En 1730, Thomas Coram se acercó a mujeres aristocráticas con una petición para apoyar el establecimiento de un hospital para expósitos , que presentaría al rey Jorge II . [1] [2]
Las mujeres que firmaron eran de origen aristocrático, y Coram guardaba una lista en su libreta de bolsillo, titulada "Un relato exacto de cuándo cada Dama de la Caridad firmó su declaración". [2] En varios casos, ya se había acercado a los maridos de las mujeres varios años antes y habían sido rechazados. Su participación es ampliamente considerada como la puerta de entrada a un apoyo más amplio a su causa filantrópica. En un ensayo en el catálogo de una exposición que celebra el papel de la mujer en el Foundling Hospital, Elizabeth Einberg afirma que:
"Coram pudo ver que asegurar la aprobación de un grupo de mujeres bien pensantes, de esposas y viudas en la cúspide de la sociedad resaltaría los aspectos cristianos, virtuosos y humanitarios de tal esfuerzo y lo haría socialmente aceptable. En los hechos, se convirtió no sólo en eso, sino en una de las organizaciones benéficas más de moda del momento". [3]
Estas firmantes femeninas se enumeran aquí en orden cronológico según la fecha de su firma:
En 2018 el Museo de Expósitos realizó una exposición para dar a conocer el papel de la mujer en la fundación y funcionamiento del Hospital de Expósitos, denominada “Damas de Calidad y Distinción” . [4] [5] [6] Por sus acciones, estas mujeres tuvieron éxito. [2] [5]