En economía , fragmentación significa organizar la producción en diferentes etapas, que se dividen entre diferentes proveedores que a menudo se encuentran en diferentes países. Los productos comercializados entre empresas de diferentes países suelen ser componentes en lugar de productos finales. Los productos finales pueden venderse fuera de la región en la que se produce la fragmentación: por ejemplo, los países del este asiático suelen vender sus productos finales a Europa y los EE . UU . Los productores de los países menos desarrollados operan en posiciones dentro de una cadena de producción que agregan menos valor al producto final. Su desafío es "escalar hacia arriba" en la cadena de producción transnacional. Las cadenas de producción suelen ser jerarquías verticales en las que las grandes empresas multinacionales pueden ser las que venden los productos finales y establecen los estándares de producción para los productores "menores". Este tipo de fragmentación es una parte importante de la globalización contemporánea.
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos define la fragmentación como "un trabajo [en el que] diferentes partes del mismo objetivo... se distribuyen entre diferentes partes de la misma agencia. [1]