Un pozo de purines , también conocido como pozo de purines de granja, tanque de purines , laguna de purines o almacén de purines , es un agujero, presa o estructura circular de hormigón donde los agricultores recogen todos sus desechos animales junto con otra materia orgánica inutilizable , como heno y agua de escorrentía del lavado de lecherías , establos y graneros, para convertirlo durante un largo período de tiempo en fertilizante que eventualmente puede reutilizarse en sus tierras para fertilizar cultivos . [1] [2] La descomposición de este material de desecho produce gases mortales, lo que hace que los pozos de purines sean potencialmente letales si no se toman precauciones como el uso de un aparato de respiración con suministro de aire. [3]
La mezcla de estiércol líquido , o purín, puede ser una fuente rica de nitrógeno , fósforo y potasio .
Los pozos de lodos presentan riesgos de ahogamiento, así como de asfixia. La descomposición genera gases como amoniaco, metano, dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno . Los dos últimos son más pesados que el aire y no se dispersan rápidamente desde lugares bajos. El dióxido de carbono es inodoro y el sulfuro de hidrógeno rápidamente se vuelve indetectable por el olor al destruir el sentido del olfato de las víctimas. Si se inhalan, pueden causar una rápida inconsciencia por envenenamiento o desplazamiento de oxígeno que conduce a hipoxia . La muerte puede sobrevenir entonces por envenenamiento o hipoxia directamente, o por ahogamiento causado por inconsciencia. [4] [5] [6] [7] [8] [9] La Health and Safety Executive del Reino Unido también advierte contra la creación de llamas desnudas cerca de pozos de lodos, ya que los gases como el metano son inherentemente inflamables. [10] La Dirección de Salud y Seguridad de Irlanda del Norte especifica que la actividad en un pozo de lodos es un trabajo especializado, que requiere que el trabajador tenga un suministro de aire separado y un arnés salvavidas manejado por dos personas adicionales fuera del tanque. [3] Según la Autoridad de Salud y Seguridad de Irlanda, entre 2000 y 2010, el 30% de todas las muertes de niños en granjas se produjeron por ahogamiento en lodos o agua. [11]