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Un sensor fotoeléctrico es un dispositivo que se utiliza para determinar la distancia, ausencia o presencia de un objeto mediante un transmisor de luz, a menudo infrarrojo , y un receptor fotoeléctrico . Se utilizan principalmente en la fabricación industrial. Hay tres tipos útiles diferentes: opuestos (de haz pasante), retrorreflectantes y de detección de proximidad (difusos).
Un sensor fotoeléctrico autónomo contiene la óptica y la electrónica . Sólo requiere una fuente de energía. El sensor realiza su propia modulación , demodulación, amplificación y conmutación de salida. Algunos sensores autónomos ofrecen opciones como temporizadores o contadores de control integrados. Debido al progreso tecnológico, los sensores fotoeléctricos autónomos se han vuelto cada vez más pequeños.
Los sensores fotoeléctricos remotos utilizados para la detección remota contienen únicamente los componentes ópticos de un sensor. Los circuitos para la entrada de energía, la amplificación y la conmutación de salida se encuentran en otro lugar, generalmente en un panel de control. Esto permite que el sensor en sí sea muy pequeño. Además, los controles del sensor son más accesibles, ya que pueden ser más grandes.
Cuando el espacio es limitado o el entorno es demasiado hostil incluso para sensores remotos, se puede utilizar fibra óptica . La fibra óptica es un componente de detección mecánica pasiva. Se pueden utilizar con sensores remotos o autónomos. No tienen circuitos eléctricos ni piezas móviles, y pueden canalizar luz de forma segura dentro y fuera de entornos hostiles. [1]
Una disposición de barrera consta de un receptor ubicado dentro de la línea de visión del transmisor. En este modo, se detecta un objeto cuando se impide que el haz de luz llegue al receptor desde el transmisor.
Una disposición retrorreflectante coloca el transmisor y el receptor en la misma ubicación y utiliza un reflector para hacer rebotar el haz de luz invertido desde el transmisor al receptor. Se detecta un objeto cuando el haz se interrumpe y no llega al receptor.
Una disposición de detección de proximidad (difundida) es aquella en la que la radiación transmitida debe reflejarse en el objeto para llegar al receptor. En este modo, un objeto se detecta cuando el receptor ve la fuente transmitida en lugar de cuando no la ve. Al igual que en los sensores catadióptricos, los emisores y receptores de sensores difusos se encuentran en la misma carcasa. Pero el objetivo actúa como reflector, de modo que la luz detectada se refleja en el objeto perturbador. El emisor envía un haz de luz (normalmente un infrarrojo pulsado, un rojo visible o un láser) que se difunde en todas direcciones, llenando un área de detección. Luego, el objetivo ingresa al área y desvía parte del haz hacia el receptor. La detección se produce y la salida se activa o desactiva cuando llega suficiente luz al receptor.
Algunas fotocélulas tienen dos tipos operativos diferentes: funcionamiento con luz y funcionamiento con oscuridad. La luz funciona con fotocélulas que se vuelven operativas cuando el receptor "recibe" la señal del transmisor. Los fotocélulas de funcionamiento oscuro se vuelven operativos cuando el receptor "no recibe" la señal del transmisor.
El rango de detección de un sensor fotoeléctrico es su "campo de visión", o la distancia máxima desde la cual el sensor puede recuperar información, menos la distancia mínima. Un objeto mínimo detectable es el objeto más pequeño que el sensor puede detectar. Los sensores más precisos a menudo pueden tener objetos mínimos detectables de tamaño minúsculo.
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