El 14 de abril de 2021 se celebraron elecciones generales en las Islas Caimán para elegir a los 19 miembros del Parlamento . [1] Las elecciones estaban previstas originalmente para el 26 de mayo, [2] pero el primer ministro Alden McLaughlin pidió al gobernador Martyn Roper que disolviera el Parlamento el 14 de febrero, lo que desencadenó elecciones anticipadas. La medida se tomó para evitar una moción de censura contra la presidenta McKeeva Bush , que había recibido una sentencia de prisión suspendida de dos meses en diciembre de 2020 por agredir a una mujer en febrero de 2020. [3] [4]
Los progresistas, que estaban en el poder , obtuvieron siete escaños y, con el apoyo de un independiente afiliado, se consideraban en buena posición para formar gobierno. La oposición tuvo suerte dispar: el veterano diputado y líder de la oposición Arden McLean perdió su escaño y Alric Lindsay, que era un posible presidente de la Cámara de Representantes en una coalición de oposición propuesta liderada por Wayne Panton, perdió por un estrecho margen la elección de George Town South ante la progresista titular Barbara Conolly. Sin embargo, Panton, un exdiputado progresista considerado el candidato con más posibilidades de liderar un gobierno independiente, fue elegido y suficientes independientes obtuvieron escaños para formar potencialmente un gobierno. En cuanto a otros grupos de la oposición, el veterano diputado y líder del recién formado Partido Popular de las Islas Caimán Ezzard Miller perdió en North Side; la exlíder del Partido Demócrata McKeeva Bush fue reelegida como independiente por sólo 27 votos, mientras que su socio de larga data Eugene Ebanks perdió de manera decisiva. [5] [6]
En la noche de las elecciones, el líder progresista Roy McTaggart dijo que estaba "muy contento" con el resultado y que tenía la esperanza de que se pudiera formar una coalición liderada por los progresistas de entre doce y catorce parlamentarios, basándose en la estrecha afiliación del diputado independiente Dwayne Seymour junto con un acuerdo percibido con otros dos parlamentarios independientes: Isaac Rankine y Jay Ebanks. El primer ministro progresista saliente Alden McLaughlin nombró a Rankine, Jay Ebanks, André Ebanks y Heather Bodden como los independientes con los que los progresistas esperaban trabajar, pero al día siguiente agregó que no se había acordado nada definitivo. El candidato a primer ministro independiente Wayne Panton también se mostró optimista sobre la formación de un gobierno, diciendo que "la intención es tener una discusión entre los independientes para trabajar para ver si podemos formar un gobierno". [7] El 15 de abril, el día después de la elección, ambos bandos (progresistas e independientes de Panton) estaban llamando a los parlamentarios para tratar de obtener diez partidarios.
En la tarde del 15 de abril, Panton anunció que diez independientes se habían unido para formar un gobierno denominado PACT (por sus siglas en inglés, People-driven, Accountable, Competent and Transparent) (Dirigido por el pueblo, Responsable, Competente y Transparente). Luego se reunió con el gobernador Martyn Roper, junto con el vicegobernador Franz Manderson y el fiscal general Samuel Bulgin para entregarles una carta firmada por el grupo para confirmar que Panton tiene el apoyo de la mayoría. La alianza planeaba respaldar a Chris Saunders como viceprimer ministro junto con Alric Lindsay como presidente, a pesar de que no logró obtener un escaño. Panton pidió al gobernador que convocara una sesión del Parlamento para el 21 de abril para la juramentación de los parlamentarios y para que él fuera elegido primer ministro. La noticia fue recibida con sorpresa por los progresistas, ya que Rankine, Jay Ebanks, André Ebanks y Bodden eran todos firmantes; [8] McTaggart afirmó rápidamente que las negociaciones aún estaban abiertas entre los progresistas y algunos independientes con la esperanza de volver a reunir la coalición. Los progresistas también afirmaron que "tenían acuerdos con Isaac Rankine y Jay Ebanks para que los ayudaran a formar el gobierno cuando ganaran", poniendo en tela de juicio la coalición PACT. [9]
En la madrugada del 16 de abril, McTaggart anunció que contaba con el apoyo de la mayoría de los parlamentarios y envió una carta de once parlamentarios (aunque Jay Ebanks no la firmó) al gobernador. Los que pasaron del acuerdo PACT a la coalición progresista fueron Rankine, Jay Ebanks y la parlamentaria de Prospect, Sabrina Turner . Panton se sorprendió por el giro de los acontecimientos y dijo que Rankine, Jay Ebanks y Turner no habían hablado con él sobre por qué incumplieron el acuerdo PACT; el Cayman News Service informó que Rankine y Turner habían sido presionados por donantes de campaña para trabajar con los progresistas. [10] Si el acuerdo se mantenía, daría a los progresistas los 10 escaños necesarios para tomar el poder con o sin Jay Ebanks. [11]
Sin embargo, en otro giro de los acontecimientos, durante el día 16 de abril, se celebró una reunión del PACT con Panton, Turner, Jay Ebanks y otros cinco independientes junto con McKeeva Bush , la ex líder del Partido Demócrata y presidenta de la Cámara cuya condena por agresión condujo a las elecciones anticipadas. Las conversaciones preliminares del 15 de abril hicieron parecer que ni una potencial coalición liderada por los progresistas ni el PACT liderado por Panton incluirían a Bush, ya que varios candidatos de ambos lados habían prometido no trabajar con Bush mientras se postularan; sin embargo, los nuevos acuerdos hicieron que Bush quedara atrapado entre los dos grupos y su voto fuera potencialmente vital. [12] [13] Otros dos asistentes notables a la reunión del PACT, Sabrina Turner y Jay Ebanks, fueron incluidos en la carta de los progresistas y ambos no comentaron su posición después de la reunión, pero Turner convocó una reunión de circunscripción en el Seafarers Hall en su distrito de Prospect. Ni Bush ni Panton hablaron tampoco sobre la posición de Bush, y Panton se remitió a la reunión de Turner para comentarios sobre su posición.
En el Seafarers Hall, Turner confirmó su regreso al PACT, diciendo "Estoy orgullosa de ser miembro del gobierno independiente". La revocación se realizó con la asistencia de todos los que estaban en la reunión anterior, excepto Bush y Jay Ebanks, que no fueron mencionados como miembros del PACT. Sin embargo, el diputado independiente Kenneth Bryan habló para pedir el regreso de Isaac Rankine a la coalición, instando a la gente a llamarlo a favor del PACT. [14] Aunque Panton se refirió a sí mismo como "primer ministro designado" y el gobernador Roper confirmó que ningún otro (incluido McTaggart) había hecho una solicitud formal para formar un gobierno, [15] ni el PACT ni los progresistas pudieron presentar los 10 diputados necesarios para obtener una mayoría, ya que ambos tenían aproximadamente 9 diputados y McKeeva Bush no estaba en ninguno de ellos. [16]
El 17 de abril, el líder del PACT, Panton, y el líder progresista, McTaggart, se reunieron para discutir una posible coalición entre sus dos grupos; sin embargo, la reunión terminó después de quince minutos [17] con Panton afirmando que McTaggart no había "aceptado los resultados de las elecciones" y McTaggart calificando de "presuntuoso" que los comunicados de prensa de Panton afirmaran que habían sido emitidos por la "Oficina del Primer Ministro Designado"" el 18 de abril. McTaggart también atacó a Panton por motivos de hipocresía, diciendo que los ataques de Panton a McLaughlin por no destituir a Bush eran irónicos, ya que Panton fue visto reuniéndose con Bush el 16 de abril. McTaggart también dijo que ni el PACT ni sus propios progresistas tenían una mayoría y que, dado que los progresistas no se presentaban en todos los distritos, los independientes no podían afirmar que tenían un mandato. [18]
El 19 de abril, Panton anunció un acuerdo con McKeeva Bush, la décima diputada que apoyaba al PACT; el acuerdo devolvería a Bush a la presidencia y se basaba en que Bush promulgara un código de conducta parlamentaria "en el que cualquier infracción conduciría a la destitución inmediata de su cargo". El acuerdo también coincidió con una disculpa de Bush por la agresión que condujo a elecciones anticipadas y un compromiso de donar el 10% de su salario al Centro de Crisis de las Islas Caimán, un refugio para mujeres (el Centro de Crisis rechazó posteriormente esta oferta [19] ). La declaración de Panton agradeció "al primer ministro McLaughlin y a su equipo por su servicio" y anunció a los otros miembros de su gabinete propuesto: Saunders como viceprimer ministro y Bodden como secretario parlamentario junto con Bryan, Turner, el diputado electo por West Bay North Bernie A. Bush, la diputada electa por West Bay Central Katherine Ebanks-Wilks, Jay Ebanks (que regresó al PACT) y André Ebanks como ministros. Los progresistas respondieron cuestionando nuevamente si Panton tenía una mayoría, señalando que los presidentes de la Cámara de Representantes sólo pueden votar en caso de empate y que la convención en los sistemas de Westminster es que el presidente de la Cámara de Representantes vote "para preservar el status quo, no para aprobar leyes o elegir un nuevo primer ministro". El acuerdo Panton-McKeeva Bush también fue calificado como un giro de 180 grados , ya que Panton había citado el fracaso de los progresistas en terminar la coalición con el Partido Demócrata de Bush por su condena por agresión, como una de las razones de su decisión de abandonar a los progresistas antes de la elección. [20] [21] Taura Ebanks, fundadora de Cayman Voices, un grupo que presiona contra Bush y respalda a su víctima a través del movimiento #sheissupported, calificó el acuerdo en el que varios parlamentarios que se opusieron a Bush durante la campaña dieron la bienvenida a su incorporación al PACT como "simplemente un precio demasiado alto a pagar". [22]
Finalmente, el 20 de abril, el gobernador de las Islas Caimán, Martyn Roper, se reunió con el gabinete propuesto por Panton y fijó la fecha para la juramentación de los parlamentarios y ministros del gabinete para el día siguiente. Una declaración de la cuenta de Facebook de Roper afirmaba que Panton había presentado una carta de apoyo revisada que incluía "las firmas de 10 personas electas que actualmente apoyan el liderazgo del Sr. Panton de un nuevo gobierno". [23] Panton agradeció "al gobernador Roper y a su equipo por toda la ayuda y orientación brindadas durante esta transición" y anunció que Irma Arch, directora ejecutiva de Miracle Brokers y no parlamentaria, sería la presidenta de la Cámara de Representantes el día de la inauguración, lo que permitiría a Bush votar por Panton sin invocar la regla del presidente Denison . [24]
El 21 de abril, la diputada del PPM y ex primera ministra Julianna O'Connor-Connolly , junto con Rankine, abandonaron la alianza progresista y se unieron al nuevo gobierno de Panton, consolidando la mayoría del PACT en 12 a 7 y su mayoría de trabajo (ya que el presidente no suele votar) en 11 a 7. O'Connor-Connolly justificó su cambio en una carta a su partido diciendo que "Cayman Brac y Little Cayman necesitan un ministro en el gobierno" y que había solicitado a Panton que ofreciera más escaños a los progresistas; en respuesta, el presidente del PPM, McLaughlin, calificó su deserción de "decepcionante pero no del todo inesperada". Rankine regresó al PACT, ya que había hecho campaña para estar en el gobierno; McLaughlin respondió a su salida de manera más amistosa, diciendo que "una vez que quedó claro que no podíamos formar el gobierno, él [Rankine] tuvo que cumplir su promesa de campaña de ser parte del gobierno". [25]
Más tarde, el 21 de abril, Panton prestó juramento como primer ministro tras ganar la votación por aclamación, ya que era el único diputado nominado para el cargo. En su discurso público, Panton se refirió al "medio ambiente, la resiliencia al cambio climático, la atención sanitaria asequible, el buen gobierno y el coste de la vida", además de implorar a la nación que dejara atrás las divisiones de la elección. [26] Antes, Bush prestó juramento como presidente de la Cámara de Representantes tras derrotar a la diputada progresista Barbara Connolly en una votación secreta , por 12 a 7, y su compañera de PACT, Katherine Ebanks-Wilks, también derrotó a Connolly, por 11 a 7, en la carrera por el cargo de vicepresidente. [27] Todos los diputados y el gabinete en pleno también fueron juramentados.