La final del play-off de la Tercera División de la Football League de 1992 fue un partido de fútbol que se disputó el 24 de mayo de 1992 en el estadio de Wembley , Londres, entre el Peterborough United y el Stockport County para determinar el tercer y último equipo que ascendería de la Tercera División de la Football League a la Segunda División . Los dos mejores equipos de la Tercera División de la Football League de 1991-92 , Brentford y Birmingham City , obtuvieron el ascenso automático, mientras que los equipos ubicados del tercero al sexto lugar participaron en semifinales de play-off; los ganadores de estas semifinales compitieron por el último lugar en la Segunda División para la temporada 1992-93 . Peterborough y Stockport vencieron al Huddersfield Town y al Stoke City , respectivamente, en las semifinales.
El partido fue arbitrado por Martin Bodenham ante 35.087 espectadores. La primera mitad terminó sin goles, pero en el minuto 52, un córner de Bobby Barnes encontró a Ken Charlery en el primer palo, que superó a dos defensas y cabeceó el balón al marco de la portería, desde donde rebotó; el juez de línea dictaminó que había cruzado la línea y se concedió el gol, poniendo el 1-0 a favor de Peterborough. Quince minutos más tarde, Kevin Francis marcó de cabeza tras un pase de Andy Preece , pero el juez de línea levantó su banderín para indicar fuera de juego y el gol fue anulado. A tres minutos del final del partido, Francis marcó cuando el portero de Peterborough, Fred Barber, no logró atrapar un disparo de 15 yardas (14 metros) de Preece. Peterborough se adelantó de nuevo a los dos minutos, con Charlery marcando su segundo gol. Un pase largo de Marcus Ebdon fue cabeceado por Charlery, que superó a Tony Barras y disparó a Neil Edwards en la portería de Stockport.
Peterborough terminó la temporada siguiente en la décima posición en la Liga División 1 (la renombrada Segunda División). Stockport terminó la temporada siguiente en el sexto lugar en la Liga División 2 (la renombrada Tercera División) y se clasificó para los play-offs de la Liga de Fútbol de 1993 , donde perdió 2-1 en el global contra Port Vale .
El Stockport County terminó la temporada regular 1991-92 en el quinto lugar de la Football League Third Division , el tercer nivel del sistema de liga de fútbol inglés , un puesto por delante del Peterborough United . Por lo tanto, ambos perdieron las dos plazas automáticas para el ascenso a la Segunda División y, en su lugar, participaron en los play-offs para determinar el tercer equipo ascendido. El Stockport County terminó cinco puntos detrás del Birmingham City (que ascendió en segundo lugar) y seis detrás del ganador de la liga , el Brentford . El Peterborough United terminó la temporada dos puntos detrás del Stockport County. [1]
El rival del Stockport en la semifinal del play-off fue el Stoke City, y el primer partido de la eliminatoria de ida y vuelta se disputó en el Edgeley Park de Stockport el 10 de mayo de 1992. Cynthia Bateman, escribiendo en The Guardian , sugirió que "el fútbol fue tan pobre y malévolo como la atmósfera" en un partido en el que el capitán del Stoke, Carl Beeston, fue expulsado siete minutos antes del descanso tras un altercado con Jim Gannon tras una discusión por un tiro libre . Tres minutos más tarde, el Stockport County se adelantó gracias a un tiro libre con efecto de Peter Ward desde 23 metros. El equipo local tuvo varias oportunidades, pero no consiguió aumentar su ventaja; el Stoke, según Bateman, "no hizo casi nada digno de comentario favorable" y el partido acabó 1-0. [2] El partido de vuelta se celebró tres días después en el Victoria Ground de Stoke-on-Trent. Chris Beaumont abrió el marcador para el equipo visitante al minuto de empezar el partido, y Mark Stein igualó el marcador en el minuto 81 con 1-1. Al sonar el pitido final, los hinchas del Stockport invadieron el terreno de juego y fueron obligados a retroceder por la policía con perros. [3] El Stockport avanzó a la final con una victoria global de 2-1 . [4]
El Peterborough United se enfrentó al Huddersfield Town en su semifinal, con el partido de ida en London Road en Peterborough el 11 de mayo de 1992. Iffy Onuora puso a los visitantes por delante en el minuto 28 con un disparo a corta distancia después de que el portero del Peterborough Fred Barber había hecho una doble parada. Ken Charlery empató 15 segundos después del descanso y a mitad de la segunda mitad, el Huddersfield volvió a ponerse por delante con un gol en propia puerta de David Robinson tras desviar un centro de Phil Starbuck que superó a Barber. En el último minuto, Mick Halsall marcó el gol del empate con un disparo desde unos 18 metros (18 yardas) que entró por la parte inferior del larguero; el partido terminó 2-2. [5] [6] El partido de vuelta de semifinales se jugó en Leeds Road en Huddersfield tres días después. Starbuck marcó con una volea tras un centro de Ronnie Robinson para dar al equipo local la ventaja en el segundo minuto antes de que Worrell Sterling empatara a mitad de la segunda mitad. Después de entrar como suplente , Steve Cooper anotó un gol de la victoria en el último momento para Peterborough después de lanzarse para cabecear un centro de Bobby Barnes , para verlos ganar 2-1 y avanzar a la final con un global de 4-3. El partido se vio empañado por una invasión tardía del campo sumada a la violencia fuera del estadio, durante la cual alrededor de 30 fanáticos de Huddersfield fueron arrestados. [7] [8]
El Stockport County ya había participado en los play-offs una vez antes, una derrota global de 6-0 ante el Chesterfield en las semifinales de los play-offs de 1990. El Stockport buscaba ascender a la Segunda División, donde participó por última vez en la temporada 1937-38 , y había ascendido a la Tercera División la temporada anterior como subcampeón por diferencia de goles ante el campeón Darlington . [9] El Peterborough nunca había participado en los play-offs y también había ascendido a la Tercera División la temporada anterior. [10] Su objetivo era jugar en la segunda división del fútbol inglés por primera vez desde que se unió a la Liga de Fútbol Inglesa en 1960. [11] Durante la temporada regular, el Peterborough ganó ambos partidos entre los equipos con una victoria por 3-0 en Edgeley Park en diciembre de 1991 y una victoria por 3-2 en London Road el siguiente febrero. [12] El Stockport había jugado recientemente en el estadio de Wembley ocho días antes de la final del play-off, cuando se enfrentó al Stoke City, su rival de semifinales, en la final de la Copa de Miembros Asociados , perdiendo 1-0. [13] El Peterborough estaba haciendo su primera aparición en el estadio nacional. [10]
El árbitro del partido fue Martin Bodenham . [14] Antes del partido, Halsall habló con confianza de las posibilidades de Peterborough, diciendo que "Wembley se adaptará a nuestro estilo ... Podemos correr todo el día y con suerte dejar a Stockport en el suelo ... Pero no querrán perder en Wembley dos veces seguidas". [15] Gannon, de Stockport, sugirió que la experiencia les vendría bien: "Tuvimos la oportunidad de disfrutar de la atmósfera la semana pasada. Ahora es el momento de jugar algo de fútbol. Aprendimos mucho en nuestra primera visita; depende de nosotros ponerlo en práctica". [15] Antes del saque inicial, el equipo de demostración de los Diablos Rojos del Regimiento de Paracaidistas aterrizó en el círculo central. [16]
Como resultado de la fundación de la Premier League para el comienzo de la temporada de fútbol 1992-93, las tres categorías inferiores del fútbol inglés fueron renombradas en consecuencia: la Segunda División se convirtió en la Tercera División, la Tercera División pasó a llamarse Segunda División y la Cuarta División pasó a llamarse Tercera División. [17] En consecuencia, los ganadores de la final ascenderían de la Tercera División a la "nueva" Primera División. [16]
El partido comenzó alrededor de las 3 p. m. del 24 de mayo de 1992 en el estadio de Wembley frente a 35.087 espectadores. [14] A los cinco minutos de juego, un centro de Barnes fue cabeceado por Sterling, luego controlado por Charlery con el pecho; su disparo se fue por encima del larguero del Stockport. Antes del medio tiempo, el delantero de 6 pies 7 pulgadas (2,01 m) de altura del Stockport, Kevin Francis, ganó varios tiros de esquina , uno de los cuales fue cabeceado fuera de la portería de Peterborough por Tony Barras . La primera mitad terminó sin goles. [16]
Ninguno de los dos equipos hizo cambios en su plantilla durante el intervalo. En el minuto 52, un córner de Barnes encontró a Charlery en el primer palo. Charlery saltó por encima de dos defensores y cabeceó el balón hacia la portería, donde rebotó en la parte superior del marco y cayó; [16] [18] el juez de línea dictaminó que había cruzado la línea y se concedió el gol, poniendo el 1-0 a favor de Peterborough. Quince minutos más tarde, Francis marcó con un cabezazo tras un pase de Andy Preece , pero el juez de línea lo consideró fuera de juego y anuló el gol. En el minuto 75, Peterborough hizo el primer cambio del partido con Lee Howarth entrando en lugar de Steve Welsh , y un minuto más tarde, Paul Wheeler del Stockport entró en lugar de Ward. A falta de tres minutos de partido, Preece remató el balón desde 15 yardas (14 metros). El balón pasó por las manos del portero de Peterborough Fred Barber y fue rematado por Francis para empatar el partido. Sin embargo, a los dos minutos, Charlery marcó su segundo gol para que Peterborough volviera a adelantarse. Un pase largo de Marcus Ebdon fue cabeceado por Charlery, que superó a Barras y disparó a Neil Edwards en la portería de Stockport. El partido terminó 2-1 y Peterborough consiguió el ascenso a la recién bautizada League Division 1. [16]
El entrenador del Peterborough , Chris Turner, describió la toma de decisiones en torno al gol inicial como un " trabajo de juez de línea ruso ", mientras que su homólogo Danny Bergara lo calificó de "parodia". [11] Con respecto al gol anulado a Francis, Bergara sugirió que el juez de línea había "visto un fantasma ... No hay forma de que [Francis] esté fuera de juego". [11] Keith Blackmore, escribiendo en The Times , describió el partido como "uno de los partidos más dramáticos y controvertidos desde que las finales de los play-off se trasladaron a Wembley en 1990". [11] Turner dijo: "Es una hermosa idea que el año que viene jugaremos contra equipos como Derby y West Ham. Hace quince o dieciséis meses no éramos nada. Ahora la Premier League está a solo una división de distancia". [11] Bergara sugirió que se debería implementar un sistema de revisión: "No estoy criticando al árbitro ... tuvo un trabajo difícil y todos cometemos errores ... Creo que es hora de que probemos las repeticiones de televisión". [11]
Peterborough terminó su temporada siguiente en la décima posición en la División 1 de la Liga (la renombrada Segunda División). [19] Stockport terminó su siguiente temporada en el sexto lugar en la División 2 de la Liga (la renombrada Tercera División), clasificándose para los play-offs de la Liga de Fútbol de 1993 , donde perdió 2-1 en el global ante Port Vale . [20] [21]