En geología , la estructura en forma de caja se define como una estructura en forma de panal que se puede formar en algunas rocas sedimentarias fracturadas o unidas. Si las fracturas en la roca madre están mineralizadas, pueden volverse más resistentes a la erosión que la roca circundante, y la erosión posterior puede producir estructuras en forma de caja. En geología minera , la estructura en forma de caja es un conjunto de cavidades (normalmente) revestidas de cuarzo , que conservan la forma de los minerales disueltos , en gossans . En geología o mineralogía clásica, estos moldes minerales no se llamarían estructura en forma de caja, sino pseudomorfos o epimorfos. En geología de cuevas , la estructura en forma de caja es un tipo poco común de estructura mineral, o espeleógeno (similar a un espeleotema , pero formado por erosión en lugar de acreción), que ocasionalmente se encuentra en cuevas y entornos erosivos .
Según KellerLynn, "el trabajo en caja es un espeleógeno, que se formó cuando el lecho de roca entre las vetas de calcita preexistentes se erosionó preferentemente a medida que se desarrollaba la cueva". [1]
Las aletas de calcita se componen comúnmente de láminas delgadas del mineral calcita que sobresalen de las paredes o los techos de las cuevas y se cruzan entre sí en varios ángulos, formando un patrón en forma de caja o panal . Las aletas de calcita alguna vez rellenaron grietas en la roca antes de que se formara la cueva anfitriona. A medida que las paredes de la cueva comenzaron a disolverse, los rellenos de vetas y grietas más resistentes no lo hicieron, o al menos se disolvieron a un ritmo más lento que la roca circundante, dejando las aletas de calcita sobresaliendo de las superficies de la cueva.
Algunos de los depósitos de calcita más extensos del mundo se encuentran en Wind Cave , en el Parque Nacional Wind Cave , en Dakota del Sur , Estados Unidos. Estos depósitos de calcita están compuestos de calcita, junto con manganeso y dolomita que precipitaron en piedra caliza madre fracturada. La piedra caliza se disolvió preferentemente, dejando atrás una calcita cristalina. Otros ejemplos destacados se encuentran en Cody Caves , en el Parque Provincial Cody Caves, en Columbia Británica , Canadá. También se pueden ver calcitas en el Monumento Nacional Jewel Cave (cerca de Wind Cave) y en Inner Space Cavern, cerca de Georgetown, Texas , Estados Unidos.
