La Ley de Servicios de Autobús de 2017 (c. 21) es una ley del Parlamento del Reino Unido . Establece que las autoridades locales de transporte creen esquemas de asociación para mejorar los servicios de autobús en sus áreas e introducir esquemas de emisión de billetes anticipados. La Ley también establece que las autoridades combinadas de los alcaldes vuelvan a regular parcialmente los servicios de autobús mediante la creación de esquemas de franquicia similares al que opera Transport for London . Sin embargo, prohíbe a las autoridades locales revertir la desregulación completa de los autobuses , que se había producido tras la Ley de Transporte de 1985 , mediante la formación de una empresa con el fin de proporcionar servicios locales .
El alcalde del Gran Manchester anunció el 13 de diciembre de 2017 que, de acuerdo con las regulaciones establecidas por el Secretario de Estado de Transporte según la Ley que entrará en vigor la semana siguiente, el Gran Manchester se convertirá en la primera ciudad-región en iniciar el proceso de franquicia de autobuses solicitando datos a los operadores de autobuses. [1]
El 24 de junio de 2019, Transport for Greater Manchester propuso que un sistema de franquicia de autobuses era la opción preferida de la región. [2] La Autoridad Combinada del Gran Manchester aceptó la evaluación el 28 de junio de 2019 y encargó a auditores independientes que presentaran un informe según lo exige la Ley.
A raíz de la auditoría, la GMCA anunció una consulta pública sobre los planes de la autoridad combinada para su plan de franquicia el 7 de octubre de 2019, con una duración de tres meses y cierre en enero de 2020. [3] La consulta se cerró el 8 de enero de 2020, con más de 8.000 respuestas y los resultados y una decisión final sobre el plan previstos para su publicación en marzo de 2020. [4] En junio de 2020, la GMCA anunció que el 83% de los encuestados en la consulta apoyaban el plan de franquicia propuesto, [5] sin embargo, el impacto de la pandemia de COVID-19 en los servicios de autobús los impulsó a realizar una consulta adicional que se extendió desde el 2 de diciembre de 2020 hasta el 29 de enero de 2021. [6] [7] En marzo de 2021, la GMCA anunció que el 82% de los encuestados en la segunda consulta apoyaban el plan de franquicia. [8]
El 25 de marzo de 2021, Andy Burnham anunció la decisión de que los autobuses del Gran Manchester serían franquiciados luego de que nueve de los diez miembros de la autoridad local de la GMCA votaran a favor del plan. [9]
Los servicios franquiciados se introducirán en tres fases a lo largo de dos años, comenzando con Bolton , Salford y Wigan el 17 de septiembre de 2023, [10] y las áreas posteriores se franquiciarán a lo largo de 2024. [11]
Los planes de franquiciar servicios de autobús en el área del Gran Manchester fueron criticados tanto por Rotala [12] como por Stagecoach Group , y Rotala llevó el caso a revisión judicial , un proceso en virtud del cual las acciones ejecutivas , legislativas y administrativas están sujetas a revisión por parte del poder judicial . El operador de Rotala, Diamond Bus North West, lanzó un sitio web en el que se afirmaba que ya se habían invertido 20 millones de libras en consultores para las propuestas de franquicia de autobuses. [13]
En marzo de 2022, los tribunales consideraron que el sistema de franquicias era legal [14] y tanto Stagecoach como Rotala manifestaron su decepción por la decisión. [15]
El juez Julian Knowles declaró en su decisión que no estaba "convencido de que las decisiones impugnadas fueran ilegales o irracionales". [16] Stagecoach aceptó la decisión del juez Knowles y no solicitó permiso para apelar, sin embargo, Rotala apeló posteriormente contra la decisión de los tribunales. [17] El 25 de julio de 2022, el Tribunal de Apelación desestimó la apelación. [18]
En octubre de 2023, la Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool anunció que utilizaría los poderes de la Ley para poner los autobuses bajo control público, convirtiéndose en la segunda autoridad combinada en hacerlo. Se espera que los servicios regulados comiencen a operar bajo la marca Metro a partir de 2026. [19]
La Autoridad Combinada de West Yorkshire celebró una consulta reglamentaria sobre la introducción de un plan de franquicias entre octubre de 2023 y enero de 2024, y el alcalde , Tracy Brabin , anunció el 14 de marzo de 2024 que se introduciría un plan de franquicias. Se espera que los servicios de franquicia comiencen en Kirklees, Leeds y Wakefield en marzo de 2027. [20]
La Ley de Servicios de Autobuses requería que el Departamento de Transporte trabajara con los operadores para proporcionar sistemas de datos abiertos sobre horarios de autobuses, tarifas y ubicaciones de vehículos en Inglaterra. [21] [22]
Este requisito fue implementado por el Servicio de Datos Abiertos de Autobuses [23] con el requisito de que los operadores proporcionen información sobre AVL, horarios y tarifas básicas para enero de 2021 [24] y que las autoridades locales proporcionen datos de paradas para diciembre de 2020.
Un pequeño número de sitios web han incluido información de Bus Open Data, entre ellos:
A pesar de proporcionar información sobre tarifas, horarios y ubicación de vehículos, el Departamento de Transporte ha descartado incluir información clave sobre accesibilidad en paradas de autobús, estaciones y vehículos, a pesar de que la Ley de Servicios de Autobuses establece disposiciones específicas para datos abiertos, "con el fin de facilitar los viajes de personas discapacitadas". [27]