Una hélice plegable es un tipo de hélice cuyas palas se despliegan automáticamente cuando el motor está girando y luego se pliegan hacia atrás (o se "envainan") cuando el motor se detiene. Las hélices plegables se encuentran en yates de vela , en aeromodelismo y, cada vez más, en planeadores autopropulsados y pequeños planeadores a motor , como el Aériane Swift PAS . Su propósito de las hélices plegables es reducir la resistencia al navegar o al planear, respectivamente. [1] [2]
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Las hélices plegables giran hacia afuera por la fuerza centrífuga cuando el motor está girando, pero cuando el motor se detiene, la presión del flujo de aire o de agua hace que las palas retrocedan. Normalmente, las palas están engranadas entre sí para que se abran y se cierren al unísono. Las hélices plegables solían ser principalmente de dos palas, pero ahora hay versiones de tres y cuatro palas. [3] [4]
Los argumentos a favor y en contra de las hélices plegables son:
Hélices de paso variable autoactuantes
Una hélice con auto-banderamiento no es más eficiente que una hélice de palas fijas, ya que ninguno de los dos tipos puede adoptar un ángulo de pala óptimo. Las excepciones son la Bruntons Autoprop , la Darglow FeatherStream y la V-Prop , que no son simplemente hélices plegables, sino hélices de paso variable autoactuantes . En un barco, la mayoría de las hélices son mucho menos efectivas en la popa, y esto es particularmente cierto en el caso de las hélices plegables; mientras que la Brunton AutoProp y la Darglow FeatherStream son igualmente efectivas en la popa que en la proa. Además, la Brunton Autoprop automáticamente y la V-Prop ajustan sus palas al paso óptimo. [5] [6]