Los tratamientos antipulgas son procedimientos que se utilizan para tratar las infestaciones de pulgas en poblaciones humanas o animales. Pueden tratar tanto la picazón causada por las picaduras como eliminar o matar las pulgas.
La picazón asociada con las picaduras de pulgas se puede tratar con cremas antipicazón , generalmente antihistamínicos o hidrocortisona . [1] Se ha demostrado que la loción de calamina es eficaz para la picazón. [2]
El control moderno de las pulgas se aborda mediante protocolos de manejo integrado de plagas (MIP) a nivel del huésped (mascota). El MIP se logra atacando a las pulgas durante al menos dos etapas de vida separadas, con al menos dos moléculas separadas. Esto se logra típicamente utilizando un adulticida para matar pulgas adultas y un inhibidor del desarrollo de insectos (IDI), como lufenurón , o un regulador del crecimiento de insectos (IGR), como metopreno , para prevenir el desarrollo de etapas inmaduras.
Las pulgas adultas, larvas o huevos se pueden controlar con insecticidas . Lufenuron es un preparado veterinario (conocido como Program) que ataca la capacidad de las pulgas larvarias de producir quitina , necesaria para el exoesqueleto duro del adulto , pero no mata a las pulgas. Los medicamentos contra las pulgas deben usarse con cuidado porque muchos de ellos también afectan a los mamíferos.
Los tratamientos antipulgas a base de piretrina destinados a perros pueden ser peligrosos para los gatos. Los ungüentos antipulgas y garrapatas también son peligrosos para los humanos. Si el producto entra en contacto con la piel humana, se recomienda lavarse bien con agua y jabón. [3]
Dado que más de las tres cuartas partes de la vida de una pulga transcurren en algún lugar distinto del animal huésped, no basta con tratar sólo al huésped; también es importante tratar el entorno del huésped. Para lograr una erradicación exitosa, es esencial pasar la aspiradora a fondo, lavar la ropa de cama con agua caliente y tratar a todos los huéspedes del entorno inmediato (por ejemplo, toda la casa). Estos pasos deben realizarse de forma periódica. [4]
Los productos comerciales actuales para el tratamiento tópico de las infestaciones por pulgas en las mascotas contienen pesticidas como imidacloprid , permetrina y (S) -metopreno . Se recomienda utilizar todos los productos para el control de pulgas al menos semestralmente porque el ciclo de vida de las pulgas puede durar hasta un año. [5] Aunque estos productos son eficaces para combatir las infestaciones por pulgas y garrapatas, tienen diferentes ingredientes activos y, debido a que los gatos no pueden metabolizar algunos de los compuestos del producto, se debe tener cuidado en su uso.
La infestación de pulgas en el hogar se trata de varias maneras.
Insecticidas . Un insecticida de aplicación tópica mata las pulgas de la mascota. Un insecticida nebulizador o en aerosol que contenga un regulador del crecimiento de los insectos , como el piriproxifeno o el metopreno, puede matar los huevos y las pupas, que son bastante resistentes a los insecticidas. Una comparación de 3 insecticidas ( selamectina , fipronil , imidacloprid ) mostró que la selamectina redujo las larvas de pulgas de gato ≥93,5% después de 24 h en dosis de ≥0,3 μg. Por el contrario, a las 24 h ni el fipronil ni el imidacloprid alcanzaron una reducción del 90%, incluso en las dosis más altas probadas (0,5 μg para el fipronil y 5,0 μg para el imidacloprid). Se observó un patrón similar de actividad tanto a las 48 como a las 72 h, pero se mataron porcentajes más altos de larvas para cada uno de los compuestos a medida que aumentaba el tiempo de incubación. [6]
Aspiración . También es útil aspirar con frecuencia y a fondo. La aspiradora debe utilizarse en todo lugar que el animal frecuenta para recoger todas las larvas y los huevos. El consejo tradicional recomienda desechar la bolsa después de cada aspiración. Un experimento muy limitado (solo se utilizó una aspiradora en un solo tipo de superficie alfombrada) descubrió que la aspiración mataba al 96 % de las pulgas adultas y al 100 % de las pulgas más jóvenes. No está clara la aplicabilidad de este estudio preliminar a otras circunstancias. [7]
La tierra de diatomeas también se puede utilizar como tratamiento casero contra las pulgas en lugar de los tratamientos inhibidores de la acetilcolinesterasa o los insecticidas que conllevan un riesgo de envenenamiento tanto para los humanos como para otros animales. Sin embargo, el polvo de tierra de diatomeas es dañino para las mascotas y las personas cuando se inhala, por lo que es necesario usar una máscara antipolvo para aplicarlo. [8] [9]
El baño reduce drásticamente la población de pulgas en un animal gravemente infestado, especialmente cuando se combina con un detergente o champú suave y cepillado o peinado.
El bórax se puede utilizar para tratar las infestaciones de pulgas. Mata a las pulgas deshidratándolas, pero no se ha comprobado su seguridad para las mascotas. [ cita requerida ]
Temperatura . Las pulgas no soportan las altas temperaturas, por lo que una pasada por la secadora a temperatura media o alta mata las pulgas de la ropa. [10]
Agua y detergente . Las pulgas pueden ahogarse por inmersión durante aproximadamente 24 horas; pueden parecer muertas si se las sumerge por períodos más cortos, pero pueden revivir después de algunas horas. [11] Los jabones y los surfactantes pueden facilitar la muerte de las pulgas al bañarlas. El proceso de lavado de la pulga (y de la mascota) elimina las ceras tegumentarias del cuerpo de la pulga y esta muere por deshidratación. [12] [13] [14]