En horticultura , el espigado es la producción de un tallo (o tallos) floral en cultivos agrícolas y hortícolas antes de la cosecha de un cultivo, en una etapa en la que una planta hace un intento natural de producir semillas [1] y reproducirse . Los tallos florales suelen ser extensiones vigorosas de tallos con hojas existentes; para producirlos, una planta desvía recursos de la producción de las partes comestibles (como hojas o raíces), lo que resulta en cambios en el sabor y la textura, marchitamiento y, en general, una cosecha de mala calidad. Se dice que las plantas que han producido tallos florales de esta manera se han espigado . Los cultivos propensos al espigado incluyen lechuga , albahaca , remolacha , coles , espinaca , apio , cebolla , [1] y puerro . [2]
El espigado es inducido por hormonas vegetales de la familia de las giberelinas , [ cita requerida ] y puede ocurrir como resultado de varios factores, incluyendo cambios en la duración del día, la prevalencia de altas temperaturas en etapas particulares del ciclo de crecimiento de una planta, y la existencia de estreses como agua o minerales insuficientes. Estos factores pueden interactuar de una manera compleja. [1] La duración del día puede afectar la propensión al espigado en el sentido de que algunas plantas son "plantas de día largo", algunas son "plantas de día corto" y algunas son "neutrales al día" (ver fotoperiodismo ), así que por ejemplo cuando una planta de día largo, como la espinaca, experimenta días cada vez más largos que alcanzan una longitud particular, tenderá al espigado. [3] Las temperaturas bajas o altas pueden afectar la propensión de algunas plantas al espigado si ocurren durante períodos suficientes en puntos particulares del ciclo de vida de la planta; una vez que se han cumplido estas condiciones, las plantas que requieren tal desencadenante posteriormente se espigarán, independientemente de las temperaturas posteriores. [1] Las plantas bajo estrés pueden responder espigándose para poder producir semillas antes de morir. [ cita requerida ]
Los cultivadores de plantas han introducido cultivares de cultivos "a prueba de espigas" que son menos propensos a esta enfermedad. [1]
