poseída, ya sea consumiéndola o destruyéndola (por ejemplo, con fines de lucro), o transfiriéndola a otra persona (por ejemplo, venta , intercambio , donación ). Alguien que disfruta de los tres derechos tiene plena propiedad .
En general, el usufructo es un sistema en el que una persona o un grupo de personas utilizan la propiedad inmobiliaria (a menudo, la tierra) de otra. El "usufructuario" no es dueño de la propiedad, pero tiene un interés en ella, que es aprobado o permitido contractualmente por el propietario. Existen dos sistemas diferentes de usufructo: perfecto e imperfecto. En un usufructo perfecto, el usufructuario tiene derecho al uso de la propiedad, pero no puede cambiarla sustancialmente. Por ejemplo, el propietario de una pequeña empresa puede enfermarse y otorgar el derecho de usufructo a una persona para que dirija su negocio. El usufructuario tiene, por tanto, derecho a operar la empresa y obtener ingresos de ella, pero no tiene derecho, por ejemplo, a derribar la empresa y reemplazarla, o a venderla. [2] El sistema de usufructo imperfecto otorga al usufructuario cierta capacidad para modificar la propiedad. Por ejemplo, si un propietario de tierras concede una parcela de tierra a un usufructuario para uso agrícola, el usufructuario puede tener derecho no solo a cultivar en la tierra, sino también a realizar mejoras que ayuden a la agricultura, por ejemplo, construyendo un granero. Sin embargo, esto puede ser desventajoso para el usufructuario: si un usufructuario realiza mejoras materiales (como un edificio, o accesorios adjuntos al edificio u otras estructuras fijas) a su usufructo, no es propietario de las mejoras, y cualquier dinero gastado en esas mejoras pertenecería al propietario original al final del usufructo. [3] [4] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
En muchos sistemas de propiedad usufructuaria, como el sistema ejidal tradicional en México , los individuos o grupos sólo pueden adquirir el usufructo de la propiedad, no la propiedad legal. [5] Un usufructo es directamente equivalente a un usufructo vitalicio de derecho consuetudinario , excepto que un usufructo puede otorgarse por un período más corto que la vida del titular.
El usufructo proviene del derecho civil , según el cual es un derecho real subordinado ( ius in re aliena ) de duración limitada, generalmente durante la vida de una persona. El titular de un usufructo, conocido como usufructuario, tiene derecho a usar ( usus ) la propiedad y disfrutar de sus frutos ( fructus ). En términos modernos, fructus corresponde más o menos al beneficio que uno puede obtener, como cuando vende los "frutos" (tanto en sentido literal como figurado) de la tierra o arrienda una casa.
Se entiende por frutos cualquier bien renovable que se encuentre en la propiedad, incluyendo (entre otros) los frutos en sí, el ganado e incluso los pagos de alquiler derivados de la propiedad. Estos pueden dividirse en frutos civiles ( fructus civiles ), industriales ( fructus industriales ) y naturales ( fructus naturales ), estos últimos, en el derecho romano, incluían a los esclavos y al ganado .
En el derecho romano , el usufructo era un tipo de servidumbre personal ( servitutes personarum ), un derecho beneficioso sobre la propiedad de otro. El usufructuario nunca tenía posesión de esta propiedad (sobre la base de que si la poseía, lo hacía a través del propietario), pero sí tenía un interés en la propiedad misma por un período, ya fuera un plazo de años o de por vida. A diferencia del propietario, el usufructuario no tenía un derecho de enajenación ( abusus ), pero podía vender o arrendar su interés usufructuario. Aunque un usufructuario no tenía título posesorio, podía demandar para obtener alivio en forma de un interdicto posesorio modificado (orden de prohibición).
En algunas culturas indígenas , el usufructo significa que la tierra es propiedad común de la gente, pero las familias y los individuos tienen derecho a utilizar ciertas parcelas de tierra. La tierra se considera tierra comunal o de la aldea, en lugar de ser propiedad de personas individuales. Si bien las personas pueden tomar frutos de la tierra, no pueden venderla ni abusar de ella de manera que impida el uso futuro de la tierra por parte de la comunidad.
Se encuentran ejemplos antiguos de usufructo en el Código de Hammurabi y la Ley de Moisés . La Ley de Moisés ordenaba a los propietarios no cosechar los bordes de sus campos y reservaba las espigas para los pobres. [6]
En 1789, Thomas Jefferson escribió la famosa frase «La Tierra pertenece –en usufructo– a los vivos». La metáfora de Jefferson significa que, como un usufructuario, los seres humanos tienen derecho a utilizar la tierra para su propio beneficio y obtener beneficios de ella, pero sólo en la medida en que sus acciones no empobrezcan la riqueza de la tierra para las generaciones futuras. En otras palabras, era una expresión tanto de derechos (de los vivos) como de obligaciones (de los vivos hacia los que aún no han nacido). El uso que hace Jefferson de la palabra «vivos» es fundamental en este caso: quería decir que los usufructuarios del mundo son los que están vivos, no las generaciones pasadas fallecidas. Esta idea influiría profundamente en Jefferson a lo largo de su vida y lo llevaría a reconocer que la Constitución de los Estados Unidos sería revisada por las generaciones futuras, y fue parte de la razón por la que la Constitución incluye una disposición para su propia enmienda. [7]
En Francia, el usufructo se aplica a las herencias. Según la ley francesa, una parte inembargable conocida como patrimonio forzoso pasa al cónyuge supérstite del fallecido y a sus descendientes (con cuotas prorrateadas según el número de hijos), mientras que el resto del patrimonio (el patrimonio libre ) queda a disposición por testamento . Sin embargo, el cónyuge supérstite puede optar por distribuir el patrimonio forzoso tal como está, o convertirlo en usufructo, o dividir el patrimonio en una parte distribuible y un bien de usufructo durante la vida de los hijos. Si se elige un usufructo, se establece un valor para el interés del usufructo a efectos del impuesto a la herencia y lo paga el cónyuge supérstite, en una escala móvil según su edad.
El valor de los muebles y los artículos del hogar se calcula utilizando una fórmula estándar basada en el valor de tasación de los activos líquidos y no líquidos del patrimonio, luego se resta el valor del usufructo para el cónyuge supérstite y, finalmente, el saldo restante se divide entre los hijos al fallecer el cónyuge supérstite. Esto simplifica el manejo de los artículos del hogar, ya que el cónyuge supérstite es libre de mantenerlos, reemplazarlos o disponer de ellos como desee durante su vida, y el valor monetario de los artículos pasa a los hijos. La titularidad de los bienes no se transmite y el usufructo desaparece con la muerte o al final de un período de años. Un usufructo es distinto de un fideicomiso o acuerdo similar. El derecho francés rompe con el derecho romano al interpretar el usufructo no como una servidumbre sino como un derecho posesorio.
Aunque Estados Unidos es en su mayor parte una jurisdicción de derecho consuetudinario que reconoce el usufructo vitalicio en lugar del usufructo, Luisiana es una jurisdicción de derecho civil, que sigue específicamente los modelos francés y español. En Luisiana, los usufructos generalmente se crean de manera similar a otros derechos reales, por donación , testamento o ministerio de la ley . Sin embargo, normalmente se otorgan cestui que vie [ se necesita más explicación ] . A menos que se disponga lo contrario en un testamento, la parte de la propiedad comunitaria de una persona pasa a los descendientes como titulares de título desnudo ("propietarios desnudos"); no obstante, si esa persona tiene un cónyuge vivo, este último recibirá un usufructo en esa parte de la herencia hasta la muerte o el nuevo matrimonio (Código Civil de Luisiana, art. 890). Bajo ciertas otras condiciones, puede surgir un usufructo que otorgue derechos a los padres de esa persona. [8]
Si bien Georgia no comparte la historia del derecho civil de Luisiana, la Asamblea General de Georgia creó los usufructos por ley. [9] En Georgia, un usufructo son "derechos o privilegios que generalmente surgen de las relaciones entre el propietario y el inquilino, y con privilegios otorgados a los inquilinos que tienen menos interés en bienes raíces que el patrimonio durante años". [10] Según la ley de Georgia, si un propietario otorga un contrato de arrendamiento por menos de cinco años, el contrato de arrendamiento es un usufructo y el propietario retiene el patrimonio. [11] Además, los tribunales de Georgia consideran como usufructo cualquier relación entre un propietario y un arrendatario donde las restricciones son "tan generalizadas que son fundamentalmente incompatibles con el concepto de patrimonio durante años ", o el propietario retiene "dominio y control" sobre el negocio que opera en la propiedad. [12]
La legislación filipina relativa al usufructo se establece principalmente en el Título VI del Código Civil filipino. [13]
Un usufructo vitalicio , por el que se conoce al usufructo en el derecho escocés , es el derecho a recibir de por vida los beneficios de una propiedad u otro activo, sin derecho a disponer de la propiedad o el activo. A la persona que disfruta de este derecho se la denomina arrendatario vitalicio. El propietario de una propiedad gravada con un usufructo se denomina fiar y el derecho de propiedad se conoce como fee.
El usufructo se ha recuperado como parte del cambio agrícola asociado con el Período Especial de Cuba . Como legado de las sanciones y una economía en dificultades, Cuba había acumulado muchos edificios desmoronados que no podían repararse. Estos fueron demolidos y los lotes vacíos permanecieron inactivos durante años hasta que la escasez de alimentos obligó a los ciudadanos cubanos a hacer uso de cada pedazo de tierra. Inicialmente, este fue un proceso ad hoc donde los cubanos comunes tomaron la iniciativa de cultivar sus propios alimentos en cualquier pedazo de tierra que estuviera disponible. La tenencia pero no la propiedad se formalizó con un marco legal que utilizaba el usufructo para dar a los agricultores derechos sobre una base de participación en las ganancias de los productos producidos a partir de la tierra, pero no derechos de propiedad sobre la tierra en sí. [14] [15]
En el mercado indio, la hipoteca usufructuaria es un acuerdo único de financiación de la propiedad en el que el deudor hipotecario cede la posesión al acreedor hipotecario, de forma explícita o implícita. Este tipo de hipoteca distintivo entrelaza la propiedad de la propiedad y el pago del préstamo, otorgando al acreedor hipotecario el derecho a utilizar la propiedad y obtener ingresos de ella. Este acuerdo, que se emplea habitualmente en los sectores agrícolas, ayuda a los agricultores que pueden carecer de liquidez pero que poseen activos inmobiliarios valiosos. Las hipotecas usufructuarias se alinean con el diverso panorama económico de la India, facilitando el acceso financiero a quienes poseen activos inmuebles. El sistema jurídico indio reconoce y regula estas transacciones, destacando el papel matizado que este tipo de hipoteca desempeña en el fomento de las actividades económicas, especialmente en entornos rurales.
El usufructo es un concepto central en la ecología social . Murray Bookchin define el usufructo informalmente como
La libertad de los individuos de una comunidad para apropiarse de recursos por el mero hecho de utilizarlos [16]
Bookchin contrasta el usufructo con otras relaciones de propiedad, diciendo:
El usufructo, en resumen, difiere cualitativamente del quid pro quo de la reciprocidad, el intercambio y la ayuda mutua, todos los cuales están atrapados en los degradantes libros de contabilidad de la historia con sus proporciones "justas" y sus balances "honestos". [16]
Él combina el concepto de usufructo con la complementariedad y el mínimo irreductible como núcleo de su visión ética del mundo.
Lo que la "civilización" nos ha dado, a pesar de sí misma, es el reconocimiento de que los antiguos valores del usufructo, la complementariedad y el mínimo irreductible deben extenderse desde el grupo de parentesco a la humanidad en su conjunto. [16]
