Según la cosmogonía zoroástrica , Mashya y Mashyana fueron el primer hombre y la primera mujer cuya procreación dio origen a la raza humana.
Los nombres proceden del avéstico , y se transliteran nominalmente como mašyā y mašyānē , pero, como ocurre con otras palabras avésticas, la ortografía (y, por tanto, la transliteración) varía de un manuscrito a otro. Por tanto, mašyā también puede aparecer como maṣ̌iiā o maš́iiā o mašiiāi (y variantes).
Originalmente y etimológicamente, Mašyā significa "ser mortal" ya que el persa antiguo martya , el persa mard e incluso el sánscrito martya también significan "mortal" y, por lo tanto, "hombre". La raíz en avéstico y sánscrito para muerte es mar , mr , "morir". El causativo mâr significa "matar". Sus derivados merethyu / mrtyu significan "muerte"; mareta y maretan significan "mortal", y luego "hombre, ser humano" mashya . Para más información sobre la etimología de las variantes aša y arta de estos términos, véase Fonología avéstica .
Según el mito de la creación descrito en el Bundahishn , la sexta creación de Ohrmuzd es la bestia primigenia Gayomard , que no era ni hombre ni mujer. Ahriman , el Espíritu del Mal que habitaba en la Oscuridad Absoluta, intentó destruir todo lo que Ohrmuzd había creado y envió a la demonio Jeh para matar a Gayomard. En esto tuvo éxito, pero Mah , la luna, capturó su semilla antes de que el animal muriera, de la cual creció toda la vida animal. Del cadáver de Gayomard creció un árbol, cuyas semillas fueron el origen de toda la vida vegetal, y de cuyas ramas crecieron Mashya y Mashyana.
Prometieron ayudar a Ohrmuzd en su batalla contra Ahriman, y dieron a luz a quince pares de gemelos que se dispersaron por la Tierra y se convirtieron en las razas de la humanidad.
Se han propuesto conexiones indoeuropeas con Ask y Embla . En la mitología nórdica , Ask y Embla fueron el primer hombre y la primera mujer, creados a partir de árboles y a quienes tres dioses les dieron diversos dones de vida. Según Benjamin Thorpe , " Grimm dice que la palabra embla, emla, significa una mujer ocupada, de amr, ambr, aml, ambl, trabajo asiduo; la misma relación que Meshia y Meshiane, los antiguos nombres persas del primer hombre y la primera mujer, que también se formaron a partir de árboles". [1]
