Las Finales de la NBA de 2001 fueron la ronda de campeonato de la temporada 2000-01 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la conclusión de los playoffs de la temporada . El campeón defensor de la NBA y campeón de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, se enfrentó al campeón de la Conferencia Este, Philadelphia 76ers, por el campeonato, con los Lakers teniendo ventaja de local a través del mejor récord contra el desempate de la conferencia opuesta [1] en un formato al mejor de siete . Después de perder el primer juego en casa, los Lakers ganaron los siguientes cuatro juegos para asegurar su segundo título consecutivo y el 13.º en general. Al final de la serie, los Lakers de 2000-01 tenían el récord del mejor récord de postemporada con 15-1. Más tarde fue superado después de que la NBA extendió la serie de primera ronda a una serie al mejor de siete por los Golden State Warriors de 2016-17. El pívot de los Lakers, Shaquille O'Neal, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales de la NBA por segundo año consecutivo, después de destacadas actuaciones con un promedio de 33,0 puntos, 15,8 rebotes y 3,4 bloqueos por partido. [2]
Los Angeles Lakers entraron en la temporada 2000-01 de la NBA como los campeones defensores de la NBA. El club perdió algunos jugadores en la agencia libre, pero ficharon a jugadores veteranos como Isaiah Rider y Horace Grant . Los Lakers comenzaron la temporada con problemas dentro y fuera de la cancha, ya que estaban perdiendo partidos al principio con la disputa Shaq-Kobe . Las lesiones también plagaron al equipo mientras luchaban durante la temporada. Pero para el 1 de abril de 2001, la última derrota de los Lakers fue ante los New York Knicks y nunca miraron atrás ya que el equipo cerró la temporada con una racha de ocho victorias consecutivas, terminando así la temporada 56-26 y cerrando como el sembrado número 2 en el Oeste detrás de los San Antonio Spurs .
Los Lakers comenzaron los Playoffs de la NBA de 2001 contra el equipo contra el que habían jugado el año anterior en las finales de la Conferencia Oeste , los Portland Trail Blazers . Los Trail Blazers fueron un equipo que tuvo problemas durante toda la temporada, pero que se recuperó para conseguir el séptimo puesto. La serie no estuvo reñida, ya que los Lakers barrieron a los Trail Blazers por dos dígitos en los tres partidos. En las semifinales, los Lakers se enfrentaron a los Sacramento Kings , un equipo que también les había dado una serie difícil a los Lakers la temporada anterior, pero los Lakers ganaron dos partidos reñidos en casa y fueron a Sacramento para acabar con los Kings con una barrida de 4-0 también. En las finales de conferencia, los Lakers se enfrentaron a los San Antonio Spurs, cabeza de serie número 1, de los que se esperaba que fueran más competitivos que los oponentes anteriores de los Lakers. Pero los Lakers ganaron los juegos 1 y 2 en San Antonio, y luego los derrotaron en los juegos 3 y 4 en Los Ángeles en otra barrida completa, convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la NBA en barrer los playoffs de la conferencia con un resultado de 11-0, siendo los Lakers de Los Ángeles de 1988-1989 los primeros.
Pero los Lakers se encontraron con un obstáculo en su búsqueda de la primera barrida de la NBA en la historia de los playoffs cuando se enfrentaron a Allen Iverson y los Philadelphia 76ers. Los 76ers, cabezas de serie número 1 en la Conferencia Este , acababan de salir de dos series consecutivas de siete juegos contra los Toronto Raptors y Milwaukee Bucks . Los Lakers tenían la ventaja de local sobre los 76ers, con quienes tenían un récord idéntico en la temporada regular y dividieron dos enfrentamientos de temporada regular, en el desempate de tener un mejor récord contra equipos de la conferencia opuesta. [1] A pesar de esto, durante el primer juego, el trío de Iverson, Dikembe Mutombo y Eric Snow, que venían de un largo camino por el campeonato de la Conferencia Este, vencieron a los Lakers en tiempo extra, mostrando su resistencia.
Los Lakers se llevaron el segundo partido. Después, Kobe Bryant dijo que venía a Filadelfia para arrancarles el corazón. [3] Los Sixers perdieron los tres partidos en Filadelfia, lo que les dio a los Lakers su segundo campeonato consecutivo.
Ambos equipos dividieron los dos encuentros, cada uno ganado por el equipo local:
Los Lakers dominaron desde el principio, en lo que parecía ser su cuarta serie barrida. Anotando 16 puntos consecutivos, los Lakers tomaron una ventaja de 21-9 sobre los 76ers liderados por Allen Iverson . A pesar de esta importante ventaja, Iverson comenzó a dominar en la mitad del segundo cuarto anotando 30 puntos en la primera mitad. Los 76ers dieron vuelta el partido e incluso se pusieron 15 puntos arriba durante el tercer cuarto antes de que los Lakers iniciaran una remontada. Shaquille O'Neal fue un factor importante en la remontada, anotando 18 puntos en el cuarto.
Los Lakers jugaron fantásticamente durante el último cuarto, y Tyronn Lue salió del banquillo y limitó a Iverson a sólo 3 puntos y tuvo 3 asistencias y 2 robos propios. El partido acabó empatado a 94, y cuando Dikembe Mutombo falló dos tiros libres y el triple desesperado de Eric Snow sobre la bocina rebotó en el aro, el partido se fue a la prórroga.
Los Lakers anotaron los primeros 5 puntos en la primera mitad del tiempo extra. Raja Bell anotó una difícil bandeja para responder, seguido por Iverson anotando 7 puntos consecutivos, incluido un triple para darles la ventaja. Iverson siguió con un tiro de 2 puntos con paso atrás sobre Lue, que es famoso porque pasó por encima de Lue después de anotar el tiro. Los 76ers terminaron con una victoria de 6 puntos para llevarse el primer juego de la serie.
Kobe Bryant comenzó el partido con 12 puntos en el primer cuarto, mientras que Shaq anotó 12 puntos en el segundo cuarto. A pesar de sus puntos, los 76ers mantuvieron una estrecha ventaja mientras Larry Brown ejecutaba más de 10 jugadas buscando el cuarteto correcto, y el hecho de que todos los Lakers excepto Bryant y O'Neal estaban lanzando solo a un 27%. Los Sixers perdían por 13 en el último cuarto, y estaban haciendo una remontada debido a que Shaq estaba sentado con 5 faltas, lo que ayudó a los 76ers a anotar 7 seguidos. A pesar de que los 76ers estaban a 3 puntos de los Lakers, los 6 de 16 tiros libres en el último cuarto los pusieron detrás permanentemente. O'Neal terminó con 28 puntos, 20 rebotes, nueve asistencias y ocho bloqueos, acercándose a un cuádruple doble . Antes del juego, el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, le había gruñido a O'Neal: "¡No tengas miedo de bloquear un tiro!" después de que O'Neal no logró bloquear un tiro en el Juego 1. [4]
Por segundo partido consecutivo, los Lakers lideraron durante más de 30 minutos de juego (LA lideró durante 37:54 contra 3:40 de los Sixers en el Juego 3) pero aún así se encontraron aferrándose a una ventaja de una posesión en el final. Filadelfia redujo una ventaja de nueve puntos de los Lakers con poco más de siete minutos para jugar a un punto tres veces separadas en los últimos dos minutos, después de haber eliminado por faltas a los titulares de LA Shaquille O'Neal (30 puntos, 12 rebotes) y Derek Fisher en el proceso, pero nunca pudieron empatar o tomar la delantera a pesar de tener múltiples posesiones con la oportunidad de hacerlo en la recta final. Allen Iverson terminó con 35 puntos, la mayor cantidad del juego; acertó uno de dos tiros libres para reducir la ventaja a uno en 86-85 justo fuera de dos minutos para jugar. Después de que Rick Fox también anotara un par de tiros libres para LA, Iverson perdió el balón en la siguiente posesión de los Sixers y Kobe Bryant respondió con un tiro flotante en carrera para ampliar la ventaja a cuatro. Después de que Kevin Ollie convirtiera una jugada de tres puntos tras una canasta para acercarse una vez más a un punto, Brian Shaw encontró a Robert Horry para un crucial triple desde la esquina (uno de los muchos tiros decisivos de Horry en los playoffs en una carrera que se hizo famosa por ellos) para dar a los Lakers una ventaja de 92-88 con 47 segundos restantes.
Los 76ers responderían de nuevo; después de mantener la posesión en dos tiros de tres puntos que fallaron y se desviaron fuera de los límites del campo, Iverson recibió una falta de Tyronn Lue en un tercer intento de tres puntos de la posesión, acertando los tres tiros para poner de nuevo a los Sixers a un punto con 27 segundos restantes. Pero después de que Horry encestara dos tiros libres, Bryant y los Lakers obligaron a Iverson a hacer una bandeja disputada que falló, y Horry recuperó el rebote con menos de 10 segundos por jugar antes de añadir dos tiros libres más para asegurar la victoria y una ventaja de 2-1 en la serie. Bryant lideró a los Lakers con 32 puntos después de haber jugado todo el partido, mientras que los Sixers lanzaron solo 2 de 12 desde la línea de tres puntos.
Las Finales de la NBA de 2001 se transmitieron en Estados Unidos por NBC (incluida KNBC-TV en Los Ángeles y WCAU en Filadelfia), con Marv Albert y Doug Collins en los comentarios jugada por jugada y en color respectivamente. Albert, quien trabajó por última vez en las Finales para NBC Sports en 1997 , había sido recontratado por la cadena en 1999, dos años después de que un escándalo sexual provocara su despido. Albert también comenzó a trabajar para TNT durante este período, un papel que continuó hasta 2021. Collins dejó NBC después de la serie para desempeñarse como entrenador en jefe de los Washington Wizards .
Ahmad Rashad fue el presentador del estudio en lugar de Hannah Storm , quien se tomó una licencia por maternidad durante las finales. Kevin Johnson y PJ Carlesimo fueron los analistas del estudio, mientras que Lewis Johnson y Jim Gray fueron los reporteros secundarios.
Los Lakers ganaron su tercer campeonato consecutivo en una barrida de cuatro juegos ante los New Jersey Nets el año siguiente .
También para los Lakers, su récord de postemporada de 15-1 fue el mejor en la historia de la NBA. Este récord sería superado más tarde durante los playoffs de la NBA de 2017 por los Golden State Warriors , que tuvieron un récord de 16-1 en camino a su Campeonato de la NBA de 2017. [2] En este punto, la serie de primera ronda se convirtió en una serie al mejor de siete, que comenzó en 2003 .
A partir de la temporada 2023-24[actualizar] , la serie sigue siendo la última aparición de los 76ers en las Finales de la NBA. Los Sixers ganarían solo 43 juegos en la temporada 2001-02 de la NBA , ya que las lesiones fueron la historia de su temporada. Sin embargo, llegaron a los playoffs como sexto sembrado, pero fueron derrotados por los Boston Celtics en cinco juegos. Los propios Celtics estuvieron a dos juegos de regresar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1987 , pero fueron eliminados por los advenedizos Nets, que llegaron a las Finales de la NBA por primera vez, negando una posible final Celtics-Lakers . En cuanto a los Sixers, nunca volverían a desafiar por el título en la era de Allen Iverson, y el equipo llegó a los playoffs solo dos veces durante los siguientes cuatro años, ganando solo una serie.
Posteriormente, Larry Brown entrenó a los Detroit Pistons en su tercer campeonato en las Finales de la NBA de 2004 , derrotando a los Lakers por 4-1.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Entrada sobre las finales en la Enciclopedia NBA