La Amlin Challenge Cup 2011-12 fue la 16.ª temporada de la European Challenge Cup , la segunda competición de clubes de rugby de Europa . El torneo comenzó con dos partidos el 10 de noviembre de 2011 y terminó con la final el 18 de mayo de 2012 en el Twickenham Stoop de Londres . Participaron un total de 23 equipos de seis países: 20 en la fase de grupos, más tres equipos que pasaron a la fase eliminatoria desde la Heineken Cup . En una final totalmente francesa , Biarritz se adjudicó su primera Challenge Cup, derrotando a Toulon por 21-18. El club vasco se adjudicó un lugar en la Heineken Cup 2012-13 , que será su 13.ª aparición consecutiva en la principal competición de clubes de Europa. [1]
Los campeones defensores de la Challenge Cup, los Harlequins de Inglaterra , no tuvieron inicialmente la oportunidad de defender su corona porque se habían ganado un lugar automático en la Heineken Cup. Sin embargo, los Quins se lanzaron en paracaídas a la fase eliminatoria de la Challenge Cup de esta temporada, perdiendo ante Toulon en los cuartos de final. Los cuatro semifinalistas eran de Francia, igualando el logro de 1996-97 y 1998-99.
Los equipos que saltaron en paracaídas desde la Copa Heineken están en cursiva .
Los equipos que no se clasificaron para la Copa Heineken 2011-2012 se clasificaron en cuatro categorías según el Ranking Europeo de Clubes de Rugby. Se sortearon cinco grupos de cuatro equipos, cada uno de los cuales incluía un equipo de cada categoría.
Los paréntesis muestran la clasificación europea de clubes de rugby de cada equipo al final de la temporada 2010-11. [2]
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Una vez finalizada la fase de grupos, los 5 ganadores de grupo fueron sembrados junto con los 3 mejores subcampeones de grupo de la Heineken Cup 2011-12 que no lograron clasificarse para los cuartos de final de la Heineken Cup.
(HC) Significa que un equipo ha entrado en la competición desde la Copa Heineken.
Se jugará el fin de semana del 5 al 8 de abril de 2012. [4]
Esta es la quinta vez que un país proporciona a los cuatro semifinalistas: todos fueron franceses en 1996-97 y 1998-99, y todos ingleses en las temporadas 2005-06 y 2007-08.