Persicaria hydropiper ( sin. Polygonum hydropiper ), también conocida como pimienta de agua , nudosa pimienta de los pantanos , asno inteligente [2] o tade , es una planta de la familia Polygonaceae . Una especie muy extendida, Persicaria hydropiper se encuentra en Australia, Nueva Zelanda, Asia templada, Europa y América del Norte. [3] [4] [5] [6] La planta crece en lugares húmedos y aguas poco profundas. Las variedades cultivadas se consumen en el este de Asia por su sabor picante.
La pimienta de agua es una hierba anual con un tallo erecto que crece hasta una altura de 20 a 70 cm (8 a 28 pulgadas). Las hojas son alternas y casi sin pecíolo. Las láminas de las hojas son estrechamente ovadas y tienen márgenes enteros bordeados por pelos muy cortos. Se estrechan con un ápice romo. La base de cada hoja tiene estípulas que están fusionadas en una vaina que encierra el tallo y que está suelta y con flecos en el extremo superior. La inflorescencia es una espiga que cabecea. El perianto de cada pequeña flor consta de cuatro o cinco segmentos, unidos cerca de su base de color verde y blanco o rosado en los bordes. Hay seis estambres, tres carpelos fusionados y tres estilos. El fruto es una nuez aplanada, ovalada y de color marrón oscuro. [7]
P. hydropiper es anual y prefiere ambientes húmedos para un crecimiento óptimo; Crecerá fácilmente en zonas ribereñas a orillas de arroyos y ríos, pero también puede crecer en otras áreas donde se acumula agua, como en orillas de canales , huellas de neumáticos y cascos en bosques, suelos anegados y alrededor de puertas en campos. P. hydropiper también tolera la sombra parcial y el suelo pobre en base. En el Reino Unido, de donde es originaria la planta, puede crecer a cualquier altitud entre el nivel del mar y los 505 metros. [8]
La pimienta de agua tiene varios ingredientes activos . Están presentes dos sesquiterpenoides bicíclicos, poligodial (tadeonal, un dialdehído insaturado con una columna vertebral de drimane ) y warburganal, que le da su sabor picante. [9] La planta también contiene rutina , una fuente de la impresión de sabor amargo.
La pimienta de agua contiene un aceite esencial (0,5%) que se compone de monoterpenoides y sesquiterpenoides : α-pineno , β-pineno , 1,4-cineol , fenchona , α-humuleno , β-cariofileno , trans-β-bergamoteno . Los ácidos carboxílicos ( cinámico , valérico y caproico ) y sus ésteres estaban presentes en trazas. La composición depende en gran medida de factores genéticos.
La pimienta de agua silvestre produce aceites que causan irritación de la piel. [10]
La pimienta de agua se come en Japón , donde se la conoce como tade (蓼), o más específicamente, yanagi tade (柳蓼). Las hojas de las plantas cultivadas se utilizan como verdura , ya que las silvestres tienen un sabor mucho más picante . La hierba suele venderse en los mercados como plántulas. [11] Los brotes rojos tiernos se conocen como beni-tade (紅蓼) y se utilizan para adornar sashimi , tempura y sushi . Es popular para la cocina de verano. [11] Las semillas también se pueden añadir al wasabi .
La salsa de agua y pimienta, conocida como tade-zu (蓼酢), es una salsa elaborada tradicionalmente con hojas de pimienta de agua finamente picadas, remojadas en vinagre y una pequeña cantidad de arroz al vapor . De vez en cuando se añade el jugo de un kabosu exprimido . En la cocina japonesa se utiliza tradicionalmente como complemento del pescado de agua dulce a la plancha , pero no del pescado de agua salada.
En China, la pimienta de agua se conoce como la liao (辣蓼) y se utiliza en la medicina tradicional china .
En la medicina tradicional india, las hojas de P. hydropiper se utilizan contra las infecciones por helmintos intestinales. Un estudio ha demostrado que las hojas de P. hydropiper poseen una notable eficacia antihelmíntica y justifican su uso en la medicina tradicional contra las lombrices intestinales. DOI: 10.1007/s12639-022-01559-2
En Europa, la pimienta de agua alguna vez se cultivó y consumió durante la guerra como sustituto de la pimienta. [11]
La planta contiene muchos ácidos, incluido el ácido fórmico , lo que la hace desagradable para el ganado. [12] Aunque los mamíferos no comen pimienta de agua silvestre, algunos insectos sí lo hacen, dando lugar al dicho japonés " Tade kuu mushi mo sukizuki " (蓼食う虫も好き好き "Algunos insectos comen pimienta de agua y les gusta"), que puede ser traducido como "No hay contabilidad para los gustos" o "Cada uno con lo suyo".
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