Los franco-mauricianos ( en francés : Franco-Mauriciens ) forman un grupo étnico de personas blancas en Mauricio que trazan su ascendencia étnica a Francia y a los franceses étnicos . Los franco-mauricianos representan aproximadamente el 2% de la población del país. Además de la ascendencia europea documentada, es su color de piel lo que distingue a los franco-mauricianos del resto de grupos étnicos en Mauricio, donde también se los conoce como blancs o blanches . [1]
Los primeros colonos franceses llegaron a Mauricio (en aquel entonces Isla de Francia ) en 1722, después de que los intentos previos de asentamiento por parte de los holandeses hubieran fracasado y la isla hubiera quedado abandonada una vez más. Vivieron y prosperaron en la isla, gobernando hasta la invasión británica de 1810. Los franceses ya se identificaban fuertemente con la isla, y los términos de la capitulación permitieron a los colonos vivir como un grupo étnico francófono distinto durante los siguientes 158 años bajo el dominio británico antes de que Mauricio alcanzara la independencia. En 1920, la población francesa mauriciana en la isla era de entre 70.000 y 80.000, alrededor del 20% de la población total. [2]
No todos los franco-mauricianos tienen ascendencia francesa pura; muchos también tienen antepasados británicos o de otros países europeos que llegaron a Mauricio y fueron absorbidos por la comunidad franco-mauriciana o la gens de couleur ( gente de color ). Dentro de la comunidad afrocriolla, una proporción significativa de ellos tiene algún grado de ascendencia francesa. [3]
Los franco-mauricianos representan el 2% de la población de Mauricio y poseen muchas de las empresas más grandes del país. [4] La mayoría de los franco-mauricianos son católicos romanos.
La analista política francesa Catherine Boudet ha conceptualizado al grupo franco-mauriciano como una minoría dominante. Según la investigadora, la minoría franco-mauriciana intentó legitimar su posición dominante y mantener su identidad amenazada por el desafío de la descolonización recurriendo a la emigración a Sudáfrica. La designación del grupo como «francomauriciano» indica una pluralidad de significados sociales y revela el posicionamiento ambivalente del grupo dentro de la sociedad multiétnica de Mauricio después de la ruptura del orden colonial con la independencia. La etnicidad dominante en Mauricio tiene sus raíces en el sistema de esclavitud del siglo XVIII, que confirió a la minoría de ascendencia francesa una posición estructural dominante basada en la raza en la sociedad colonial. La hegemonía económica y política del grupo se fortaleció aún más con la adquisición del monopolio sobre la industria azucarera a lo largo del siglo XIX. Como colonia francesa hasta principios del siglo XIX, la aplicación del decreto Code Noir en la isla limitó las actividades de las personas libres de color , forzó la conversión de esclavos al catolicismo y definió las diversas formas de castigo impuestas por los franco-mauricianos. [5] Sin embargo, la identificación grupal pasó de estar basada en la raza a estar basada en la etnia después de la introducción masiva de inmigrantes indios. La dominación franco-mauricia finalmente fue desafiada por el ascenso de las élites económicas y políticas dentro de los otros grupos de la sociedad plural mauriciana, y por la independencia otorgada en 1968 cuando el poder político pasó a la mayoría hindú. La emigración a Sudáfrica apareció entonces como la estrategia definitiva para muchos franco-mauricianos para permitirles conservar su posición e identidad dominantes. [6] [7]