El Castillo de Aqaba o Fuerte de Aqaba ( árabe : قلعة العقبة , romanizado : Qalʿat al-ʿAqaba ), también conocido como Castillo mameluco de Aqaba , Jordania , es un caravasar fortificado mameluco y otomano en la ruta de peregrinación a La Meca y Medina que, en su forma actual, se remonta principalmente al siglo XVI. En el siglo anterior a la Primera Guerra Mundial , se utilizó en mayor medida como fortaleza militar.
En julio de 1917, la fortaleza fue testigo de una victoria de la revuelta árabe , cuando esta fortaleza turca fuertemente defendida cayó ante una carga de camellos árabes. Lawrence de Arabia cabalgó triunfalmente desde aquí hasta El Cairo para informar de las buenas noticias al general Allenby . El puerto de Aqaba se convirtió en una importante base de suministro para el avance de la revuelta árabe. [1]
El fuerte está situado junto al mástil de Aqaba , que porta la bandera de la revuelta árabe contra los otomanos . Un edificio adyacente al fuerte, que en 1917 sirvió como residencia de Sharif Hussein , ahora alberga el Museo Arqueológico de Aqaba .
La ciudad fortificada de Ayla , de los primeros musulmanes , ya se encontraba en un estado ruinoso en 1116, cuando el rey Balduino I de Jerusalén llegó a ella y obligó a sus habitantes a huir en barco a una isla cercana. [2] Los cruzados dejaron una guarnición en un pequeño fuerte que construyeron ellos mismos o, más probablemente, según el arqueólogo Donald Whitcomb, heredado de los ayyubíes . [2] Cualquiera que sea el caso, no se pudo identificar ningún material del siglo XII durante las excavaciones en ningún lugar de Aqaba, y la suposición de Whitcomb es que fue completamente arrasado cuando los mamelucos construyeron su propio fuerte en el mismo lugar. [2]
El fuerte mameluco se construyó 1 kilómetro al sur de la temprana ciudad musulmana de Ayla y Denys Pringle atribuyó en 1997 la primera estructura al sultán Al-Nasir Muhammad (c. 1320). [3] Sin embargo, el edificio aún en pie data principalmente de dos fases de construcción, basándose en dos inscripciones de la puerta de entrada: una corre a lo largo de la sala abovedada dentro de la puerta y alaba al sultán mameluco Al-Ashraf Qansuh Al-Ghuri (r. 1501-1516), [3] y el segundo pertenece a un medallón colocado encima del primero y está dedicado al sultán otomano Murad III, quien llevó a cabo un importante trabajo en 1587. [4] [5]
La estructura fortificada se construyó inicialmente como khan (posada) para los peregrinos musulmanes de Egipto que realizaban el Hajj . [4] En 1841 quedó bajo control egipcio y se trabajó para fortalecerlo como posición militar, con la misión de proteger la misma ruta de peregrinación. [4]
Las investigaciones arqueológicas en la parte occidental de la estructura indican al menos siete etapas de ocupación. [4] De la época omeya se encontraron principalmente instalaciones de riego. [4] A esto le siguió un primer khan que data del siglo XIII, que tenía la misma alineación básica que el castillo posterior. [4] En tercer lugar, se construyó un khan del siglo XIV o XV, cuya huella corresponde en general al edificio actual. [4] Las dos últimas etapas corresponden al trabajo mencionado en las dos inscripciones del siglo XVI, una del período mameluco tardío y la otra del período otomano temprano. [4] Las antiguas torres poligonales orientadas hacia el este recibieron una forma redonda después de 1828. [4] Los bombardeos durante la Gran Guerra derribaron el muro oeste y la torre noroeste, y en conmemoración de la victoria árabe de 1917, el antiguo matacán que protegía la entrada Está decorado con un panel con el escudo de armas de los hachemitas . [4]
