29°27′49″N 34°51′36″E / 29.46352, -34.85991
El castillo de Saladino está situado en la Isla del Faraón, en el extremo noroeste del Golfo de Áqaba , Egipto . [1] [2] El castillo se compone de dos partes (norte y sur).
Se ha afirmado que fue construido por Balduino I , que era el rey de Jerusalén , en 1116 d. C. porque la isla estaba situada en un lugar de importancia estratégica: en la encrucijada de las rutas comerciales y de peregrinación de Egipto (Sinaí) y Siria-Palestina a la Península Árabe con la santa Meca . Los cruzados supuestamente perseguían dos objetivos: por un lado, defender la esquina sureste del Reino de Jerusalén contra sus vecinos musulmanes, por otro, exigir un rescate a los peregrinos musulmanes que pasaban por allí. [3] La ubicación del castillo era fácilmente defendible en un terreno elevado, en la parte más estrecha del Golfo de Aqaba. [2] [4] Según el profesor Adrian Boas, sin embargo, no hay evidencia de ocupación franca de la isla. [5] Fulcher de Chartres menciona que cuando el rey Balduino viajó a la ciudad de Elim (Ailah), los lugareños huyeron a la isla en barco, pero no describe a los francos persiguiéndolos o tomando la isla. [6]
Los castillos desempeñaron un papel importante en las épocas de las Cruzadas , los mamelucos y los otomanos . [2] Supuestamente tuvo lugar una batalla en la isla alrededor de 1170, donde la fortaleza fue capturada por Saladino , quien amplió en gran medida la fortaleza. Sin embargo, no está claro a quién se la arrebató y no hay registros de que estuviera presente una guarnición franca. Después de ese período, los mamelucos y los otomanos hicieron algunas ampliaciones adicionales a la fortaleza. [4] La fortaleza tiene muchas habitaciones pequeñas, que incluyen dormitorios para las tropas, baños y cocinas con hornos enormes. Hay torres para palomas , que se usaban para transmitir mensajes y también torres circulares para arqueros.