Las estimaciones a futuro son proyecciones presupuestarias de ingresos, gastos y situación financiera para los tres años posteriores al ejercicio fiscal actual (presupuestado). El sistema de “estimaciones a futuro” evolucionó en Australia desde fines de la década de 1970 hasta la década de 1980 [1] y se utiliza tanto a nivel federal como estatal.
Las estimaciones prospectivas proporcionan un mecanismo de disciplina dentro del proceso presupuestario que permite centrarse más en cuestiones de política estratégica [1] y proporciona un marco estratégico para la toma de decisiones presupuestarias a mediano plazo [2] . Dependiendo del contexto, [3] el período de estimaciones prospectivas puede referirse a los tres años posteriores al año presupuestario o a los cuatro años incluidos el año presupuestario.
Las estimaciones a futuro se basan en supuestos sobre parámetros económicos locales y globales, y el proceso desarrolla estimaciones para el nivel y la composición de los gastos para tres años posteriores al año fiscal presupuestado, con el supuesto de que se mantengan las políticas existentes, se implementen las políticas planificadas y se sigan persiguiendo los objetivos planificados del Gobierno. Esto se conoce como la "misma base de política". [2] Las estimaciones de "misma base de política" no son pronósticos, ya que solo brindan un resultado proyectado en un escenario en el que la política existente permanece sin cambios y los supuestos económicos siguen siendo válidos. [4] Cualquier cambio en la política o las condiciones económicas afectará las proyecciones.
La Ley de la Carta de Honestidad Presupuestaria de 1998 [5] impone al Gobierno la obligación de actualizar periódicamente las proyecciones económicas, incluso anualmente para el informe de perspectivas económicas y fiscales del Presupuesto , semestralmente para el informe de perspectivas económicas y fiscales de mitad de año (MYEFO) y, antes de una elección, para el informe de perspectivas económicas y fiscales preelectorales (PEFO). [6]
A nivel federal, el Departamento de Finanzas es responsable de actualizar las estimaciones a plazo a intervalos regulares para reflejar los cambios en los parámetros económicos y los efectos de las decisiones de política gubernamental. Por lo tanto, se considera que el Departamento de Finanzas es el “dueño” de las estimaciones a plazo. [1]