Un flash es un dispositivo utilizado en fotografía que produce una breve ráfaga de luz (que normalmente dura entre 1 ⁄ 1000 y 1 ⁄ 200 de segundo) a una temperatura de color de aproximadamente 5500 K (5230 °C; 9440 °F) [1] [ cita necesaria ] para ayudar a iluminar una escena. Uno de los objetivos principales de un flash es iluminar una escena oscura. Otros usos son capturar objetos que se mueven rápidamente o cambiar la calidad de la luz. Flash se refiere al destello de luz en sí o a la unidad de flash electrónico que descarga la luz. La mayoría de las unidades de flash actuales son electrónicas y han evolucionado a partir de bombillas de flash de un solo uso y polvos inflamables. Las cámaras modernas suelen activar los flashes automáticamente.
Las unidades de flash suelen estar integradas directamente en una cámara. Algunas cámaras permiten montar unidades de flash independientes mediante un soporte de montaje de accesorios estandarizado (una zapata ). En los equipos de estudio profesionales, los flashes pueden ser unidades grandes e independientes o luces estroboscópicas de estudio , alimentadas por paquetes de baterías especiales o conectadas a la red eléctrica . Se sincronizan con la cámara mediante un cable de sincronización de flash o una señal de radio, o se activan mediante luz, lo que significa que solo es necesario sincronizar una unidad de flash con la cámara y, a su vez, activa las otras unidades, llamadas esclavas .
Los estudios sobre magnesio realizados por Bunsen y Roscoe en 1859 demostraron que al quemar este metal se producía una luz con cualidades similares a la luz del día. La posible aplicación a la fotografía inspiró a Edward Sonstadt a investigar métodos de fabricación de magnesio para que se quemara de manera confiable para este uso. Solicitó patentes en 1862 y en 1864 había fundado la Manchester Magnesium Company con Edward Mellor. Con la ayuda del ingeniero William Mather , que también era director de la empresa, produjeron una cinta plana de magnesio, que se decía que ardía de forma más consistente y completa, por lo que proporcionaba una mejor iluminación que el alambre redondo. También tenía la ventaja de ser un proceso más sencillo y económico que fabricar alambre redondo. [2] A Mather también se le atribuyó la invención de un soporte para la cinta, que formaba una lámpara para quemarla. [3] Otros fabricantes produjeron una variedad de soportes para cintas de magnesio, como el Pistol Flashmeter, [4] que incorporaba una regla inscrita que permitía al fotógrafo utilizar la longitud correcta de cinta para la exposición que necesitaba. El embalaje también implica que la cinta de magnesio no necesariamente se rompió antes de encenderla.
Una alternativa a la cinta de magnesio fue el polvo flash , una mezcla de polvo de magnesio y clorato de potasio , introducida por sus inventores alemanes Adolf Miethe y Johannes Gaedicke en 1887. Se ponía una cantidad medida en una cacerola o artesa y se encendía a mano, produciendo una breve brillante destello de luz, junto con el humo y el ruido que podrían esperarse de un evento tan explosivo. Esta podría ser una actividad potencialmente mortal, especialmente si el polvo flash estaba húmedo. [5] Joshua Lionel Cowen inventó una lámpara de flash activada eléctricamente en 1899. Su patente describe un dispositivo para encender el polvo de flash de los fotógrafos mediante el uso de baterías secas para calentar un fusible de alambre. De vez en cuando se promocionaban variaciones y alternativas y algunas tuvieron cierto éxito, especialmente para uso amateur. En 1905, un fotógrafo francés utilizaba intensos flashes no explosivos producidos por una lámpara de arco de carbón mecanizada especial para fotografiar sujetos en su estudio, [6] pero prevalecieron dispositivos más portátiles y menos costosos. Durante la década de 1920, la fotografía con flash normalmente significaba que un fotógrafo profesional rociaba polvo en el recipiente de una lámpara de flash en forma de T, la sostenía en alto y luego activaba una breve y (generalmente) inofensiva pieza de pirotecnia .
El uso de pólvora para flash en una lámpara abierta fue reemplazado por flashes ; Los filamentos de magnesio estaban contenidos en bombillas llenas de gas oxígeno y encendidas eléctricamente mediante un contacto en el obturador de la cámara . [7] Las bombillas de flash fabricadas se produjeron por primera vez comercialmente en Alemania en 1929. [8] Una bombilla de este tipo sólo se podía utilizar una vez y estaba demasiado caliente para manipularla inmediatamente después de su uso, pero el confinamiento de lo que de otro modo habría equivalente a una pequeña explosión fue un avance importante. Una innovación posterior fue el recubrimiento de los flashes con una película plástica para mantener la integridad del bulbo en caso de que el vidrio se rompiera durante el flash. Se introdujo una película de plástico azul como opción para igualar la calidad espectral del flash con la película de color equilibrada con luz diurna . Posteriormente, el magnesio fue sustituido por circonio , lo que produjo un destello más brillante.
Hubo un retraso significativo después del encendido para que una bombilla de flash alcanzara su brillo máximo, y la bombilla se quemó durante un tiempo relativamente largo, en comparación con las velocidades de obturación necesarias para detener el movimiento y no mostrar el movimiento de la cámara. Inicialmente se utilizaron velocidades de obturación más lentas (normalmente de 1 ⁄ 10 a 1 ⁄ 50 de segundo) en las cámaras para garantizar una sincronización adecuada y aprovechar toda la salida de luz de la bombilla. Las cámaras con sincronización de flash activaron el flash una fracción de segundo antes de abrir el obturador para permitirle alcanzar el brillo máximo, lo que permitió velocidades de obturación más rápidas. Un flash ampliamente utilizado durante la década de 1960 fue el Press 25, el flash de 25 milímetros (1 pulgada) utilizado a menudo por los periodistas en películas de época, generalmente conectado a una cámara de prensa o una cámara réflex de doble lente . Su potencia luminosa máxima rondaba el millón de lúmenes. Otros flashes de uso común eran los de la serie M, M-2, M-3, etc., que tenían una base de bayoneta de metal pequeña ("en miniatura") fusionada a la bombilla de vidrio. El flash más grande jamás producido fue el GE Mazda No. 75, con más de veinte centímetros de largo y 35 centímetros de diámetro, desarrollado inicialmente para fotografía aérea nocturna durante la Segunda Guerra Mundial . [9]
La bombilla PF1 totalmente de vidrio se introdujo en 1954. [10] La eliminación de la base metálica y los múltiples pasos de fabricación necesarios para unirla a la bombilla de vidrio redujo sustancialmente el costo en comparación con las bombillas más grandes de la serie M. El diseño requería un anillo de fibra alrededor de la base para sujetar los cables de contacto contra el costado de la base de vidrio. Había un adaptador disponible que permitía que la bombilla encajara en pistolas de flash fabricadas para bombillas con tapa de bayoneta. El PF1 (junto con el M2) tenía un tiempo de encendido más rápido (menos retraso entre el contacto del obturador y la salida máxima), por lo que podía usarse con sincronización X por debajo de 1 ⁄ 30 de segundo, mientras que la mayoría de las bombillas requieren una velocidad de obturación de 1 ⁄ 15 en sincronización X para mantener el obturador abierto el tiempo suficiente para que la bombilla se encienda y queme. En 1958 se introdujo una versión más pequeña que no era tan brillante pero que no requería el anillo de fibra, la AG-1; Era más barato y rápidamente suplantó al PF1.
En 1965, Eastman Kodak de Rochester, Nueva York, reemplazó la tecnología de flash individual utilizada en las primeras cámaras Instamatic por el Flashcube desarrollado por Sylvania Electric Products . [11] [12]
Un flashcube era un módulo con cuatro flashes prescindibles, cada uno montado a 90° de los demás en su propio reflector. Para su uso, se montó encima de la cámara con una conexión eléctrica al disparador y una batería dentro de la cámara. Después de cada exposición con flash, el mecanismo de avance de la película también giró el flashcube 90° hasta colocar una bombilla nueva. Esta disposición permitió al usuario tomar cuatro imágenes en rápida sucesión antes de insertar un nuevo flashcube.
El posterior Magicube (o X-Cube) de General Electric mantuvo el formato de cuatro bombillas, pero no requería energía eléctrica. No era intercambiable con el Flashcube original. Cada bombilla en un Magicube se activaba soltando uno de los cuatro resortes de alambre amartillados dentro del cubo. El resorte golpeó un tubo cebador en la base de la bombilla, que contenía un fulminato , que a su vez encendió una lámina de circonio triturada en el instante. Un Magicube también se puede disparar usando una llave o un clip para activar el resorte manualmente. X-cube era un nombre alternativo para Magicubes, que indica la apariencia del zócalo de la cámara.
Otros dispositivos comunes basados en flash eran Flashbar y Flipflash, que proporcionaban diez flashes de una sola unidad. Las bombillas de un Flipflash se colocaron en una disposición vertical, poniendo una distancia entre la bombilla y la lente, eliminando los ojos rojos . El nombre Flipflash deriva del hecho de que una vez que se había usado la mitad de los flashes, había que voltear la unidad y volver a insertarla para usar las bombillas restantes. En muchas cámaras Flipflash, las bombillas se encendían mediante corrientes eléctricas producidas cuando un cristal piezoeléctrico era golpeado mecánicamente por un percutor cargado por resorte, que se amartillaba cada vez que avanzaba la película.
El tubo de flash electrónico fue introducido por Harold Eugene Edgerton en 1931. [13] El flash electrónico alcanza su brillo máximo casi instantáneamente y tiene una duración muy corta. Edgerton aprovechó la corta duración para realizar varias fotografías icónicas, como una de una bala atravesando una manzana. La gran empresa fotográfica Kodak se mostró inicialmente reticente a aceptar la idea. [14] El flash electrónico, a menudo llamado "estroboscópico" en los EE. UU. tras el uso de la técnica de estroboscopia por parte de Edgerton , comenzó a utilizarse a finales de la década de 1950, aunque los flashes siguieron siendo dominantes en la fotografía de aficionados hasta mediados de la década de 1970. Las primeras unidades eran caras y, a menudo, grandes y pesadas; la unidad de alimentación estaba separada del cabezal del flash y funcionaba con una gran batería de plomo-ácido que se llevaba con una correa para el hombro. Hacia finales de la década de 1960, estuvieron disponibles flashes electrónicos de tamaño similar a los de bombillas convencionales; el precio, aunque había bajado, seguía siendo alto. El sistema de flash electrónico finalmente reemplazó a las pistolas de bombillas a medida que los precios bajaron. Ya a principios de la década de 1970, los flashes electrónicos para aficionados estaban disponibles por menos de 100 dólares.
Una unidad de flash electrónica típica tiene circuitos electrónicos para cargar un condensador de alta capacitancia a varios cientos de voltios . Cuando el flash se activa mediante el contacto de sincronización del flash del obturador, el condensador se descarga rápidamente a través de un tubo de flash permanente , produciendo un flash inmediato que normalmente dura menos de 1 ⁄ 1000 de segundo, más corto que las velocidades de obturación utilizadas, con brillo total antes del obturador. ha comenzado a cerrarse, lo que permite una fácil sincronización de la apertura máxima del obturador con el brillo total del flash, a diferencia de los flashes que tardaban más en alcanzar el brillo total y ardían durante más tiempo, generalmente 1 ⁄ 30 de segundo.
A menudo se monta una única unidad de flash electrónico en la zapata para accesorios o en un soporte de la cámara; Muchas cámaras económicas tienen incorporada una unidad de flash electrónico. Para una iluminación más sofisticada y de mayor alcance, se pueden utilizar varias unidades de flash sincronizadas en diferentes posiciones.
Los flashes anulares que se adaptan a la lente de una cámara se pueden utilizar para fotografías macro y de retratos sin sombras; Algunas lentes tienen flash anular incorporado. [15]
En un estudio fotográfico se utilizan sistemas de flash de estudio más potentes y flexibles. Suelen contener una luz de modelado, una lámpara situada cerca del tubo del flash; La iluminación continua de la luz de modelado permite al fotógrafo visualizar el efecto del flash. Las lámparas LED están reemplazando a las bombillas incandescentes anteriores en nuevos diseños; las luces de modelado generalmente varían proporcionalmente a la potencia del flash y requieren LED regulables y circuitos adecuados en el cabezal. Se pueden sincronizar varios flashes para iluminación con múltiples fuentes.
La potencia de un dispositivo de flash a menudo se indica en términos de un número guía diseñado para simplificar la configuración de la exposición. La energía liberada por unidades de flash de estudio más grandes, como las monoluces , se indica en vatios-segundo .
Canon denomina a sus unidades de flash electrónico Speedlite y Nikon utiliza Speedlight ; Estos términos se utilizan con frecuencia como términos genéricos para unidades de flash electrónico diseñadas para montarse y activarse mediante la zapata de una cámara.
Un destello de espacio de aire es un dispositivo de alto voltaje que descarga un destello de luz con una duración excepcionalmente corta, a menudo mucho menos de un microsegundo . Estos son comúnmente utilizados por científicos o ingenieros para examinar objetos o reacciones que se mueven extremadamente rápido, famosos por producir imágenes de balas destrozando bombillas y globos (ver Harold Eugene Edgerton ). Un ejemplo de un proceso mediante el cual crear un destello de alta velocidad es el método del alambre explosivo .
Se puede utilizar una cámara que implemente múltiples flashes para encontrar bordes de profundidad o crear imágenes estilizadas. Una cámara de este tipo ha sido desarrollada por investigadores de los Laboratorios de Investigación de Mitsubishi Electric (MERL). Los sucesivos destellos de mecanismos de flash estratégicamente colocados dan como resultado sombras a lo largo de las profundidades de la escena. Esta información se puede manipular para suprimir o mejorar detalles o capturar las intrincadas características geométricas de una escena (incluso aquellas ocultas a la vista), para crear una forma de imagen no fotorrealista. Estas imágenes podrían resultar útiles en imágenes técnicas o médicas. [dieciséis]
A diferencia de los flashes, la intensidad de un flash electrónico se puede ajustar en algunas unidades. Para hacer esto, las unidades de flash más pequeñas generalmente varían el tiempo de descarga del capacitor, mientras que las unidades más grandes (por ejemplo, de mayor potencia, de estudio) generalmente varían la carga del capacitor. La temperatura del color puede cambiar como resultado de variar la carga del capacitor, lo que hace necesaria la corrección del color. Se puede lograr un destello de temperatura de color constante mediante el uso de circuitos adecuados. [17]
La intensidad del destello generalmente se mide en paradas o en fracciones (1, 1 ⁄ 2 , 1 ⁄ 4 , 1 ⁄ 8 , etc.). Algunas monoluces muestran un "Número EV", para que un fotógrafo pueda conocer la diferencia de brillo entre diferentes unidades de flash con diferentes clasificaciones de vatios-segundo. EV10.0 se define como 6400 vatios-segundo y EV9.0 está un paso por debajo, es decir, 3200 vatios-segundo. [18]
La duración del destello se describe comúnmente mediante dos números que se expresan en fracciones de segundo:
Por ejemplo, un único evento repentino podría tener un valor t0,5 de 1 ⁄ 1200 y t0,1 de 1 ⁄ 450 . Estos valores determinan la capacidad de un flash para "congelar" sujetos en movimiento en aplicaciones como la fotografía deportiva.
En los casos en los que la intensidad está controlada por el tiempo de descarga del condensador, t0,5 y t0,1 disminuyen al disminuir la intensidad. Por el contrario, en los casos en los que la intensidad está controlada por la carga del condensador, t0,5 y t0,1 aumentan al disminuir la intensidad debido a la no linealidad de la curva de descarga del condensador.
Los LED de flash de alta corriente se utilizan como fuentes de flash en los teléfonos con cámara, aunque son menos brillantes que los tubos de flash de xenón. A diferencia de los tubos de xenón, los LED sólo requieren un voltaje bajo, lo que elimina la necesidad de un condensador de alto voltaje. Son más eficientes energéticamente y muy pequeños. El flash LED también se puede utilizar para iluminar grabaciones de vídeo o como lámpara de asistencia al enfoque automático en fotografías con poca luz; también se puede utilizar como fuente de luz no fotográfica de uso general.
Las unidades de flash electrónico tienen límites de velocidad de obturación con obturadores de plano focal . Las contraventanas de plano focal exponen mediante dos cortinas que cruzan el sensor. La primera se abre y la segunda cortina la sigue con un retraso igual a la velocidad de obturación nominal. Un obturador de plano focal moderno típico en una cámara con sensor de fotograma completo o más pequeño tarda aproximadamente entre 1 ⁄ 400 s y 1 ⁄ 300 s en cruzar el sensor, por lo que en tiempos de exposición más cortos que este, solo una parte del sensor queda descubierta en un momento dado. .
El tiempo disponible para disparar un único flash que ilumine uniformemente la imagen grabada en el sensor es el tiempo de exposición menos el tiempo de recorrido del obturador. De manera equivalente, el tiempo de exposición mínimo posible es el tiempo de recorrido del obturador más la duración del flash (más cualquier retraso en el disparo del flash).
Por ejemplo, una Nikon D850 tiene un tiempo de recorrido del obturador de aproximadamente 2,4 ms. [19] Un flash de máxima potencia de un moderno flash electrónico incorporado o montado en una zapata tiene una duración típica de aproximadamente 1 ms, o un poco menos, por lo que el tiempo de exposición mínimo posible para una exposición uniforme en todo el sensor con una máxima potencia El flash es de aproximadamente 2,4 ms + 1,0 ms = 3,4 ms, lo que corresponde a una velocidad de obturación de aproximadamente 1 ⁄ 290 s. Sin embargo, se necesita algo de tiempo para activar el flash. A la velocidad de obturación máxima (estándar) de sincronización X de la D850 de 1 ⁄ 250 s, el tiempo de exposición es 1 ⁄ 250 s = 4,0 ms, por lo que hay aproximadamente 4,0 ms − 2,4 ms = 1,6 ms disponibles para activar y disparar el flash, y con una duración de flash de 1 ms, 1,6 ms − 1,0 ms = 0,6 ms están disponibles para activar el flash en este ejemplo de Nikon D850.
Las DSLR Nikon de gama media a alta con una velocidad de obturación máxima de 1 ⁄ 8000 s (aproximadamente D7000 o D800 y superiores) tienen una característica inusual seleccionable por menú que aumenta la velocidad máxima de X-Sync a 1 ⁄ 320 s = 3,1 ms con Algunos flashes electrónicos. A 1 ⁄ 320 s, solo 3,1 ms − 2,4 ms = 0,7 ms están disponibles para disparar y disparar el flash mientras se logra una exposición uniforme, por lo que la duración máxima del flash y, por lo tanto, la potencia máxima del flash, deben reducirse, y así se reduce.
Las cámaras con obturador de plano focal contemporáneas (2018) con sensores de fotograma completo o más pequeños suelen tener velocidades máximas de sincronización X normales de 1 ⁄ 200 so 1 ⁄ 250 s. Algunas cámaras están limitadas a 1 ⁄ 160 s. Las velocidades de sincronización X para cámaras de formato medio cuando se utilizan obturadores de plano focal son algo más lentas, por ejemplo, 1 ⁄ 125 s, [20] debido al mayor tiempo de recorrido del obturador requerido para un obturador más ancho y pesado que viaja más lejos a través de un sensor más grande.
En el pasado, las bombillas de flash de combustión lenta de un solo uso permitían el uso de obturadores de plano focal a máxima velocidad porque producían luz continua durante el tiempo que tardaba la rendija de exposición en cruzar la puerta de la película. Si se encuentran, no se pueden utilizar en cámaras modernas porque la bombilla debe encenderse *antes* de que la primera cortina del obturador comience a moverse (M-sync); El X-sync utilizado para el flash electrónico normalmente se dispara sólo cuando la primera cortina del obturador llega al final de su recorrido.
Las unidades de flash de alta gama abordan este problema ofreciendo un modo, normalmente llamado sincronización FP o HSS ( High Speed Sync ), que dispara el tubo del flash varias veces durante el tiempo que la rendija atraviesa el sensor. Estas unidades requieren comunicación con la cámara y, por tanto, están dedicadas a una marca de cámara concreta. Los múltiples destellos dan como resultado una disminución significativa en el número guía, ya que cada uno es solo una parte de la potencia total del flash, pero es todo lo que ilumina una parte particular del sensor. En general, si s es la velocidad de obturación y t es el tiempo de recorrido del obturador, el número de guía se reduce en √ s / t . Por ejemplo, si el número de guía es 100 y el tiempo de recorrido del obturador es de 5 ms (una velocidad de obturación de 1/200 s) y la velocidad de obturación está configurada en 1 ⁄ 2000 s (0,5 ms), el número de guía se reduce en un factor de √ 0,5/5 , o aproximadamente 3,16, por lo que el número guía resultante a esta velocidad sería aproximadamente 32.
Las unidades de flash actuales (2010) suelen tener números guía mucho más bajos en el modo HSS que en los modos normales, incluso a velocidades inferiores al tiempo de recorrido del obturador. Por ejemplo, el flash digital Mecablitz 58 AF-1 tiene un número guía de 58 en funcionamiento normal, pero sólo 20 en modo HSS, incluso a bajas velocidades.
Además del uso exclusivo en el estudio, el flash se puede utilizar como fuente de luz principal cuando la luz ambiental es inadecuada o como fuente complementaria en situaciones de iluminación más complejas. La iluminación con flash básica produce una luz frontal dura a menos que se modifique de alguna manera. [21] Se utilizan varias técnicas para suavizar la luz del flash o proporcionar otros efectos.
Los softboxes , difusores que cubren la lámpara de flash, dispersan la luz directa y reducen su dureza. Para este fin se suelen utilizar reflectores, incluidos paraguas , fondos blancos planos, cortinas y tarjetas reflectoras (incluso con pequeños flashes portátiles). El flash de rebote es una técnica relacionada en la que el flash se dirige hacia una superficie reflectante, por ejemplo, un techo blanco o una sombrilla para flash , que luego refleja la luz sobre el sujeto. Puede utilizarse como flash de relleno o, si se utiliza en interiores, como iluminación ambiental para toda la escena. El rebote crea una iluminación más suave y de aspecto menos artificial que el flash directo, lo que a menudo reduce el contraste general y amplía los detalles de sombras y luces, y normalmente requiere más potencia de flash que la iluminación directa. [21] Parte de la luz rebotada también se puede apuntar directamente al sujeto mediante "tarjetas de rebote" adjuntas a la unidad de flash que aumentan la eficiencia del flash e iluminan las sombras proyectadas por la luz proveniente del techo. También es posible utilizar la propia palma para ese fin, lo que da como resultado tonos más cálidos en la imagen, además de eliminar la necesidad de llevar accesorios adicionales.
El flash de relleno o "flash de relleno" describe el flash que se utiliza para complementar la luz ambiental con el fin de iluminar un sujeto cerca de la cámara que de otro modo estaría en la sombra en relación con el resto de la escena. La unidad de flash está configurada para exponer al sujeto correctamente en una apertura determinada, mientras que la velocidad de obturación se calcula para exponer correctamente el fondo o la luz ambiental en esa configuración de apertura. Las unidades de flash secundarias o esclavas se pueden sincronizar con la unidad principal para proporcionar luz desde direcciones adicionales. Las unidades esclavas se activan eléctricamente mediante la luz del flash maestro. Muchos flashes pequeños y monoluces de estudio tienen esclavos ópticos incorporados. Los transmisores de radio inalámbricos, como los PocketWizards , permiten que la unidad receptora esté a la vuelta de una esquina o a una distancia demasiado grande para activarse mediante una sincronización óptica.
Para hacer luz estroboscópica, algunas unidades de gama alta se pueden configurar para que parpadeen un número específico de veces a una frecuencia específica. Esto permite congelar la acción varias veces en una sola exposición. [22]
También se pueden utilizar geles de colores para cambiar el color del flash. Generalmente se utilizan geles correctores , de modo que la luz del flash sea la misma que la de las luces de tungsteno (usando un gel CTO) o las luces fluorescentes.
El flash abierto, el flash libre o el flash activado manualmente se refieren a modos en los que el fotógrafo activa manualmente la unidad de flash para que se dispare independientemente del obturador. [23]
El uso del flash en la cámara dará una luz muy intensa, lo que resulta en una pérdida de sombras en la imagen, porque la única fuente de luz está prácticamente en el mismo lugar que la cámara. Equilibrar la potencia del flash y la iluminación ambiental o utilizar un flash externo puede ayudar a superar estos problemas. El uso de un paraguas o una caja de luz (el flash tendrá que estar fuera de la cámara para esto) crea sombras más suaves.
Un problema típico de las cámaras que utilizan flashes incorporados es la baja intensidad del flash; El nivel de luz producido a menudo no será suficiente para obtener buenas fotografías a distancias superiores a los 3 metros (10 pies) aproximadamente. Se producirán imágenes oscuras y turbias con excesivo ruido o "grano". Para obtener buenas fotografías con flash con cámaras simples, es importante no exceder la distancia recomendada para fotografías con flash. Los flashes más grandes, especialmente los de estudio y monobloque, tienen potencia suficiente para distancias mayores, incluso a través de un paraguas, y pueden usarse incluso contra la luz solar a distancias cortas. Las cámaras que parpadean automáticamente en condiciones de poca luz a menudo no tienen en cuenta la distancia al sujeto, lo que hace que disparen incluso cuando el sujeto está a varias decenas de metros de distancia y no se ve afectado por el flash. En las multitudes en partidos deportivos, conciertos, etc., las gradas o el auditorio pueden ser un mar constante de flashes, lo que distrae a los artistas o jugadores y no proporciona ningún beneficio a los fotógrafos.
El " efecto de ojos rojos " es otro problema con las unidades de flash anular y de cámara. Dado que la retina del ojo humano refleja la luz roja directamente en la dirección de donde proviene, las fotografías tomadas directamente frente a una cara a menudo exhiben este efecto. Se puede reducir un poco utilizando la "reducción de ojos rojos" que se encuentra en muchas cámaras (un flash previo que hace que el iris del sujeto se contraiga). Sin embargo, sólo se pueden obtener muy buenos resultados con una unidad de flash separada de la cámara, lo suficientemente alejada del eje óptico , o usando un flash de rebote, donde el cabezal del flash está en ángulo para hacer rebotar la luz en una pared, techo o reflector.
En algunas cámaras, la lógica de medición de la exposición del flash dispara un flash previo muy rápidamente antes del flash real. En algunas combinaciones de cámara y personas, esto provocará que se cierren los ojos en cada fotografía que se tome. El tiempo de respuesta del parpadeo parece ser de alrededor de 1 ⁄ 10 de segundo. Si el flash de exposición se dispara aproximadamente en este intervalo después del flash de medición TTL, las personas entrecerrarán los ojos o los cerrarán. Una solución puede ser el FEL (bloqueo de exposición del flash) que ofrecen algunas cámaras más caras, que permite al fotógrafo disparar el flash de medición mucho antes (muchos segundos) antes de tomar la fotografía real. Muchos fabricantes de cámaras no hacen configurable el intervalo de flash previo TTL.
El flash distrae a las personas, limitando la cantidad de fotografías que se pueden tomar sin irritarlas. Es posible que en algunos museos no se permita fotografiar con flash, incluso después de comprar un permiso para tomar fotografías. El equipo de flash puede tardar algún tiempo en instalarse y, como cualquier equipo de agarre , es posible que sea necesario asegurarlo con cuidado, especialmente si está colgado sobre la cabeza, para que no caiga sobre nadie. Una pequeña brisa puede derribar fácilmente un flash con un paraguas sobre un soporte de luz si no está atado o envuelto en una bolsa de arena. Los equipos más grandes (por ejemplo, monobloques) necesitarán un suministro de energía CA.
El flash más grande, el gigantesco GE Mazda Type 75, se desarrolló inicialmente para usarse como fuente de luz en fotografías aéreas nocturnas durante la Segunda Guerra Mundial. El Mazda 75 medía más de veinte centímetros de largo y tenía una circunferencia de más de cuatro pulgadas.
