La batalla de Adrianópolis tuvo lugar el 14 de abril de 1205 en los alrededores de Adrianópolis entre búlgaros y cumanos bajo el mando del zar Kaloyan de Bulgaria , y cruzados bajo el mando de Balduino I , que sólo unos meses antes había sido coronado emperador de Constantinopla, aliado con los venecianos [2] bajo el mando del dogo Enrico Dandolo . La batalla fue ganada por el Imperio búlgaro después de una emboscada exitosa. [3]
En 1204, las dificultades financieras llevaron a los ejércitos de la Cuarta Cruzada a desviarse de su objetivo previsto de Jerusalén. En su lugar, capturaron y saquearon Constantinopla, la capital del Imperio bizantino . El gobierno bizantino fue expulsado de la ciudad y se estableció un Imperio latino en su lugar. Al principio, este nuevo poder controlaba solo los alrededores de Constantinopla y la provincia de Tracia , pero con el tiempo se expandió a Bitinia , Tesalia y el centro y sur de Grecia .
En la misma época, el zar Kaloyan , zar de Bulgaria, completó con éxito las negociaciones con el papa Inocencio III . El gobernante búlgaro fue reconocido como "rex", es decir, emperador (zar), mientras que el arzobispo búlgaro recuperó el título de "primas", equivalente al de patriarca . Esto podría haber contribuido a mejorar las relaciones entre el zar Kaloyan y los nuevos conquistadores europeos occidentales, pero inmediatamente después de establecerse en Constantinopla, los latinos manifestaron sus pretensiones sobre las tierras búlgaras. Los caballeros comenzaron a cruzar la frontera para saquear las ciudades y pueblos búlgaros. Estas acciones beligerantes convencieron al emperador búlgaro de abandonar la perspectiva de una alianza latina y recurrir en su lugar a los griegos en las regiones no conquistadas de Tracia. En el invierno de 1204-1205, mensajeros de la aristocracia griega local visitaron Kaloyan y se formó una alianza.
En la primavera de 1205, Didimotico y Adrianópolis se rebelaron, seguidas poco después por toda Tracia. El emperador Balduino I marchó con su ejército hacia el norte y llegó a Adrianópolis a finales de marzo.
Los latinos no atacaron el castillo de frente, sino que iniciaron un asedio prolongado para cansar a los defensores. Al rodear la ciudad con maquinaria de asedio y cavar minas bajo las murallas, debilitaron en gran medida las defensas y esperaron pacientemente una apertura. Las principales fuerzas de caballeros latinos crearon campamentos bien estructurados y vigilados alrededor de la ciudad para detectar y rechazar cualquier ayuda que pudiera haber llegado. Delante de cada puerta de las murallas del castillo se colocó una unidad, que incluía notablemente un contingente veneciano dirigido por el dogo Enrico Dandolo .
Honrando sus obligaciones con los griegos rebeldes, el zar Kaloyan llegó con su ejército y acampó aproximadamente a 25 kilómetros al noreste de la ciudad el 10 de abril de 1205. Según Godofredo de Villehardouin , un historiador y caballero francés que había acompañado a los cruzados a los Balcanes, el ejército estaba formado por hasta 54.000 hombres.
Numerosos investigadores señalan el lugar de la batalla al norte de Adrianópolis y cerca del torreón de Vukelon (K. Jireče, V. Guzelev, St. Boyadjiev), pero no hay pruebas concluyentes.
Según Nicetas Choniates , un historiador bizantino, el día de la batalla el zar Kaloyan eligió el lugar de la emboscada de la siguiente manera: "Después de lo cual Yoan y su ejército se escondieron en los barrancos, entraron en el precipicio y a través de esos lugares escarpados se arrastraron hacia las tierras altas, asegurándose de que sus oponentes no se dieran cuenta de que estaban allí" . En otras escrituras, se lee "... y se escondieron en los estrechos en los bosques sombríos" .
Engañados por la caballería cumana, los caballeros los persiguieron durante al menos dos leguas antes de llegar al lugar de la emboscada, que se encuentra a entre 7 y 9 kilómetros, según la legua francesa que utilizó Godofredo de Villehardouin. Según Alberico de Trois-Fontaines , el lugar de la batalla estaba "lleno de pantanos".
Hoy en día, el lugar más común que se señala como lugar de la batalla son los meandros del río Tùndzha .
Ejército del zar/rey Kaloyan
Según el historiador francés Godofredo de Villehardouin , el ejército búlgaro contaba con unos 54.000 hombres. En el ejército también estaban los valacos [ 4] y la caballería ligera de los cumanos , que en aquella época eran aliados o mercenarios de Kaloyan, ya que el propio zar estaba casado con la princesa cumana Ana. El historiador francés señala que eran unos 14.000 y que "... no estaban bautizados". No obstante, su caballería jugó un papel clave en la batalla.
Ejército del Imperio Latino y Venecia
El ejército latino en Adrianópolis contaba con unos 300 caballeros. Estaban acompañados por una cantidad considerable de soldados de caballería e infantería (probablemente no más de 1000-1500) y por las fuerzas venecianas, que, según algunas fuentes, también sumaban entre 1000 y 1500. El número total de tropas no superaba los cuatro mil, pero no está claro cuántos soldados participaron en la batalla y cuántos se quedaron bajo las murallas para continuar el asedio.
Godofredo de Villehardouin señala que la mayoría de los caballeros, cada uno con su propia unidad, así como todos los venecianos persiguieron a los cumanos y valacos y directamente a la emboscada búlgara. Se mencionan muchos nombres de caballeros que lucharon en la batalla: el emperador Balduino I, Luis I, conde de Blois , el obispo Pedro de Belén, Esteban de Perche , Reno de Mentimirel , Roberto de Ronsoa, Ustas de Umont, el conde Jerar de Lombardía, Juan de Mazerol y otros. Según el mismo historiador, la totalidad de las fuerzas venecianas participan en la batalla, siendo dirigidas por el propio dogo Enrico Dandolo.
Fuerzas de Adrianópolis y Tracia
Aunque no participaron en la batalla, todos los rebeldes bizantinos de Tracia Oriental se habían reunido en Adrianópolis y se mantuvieron firmes para defender su muralla de los conquistadores. Se desconoce su número.
La batalla se libró durante dos días, una semana después de la celebración de la Pascua ortodoxa.
El primer día, 13 de abril de 1205
El 13 de abril, Kaloyan envió a la caballería cumana a explorar y a realizar un "ataque de prueba" contra los caballeros. Los cumanos atacaron por sorpresa al emperador Balduino I y luego fingieron huir del hábil contraataque de los caballeros. Se produjo una larga persecución que atrajo a los caballeros fuera de sus campamentos. Al concluir, los cumanos se dieron la vuelta bruscamente y comenzaron a disparar flechas contra el enemigo en estampida, matando a muchas personas y caballos de guerra. Al darse cuenta de su propia estupidez, los caballeros decidieron mantenerse firmes y esperar el ataque de los búlgaros. Balduino tomó la decisión de esperar a que todos los caballeros y soldados restantes se reunieran y se prepararan para una batalla adecuada, que tendría lugar después de las próximas celebraciones de Pascua.
Durante la preparación de la emboscada, los búlgaros cavaron trous de loup o "pozos de lobos" para crear obstáculos al movimiento y la formación de batalla de los caballeros de caballería pesada. Kaloyan colocó a la infantería en la emboscada primero, con la caballería pesada en reserva, lista para intervenir si los soldados de infantería comenzaban a ceder ante los latinos. La caballería ligera cumana recibió la orden de conducir a los caballeros hacia la trampa.
Esa misma noche, Balduino convocó una reunión con todos los barones y líderes de la Cuarta Cruzada presentes. Decidieron que, en caso de un nuevo ataque de los cumanos, el ejército no debía seguirlos, sino formar una línea de batalla frente al campamento.
El segundo día, 14 de abril de 1205
El jueves 14 de abril de 1205, durante la celebración de la Pascua católica, la caballería ligera cumana atacó arrasadoramente el campamento de los caballeros con flechas, fuertes gritos y estruendo de acero. Indignados por este sacrilegio, los caballeros se armaron, montaron y se pusieron en formación de batalla. El conde Luis I de Blois desestimó el plan elaborado la noche anterior y condujo a su unidad tras los cumanos, y los demás soldados, ya cegados por la ira, siguieron su ejemplo. La caballería cumana adelantó a los latinos y se vio obligada varias veces a detenerse y esperar a que el enemigo los alcanzara, tras lo cual mantuvieron un simulacro de combate y huyeron de nuevo. Esto duró hasta que llegaron a la emboscada, situada en un barranco entre colinas.
Al otro lado de los fosos de lobos, los cumanos se dieron la vuelta y aparentemente ofrecieron una lucha seria. Los caballeros cargaron con su formación característica, pero se detuvieron cuando muchos caballos y jinetes cayeron en los fosos. En el tumulto que siguió, la infantería búlgara salió de la emboscada y rodeó por completo a los caballeros. Balduino llegó pronto con el resto de los 200 caballeros, pero no pudo romper el cerco y liberar al conde Luis. Al ver esto, Kaloyan atacó y rodeó a Balduino con su caballería pesada, aislando a los latinos en dos pequeños grupos. Los soldados búlgaros utilizaron cuerdas y armas de asta con ganchos para derribar a los caballeros, que luego fueron rematados con espadas, martillos y hachas. A pesar de su formación rota y su incapacidad para coordinarse, los latinos rodeados opusieron una dura lucha que duró hasta bien entrada la noche. Al final de la misma, la parte principal del ejército latino había sido aniquilada y Balduino I capturado. Lo llevaron a Veliko Tarnovo y lo encarcelaron en lo alto de una torre en la fortaleza de Tsarevets .
La toma de la ciudad supuestamente inexpugnable de Constantinopla había aumentado el aura de invencibilidad de los caballeros. Las noticias de Adrianópolis rompieron esta ilusión y en menos de un año el Imperio latino había entrado en un estado de decadencia.
El fin del emperador Balduino I
Tras su captura por los búlgaros, el destino del emperador Balduino I era desconocido para sus súbditos; su hermano Enrique de Flandes asumió la regencia en su ausencia. Aunque se sabe que Balduino murió en cautiverio, se desconocen las circunstancias precisas. Al parecer, al principio lo trataron como un prisionero valioso, pero más tarde lo dejaron morir en una de las torres de Tsarevets . Hay muchas leyendas sobre su fallecimiento, la más famosa es la de que fue condenado a muerte tras intentar seducir a la esposa de Kaloyan. El historiador George Acropolites informa de que el zar hizo que el cráneo de Balduino se convirtiera en una copa para beber , como había ocurrido con Nicéforo I casi cuatrocientos años antes, pero no se han encontrado pruebas que lo confirmen. Kaloyan informó tanto al papa Inocencio III como a la corte de Balduino de la muerte del emperador en prisión. Una torre de la fortaleza de Tsarevets todavía se llama Torre de Balduino .
Kaloyan el matador de romanos
Dos años después de la batalla de Adrianópolis, Kaloyan se propuso quemar otras ciudades latinas y las ciudades de los rebeldes bizantinos que habían comenzado a conspirar contra él. Aunque fue un acto sangriento, el historiador bizantino George Akropolites da la siguiente explicación de por qué el zar dio esas órdenes: "Estaba exigiendo venganza, como dicen, por el mal que Basilio II hizo contra los búlgaros; y, como dijo, Basilio se autodenominó el matador de búlgaros, se autodenominó el matador de romanos..."
41°40′00″N 26°34′00″E / 41.6667°N 26.5667°E / 41.6667; 26.5667