La final de los play-offs de la EFL League One de 2018 fue un partido de fútbol de asociación que se jugó el 27 de mayo de 2018 en el estadio de Wembley , Londres, entre el Rotherham United y el Shrewsbury Town para determinar el tercer y último equipo que lograría el ascenso de la EFL League One a la EFL Championship . Los dos mejores equipos de la temporada 2017-18 de la EFL League One obtuvieron el ascenso automático a la Championship, mientras que los equipos ubicados del tercero al sexto lugar en la tabla participaron en semifinales de play-off; los ganadores de estas semifinales compitieron por el lugar final para la temporada 2018-19 en la Championship.
El Rotherham había llegado a la final del play-off en su primera temporada de regreso en la tercera división del fútbol inglés, tras haber descendido del Championship en la temporada 2017-18 . Los dos clubes se habían enfrentado en Wembley antes, en la final del Trofeo de la Liga de Fútbol de 1996. La final de 2018 fue vista por una multitud de más de 26.000 personas y arbitrada por Robert Jones. El portero del Shrewsbury, Dean Henderson, detuvo un penalti temprano del Rotherham antes de que el Rotherham se adelantara con un gol de Richard Wood . El Shrewsbury empató con un gol de Alex Rodman en la segunda mitad , lo que obligó al partido a la prórroga. Al final de la primera mitad, Wood marcó su segundo gol y el de Rotherham, y el partido terminó 2-1.
El Shrewsbury Town terminó la temporada siguiente en el puesto 18, cinco puntos por encima de la zona de descenso. El Rotherham United terminó en el puesto 22 en el Campeonato de la Liga Inglesa 2018-19, a cuatro puntos de la zona de descenso y habiendo recibido la mayor cantidad de goles en la división, y descendió a la League One.
El Shrewsbury Town terminó la temporada regular 2017-18 en el tercer lugar de la EFL League One , el tercer nivel del sistema de liga de fútbol inglés , un lugar por delante del Rotherham United . Por lo tanto, ambos perdieron los dos lugares automáticos para el ascenso al Campeonato EFL y, en su lugar, participaron en los play-offs para determinar el tercer equipo ascendido. El Shrewsbury terminó nueve puntos detrás del Blackburn Rovers (que ascendió en segundo lugar) y once detrás del ganador de la liga , el Wigan Athletic . El Rotherham United terminó la temporada ocho puntos detrás del Shrewsbury. [1] [2]
El Rotherham se enfrentó al Scunthorpe United en su semifinal de play-off, y el partido de ida se jugó como visitante en Glanford Park . Jon Taylor marcó a los 17 minutos para poner por delante al Rotherham, pero el Scunthorpe empató casi inmediatamente gracias a un gol en propia puerta de Michael Ihiekwe . Joe Newell , suplente en la segunda mitad , puso al Rotherham de nuevo por delante en el minuto 64 después de que el portero del Scunthorpe, Matt Gilks, fuera sustituido tras sufrir una lesión de rodilla. A falta de dos minutos para el final, Cameron McGeehan restableció la igualdad una vez más y el partido terminó 2-2. [3] El partido de vuelta se jugó cuatro días después en el New York Stadium de Rotherham . Richard Wood puso al Rotherham por delante con un gol de cabeza en el tiempo añadido de la primera mitad, y Will Vaulks amplió su ventaja con un disparo a corta distancia. El capitán de Scunthorpe, Rory McArdle, fue expulsado tras recibir dos tarjetas amarillas y el partido terminó 2-0 para Rotherham, que avanzó a la final con una victoria global de 4-2 . [4]
El rival del Shrewsbury en la semifinal del play-off fue el Charlton Athletic , y el partido de ida se disputó en The Valley . La primera mitad no tuvo goles y, a diez minutos del final de la segunda, una media volea de Jon Nolan desde 20 yardas (18 m) tras un pase de Stefan Payne puso al Shrewsbury en ventaja por 1-0, que mantuvo hasta el pitido final. [5] El partido de vuelta se jugó en el New Meadow de Shrewsbury tres días después. Un gol de Carlton Morris en la segunda mitad fue el único gol del partido, y el partido terminó 1-0, con el Shrewsbury clasificándose para la final, ganando 2-0 en el global. [6]
El Rotherham United había participado en dos finales de play-off antes de 2018, perdiendo la final de play-off de la Football League Two de 2010 ante Dagenham & Redbridge y la final de play-off de la Football League One de 2014 , donde derrotó a Leyton Orient después de una tanda de penaltis . [7] [8] El Shrewsbury Town también había jugado en dos finales de play-off, ambas sin éxito. Perdieron la final de play-off de la Football League Two de 2007 por 3-1 ante Bristol Rovers y luego fueron derrotados por Gillingham en la final de 2009. [ 6] El Shrewsbury también había perdido en otras dos finales celebradas en el estadio de Wembley , contra el Rotherham en la final del Trofeo de la Football League de 1996 y el equipo de la League Two Lincoln City en la final del Trofeo EFL de 2018 , celebrada el mes anterior a esta final de play-off. [6] Durante la temporada regular, ambos equipos habían ganado sus partidos fuera de casa, Shrewsbury ganó 2-1 en noviembre de 2017 y Rotherham ganó 1-0 el siguiente febrero. [9] La final del play-off fue el 62º partido competitivo de Shrewsbury de la temporada. [10] El delantero cedido Kieffer Moore fue el máximo goleador de Rotherham durante la temporada con trece goles, a pesar de haber dejado el club en enero, [11] mientras que Payne fue el máximo goleador de Shrewsbury con once. [1]
El Shrewsbury Town no había jugado en la segunda división del fútbol inglés desde su descenso de la Segunda División 1988-89 , mientras que el Rotherham intentaba recuperar su lugar en el Campeonato de la EFL tras haber descendido en la temporada 2016-17 . [10] El entrenador del Shrewsbury Town, Paul Hurst, había pasado casi toda su carrera como jugador en el Rotherham, y antes del partido hubo una considerable especulación en los medios sobre si ocuparía el puesto vacante en el club del Championship Ipswich Town , independientemente del resultado de la final del play-off. [10] [12] Paul Warne , el entrenador del Rotherham, había jugado junto a Hurst para el club durante cinco años. [10]
Robert Jones fue el árbitro del partido, con los asistentes Neil Davies y Dan Robathan, y Scott Duncan actuó como cuarto árbitro. Jones había arbitrado el partido de la temporada regular entre los clubes en el que expulsó al capitán del Shrewsbury, Abu Ogogo . [13] Rotherham era considerado el favorito para ganar el partido por las casas de apuestas. [10] [14] La alineación titular del Shrewsbury Town no cambió desde el partido de vuelta de la victoria de semifinales contra el Charlton, con Morris comenzando como delantero por delante del máximo goleador Payne. Rotherham United hizo tres cambios con respecto al equipo que derrotó al Scunthorpe, trayendo de regreso a Semi Ajayi , David Ball y Taylor. [15]
El Rotherham United dio inicio al partido a las 15:03 horas frente a 26.218 espectadores en Wembley en condiciones de calor. Después de una temprana presión de Shrewsbury, el centro de Ball de Rotherham pasó cerca de Newell antes de que el propio Ball fuera derribado por Toto Nsiala . La entrada de Joe Mattock sobre Shaun Whalley provocó otro tiro libre , que no llegó a nada antes de que, en el minuto 7, Rotherham no consiguiera un penalti después de que el balón golpeara el brazo de Nsiala, lo que le valió un córner . Dos minutos más tarde, Omar Beckles derribó a Wood en el área de Shrewsbury para conceder un penalti. Ball se acercó para lanzarlo, pero fue detenido por Dean Henderson , el portero de Shrewsbury que estaba cedido por el Manchester United . En el minuto catorce, Nolan ganó un córner del que fue bloqueado el disparo de Alex Rodman . El disparo de Ball diez minutos más tarde fue bloqueado y el córner resultante de Taylor fue recogido por Henderson. Whalley recibió la primera tarjeta amarilla del partido en el minuto 27 por una falta a Beckles. [10] [16] En el minuto 30, Morris cabeceó un centro de Nolan que pasó por encima del poste de Rotherham, pero un minuto después Rotherham tomó ventaja. Wood evadió a Beckles por primera vez en el partido, y su cabezazo tras un córner de Newell batió a Henderson. James Bolton de Shrewsbury fue el segundo en recibir una tarjeta amarilla, en el minuto 38 por una falta a Wood. El disparo de Richie Towell al final de la primera mitad desde 30 yardas (27 m) voló por encima del travesaño, antes de que terminara la primera mitad, con Rotherham liderando 1-0. [16] [17]
No hubo cambios en los equipos durante el medio tiempo, y Shrewsbury comenzó la segunda mitad. El centro tempranero de Carlton Morris no encontró a nadie antes de que, en el minuto 54, el mediocampista Bryn Morris cayera con una lesión en el tendón de la corva después de una entrada aérea con Josh Emmanuel . Incapaz de continuar, Bryn Morris fue reemplazado por el delantero Payne, y cuatro minutos después Shrewsbury empató. Un tiro libre de Whalley a Mat Sadler fue devuelto a Rodman, quien lo convirtió más allá del portero de Rotherham, Marek Rodák , para poner el 1-1. A pesar de parecer que se estaba recuperando de una lesión después de un choque con Wood, Carlton Morris fue reemplazado en el minuto 64 por Lenell John-Lewis . [17] [18] En el minuto 69, el disparo de Vaulks fue detenido por Henderson, antes de que Rotherham hiciera su primera sustitución de la tarde con Caolan Lavery entrando para reemplazar a Ball. El disparo de Newell fue directo al portero y Joe Riley entró en el campo en lugar del Bolton. Lavery tomó el balón en el espacio, pero su disparo se fue desviado del poste de Shrewsbury. A falta de quince minutos para el final del tiempo reglamentario, Ryan Williams entró en el campo en lugar de Taylor. Lavery falló dos oportunidades antes de que el disparo de John-Lewis se fuera desviado del poste de Rodak. Michael Smith vio entonces su disparo detenido y, como se habían fallado varias oportunidades en ambos lados, el partido se fue a cinco minutos de tiempo adicional. En los momentos finales, Henderson detuvo un disparo de Williams y la segunda mitad terminó 1-1, lo que envió el partido a la prórroga. [19]
Cuatro minutos después del tiempo extra, Newell disparó desviado al poste del Shrewsbury antes de que Emmanuel, del Rotherham, bloqueara una carrera de Ben Godfrey . Rodman recibió tratamiento por una herida en la cabeza antes de que Henderson despejara el tiro libre de Newell. Después de trece minutos, el capitán del Shrewsbury, Sadler, fue amonestado por una falta sobre Williams. Un tiro libre de Newell fue cabeceado por Wood en el poste para darle a Rotherham una ventaja de 2-1. Ajayi luego bloqueó un intento de Payne y Wood despejó, y la primera mitad llegó a su fin. A los cinco minutos de la segunda mitad, Newell fue reemplazado por Anthony Forde . A pesar de las oportunidades para ambos equipos, no se marcaron más goles y el partido terminó 2-1 para Rotherham. [10]
Wood, el autor de los dos goles del Rotherham, dijo: "No tengo palabras. Hemos llegado tan lejos desde la temporada pasada, fue terrible. Dar la vuelta a la situación con el entrenador es un gran mérito. Nunca se ha oído hablar de conseguir un doblete". [10] Su entrenador Warne señaló: "Se enfrentaron a nosotros, estoy muy orgulloso de mi grupo de muchachos. Fueron 12 meses horrendos el año pasado ... La única persona a la que no quería vencer era a Hursty [el entrenador del Shrewsbury, Paul Hurst], pero Hursty seguirá adelante con grandes cosas". [10] Fue la primera vez desde 2007 que los tres equipos descendidos la temporada anterior ascendieron. [20] Después de guiar al Shrewsbury a su mejor posición final en la liga en 27 años, Hurst dejó el club tres días después de la final para unirse al Ipswich Town. [21] Fue despedido menos de cinco meses después después de llevar al Ipswich a una victoria en catorce partidos de liga. [22]
El Shrewsbury Town terminó la temporada siguiente en el puesto 18, 5 puntos por encima de la zona de descenso pero 23 por debajo de los play-offs . [23] El Rotherham United terminó 22.º en el Campeonato EFL 2018-19 , a 4 puntos de la zona de descenso y habiendo concedido la mayor cantidad de goles en la división, y descendió a la League One para la temporada 2019-20 . [24]