Un fondo de fianzas es una organización, a menudo de carácter benéfico, impulsada por la comunidad y voluntarios, o ambos, que recauda dinero con el fin de pagar la fianza monetaria de quienes se encuentran en prisión preventiva . Los destinatarios pueden incluir a quienes no pueden pagar la fianza por sí mismos o a quienes están en la cárcel debido a que fueron arrestados mientras protestaban . Los fondos de fianzas comunitarios determinan sus propios criterios de elegibilidad y el monto de la fianza que respaldarán. A partir de 2024, hay más de 90 fondos de fianzas comunitarios en los Estados Unidos representados en la Red Nacional de Fondos de Fianzas. [1]
Los fondos para fianzas están relacionados con los esfuerzos de reforma de las fianzas , ya que al pagar fianzas individuales, los fondos ayudan a abordar directamente las disparidades en los resultados de los casos que enfrentan quienes se encuentran en prisión preventiva y no pueden pagar la fianza. No poder pagar la fianza y, por lo tanto, permanecer en la cárcel más tiempo antes del juicio, significa que los acusados que no pueden pagar la fianza pueden tener problemas para administrar o mantener el empleo, el cuidado de los niños, la vivienda o montar una defensa efectiva en su caso, lo que lleva a peores resultados en los casos. [2] El Vera Institute of Justice descubrió que en 2013 en Nueva York, el 54% de los reclusos que permanecieron en la cárcel hasta que se resolvieron sus casos no pudieron pagar su fianza de $ 2500 o menos. [3] En 2020, la Prison Policy Initiative descubrió que más de medio millón de personas estaban en la cárcel o prisión en prisión preventiva en los Estados Unidos en un momento dado, muchas porque no podían pagar la fianza. [4]
Aunque los fondos de fianzas comunitarios varían en la forma en que recaudan dinero, deciden la elegibilidad del solicitante y gestionan la logística del pago de la fianza, [5] los principios básicos son los mismos. La fianza monetaria se establece después del arresto como garantía para asegurar que los sospechosos regresen al tribunal para el juicio. La fianza se paga al tribunal como un depósito que se devuelve al concluir un caso. Esto significa que los fondos de fianzas que pagan la fianza reciben el dinero de vuelta (menos las tarifas) cuando la persona que fue liberada vuelve al tribunal y completa su caso, lo que permite que el fondo de fianzas reutilice el dinero para otra fianza. [6] Los fondos de fianzas se diferencian de otros métodos de pago de fianzas en que a menudo no están relacionados con las personas que reciben la fianza. [7]
La historia de los fondos de fianza se remonta a la década de 1920, cuando la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles creó un fondo de fianza para liberar a las personas arrestadas en virtud de las duras políticas del Departamento de Justicia contra las personas sospechosas de sedición durante el Primer Susto Rojo . [8] Los fondos de fianza también apoyaron a las personas que luchaban contra la segregación y otras leyes racistas en el sur de Jim Crow durante el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960. [8] En 2012, Nueva York aprobó la única ley relacionada con los fondos de fianza en los Estados Unidos [9] cuando legalizó los fondos de fianza caritativos que pagaban fianzas de $ 2000 o menos, lo que llevó a la reactivación del Fondo de Libertad del Bronx y la creación del Fondo de Fianzas de Brooklyn. [10] [11] Durante las protestas de George Floyd de 2020, los fondos de fianza movilizaron millones de dólares para liberar a los manifestantes y miembros de la comunidad. [12]
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