En química de polímeros , ciencia de materiales y ciencia de alimentos , la floración se refiere a la migración de un componente de una mezcla sólida a la superficie de un artículo. El proceso es un ejemplo de separación de fases o agregación de fases.
La floración se encuentra comúnmente en aditivos poliméricos como los estabilizadores . [1] Muchos polímeros son esencialmente hidrocarburos puros, mientras que los aditivos suelen ser significativamente más polares, lo que provoca que sean expulsados mediante fuerzas hidrófobas. La adición de aditivos puede ser deseable o indeseable. Por ejemplo, la migración de antioxidantes a la superficie del polímero puede ayudarlo a resistir la degradación. Por el contrario, la lixiviación de aditivos de los materiales de envasado en los alimentos o la proliferación de aditivos en dispositivos biomédicos suelen ser motivo de gran preocupación. [2] Existen regulaciones en muchos países que requieren que tanto los niveles de floración como los materiales involucrados sean de un nivel seguro; por ejemplo, el símbolo internacional para materiales aprobados para el contacto con alimentos es el símbolo de una copa de vino y un tenedor.
La floración de azufre se refiere a la migración de azufre , generalmente como S 8 , a la superficie de un artículo de caucho antes o después de la vulcanización . La floración no es deseable en el procesamiento del caucho. Cuando aparece una floración de azufre antes de la vulcanización, el caucho queda privado del agente reticulante. La proliferación de azufre después de la vulcanización indica una vulcanización incompleta. [3] Para evitar la proliferación de azufre, la industria del caucho utiliza formas poliméricas amorfas de azufre denominadas "azufre insoluble" para la vulcanización con azufre . Permanece insoluble en caucho sin curar, evitando así la migración y la floración. [4] En el procesamiento del caucho, otros ingredientes además del azufre también pueden "florecer", incluidos los antioxidantes, los ácidos grasos y los aceleradores.
La floración del chocolate se refiere a dos tipos de capa blanquecina que pueden aparecer en la superficie del chocolate: la floración grasa, causada por cambios en los cristales de grasa del chocolate; y floración del azúcar, debido a los cristales que se forman por la acción de la humedad sobre el azúcar. El chocolate que ha "florecido" sigue siendo comestible pero puede tener una apariencia y una textura poco apetecibles.