Una prueba de percolación (coloquialmente llamada prueba de percolación ) es una prueba para determinar la tasa de absorción de agua del suelo (es decir, su capacidad de percolación ) en preparación para la construcción de un campo de drenaje séptico (campo de lixiviación) o cuenca de infiltración . [1] Los resultados de una prueba de percolación son necesarios para diseñar un sistema séptico correctamente. En sus términos más amplios, la prueba de percolación observa la rapidez con la que un volumen conocido de agua se disipa en el subsuelo de un pozo perforado de un área de superficie conocida. Si bien cada jurisdicción tendrá leyes con respecto a los cálculos exactos de la longitud de la línea, la profundidad del pozo, etc., los procedimientos de prueba son los mismos.
En general, el suelo arenoso absorberá más agua que el suelo con una alta concentración de arcilla o donde el nivel freático está cerca de la superficie.
Una prueba de percolación consiste en cavar uno o más agujeros en el suelo del campo de lixiviación propuesto hasta una profundidad específica, remojar previamente los agujeros manteniendo un alto nivel de agua en ellos y luego realizar la prueba llenando los agujeros hasta un nivel específico y cronometrando la caída del nivel del agua a medida que esta se filtra en el suelo circundante. Existen varias fórmulas empíricas para determinar el tamaño requerido de un campo de lixiviación en función del tamaño de la instalación, los resultados de la prueba de percolación y otros parámetros.
Para realizar pruebas de la línea de lixiviación, se perforan o excavan a mano al menos tres pozos de prueba, generalmente de seis a ocho pulgadas de diámetro. Estos deben perforarse a profundidades de tres a seis pies por debajo de la superficie. Para obtener resultados mejores y más concluyentes, se utilizan cinco pozos de perforación en un patrón de un pozo en cada esquina del campo de lixiviación propuesto y un pozo de prueba en el centro. La prueba de estos pozos dará como resultado un valor con unidades de minutos por pulgada. Luego, este valor se correlaciona con un código de salud del condado predeterminado para establecer el tamaño exacto del campo de lixiviación.
Las pruebas de pozos horizontales generalmente requieren de cinco a ocho perforaciones de prueba en línea recta o a lo largo de un contorno común de tres a diez pies por debajo de la superficie. Esta prueba es idéntica a la prueba de la línea de lixiviación, aunque el resultado es un tipo diferente de sistema séptico establecido a través de un cálculo diferente.
Los pozos de filtración verticales difieren ligeramente en los métodos de prueba debido a su gran tamaño, pero el método de prueba principal es esencialmente el mismo. Se perfora un agujero, normalmente de tres a cuatro pies de diámetro, a una profundidad de veinte o treinta pies (dependiendo del nivel freático local). Se utiliza una manguera contra incendios para llenar el pozo lo más rápido posible y luego, nuevamente, se observa su tasa de disipación. Esta tasa calcula el tamaño y la cantidad de pozos necesarios para un sistema séptico viable.
Por último, se perfora un "pozo profundo" para encontrar el nivel freático o hasta aproximadamente doce pies (seco) para sistemas de líneas de lixiviación y pozos de filtración horizontales. Las profundidades exactas dependerán nuevamente de los códigos de salud locales. En el caso de un pozo de filtración vertical, se pueden utilizar datos locales sobre aguas subterráneas o, si el pozo de perforación alcanza el agua subterránea, el pozo se rellenará nuevamente de acuerdo con el código de salud del condado.
Algunas jurisdicciones cuestionan la precisión de una prueba de percolación para evaluar la calidad del tratamiento del suelo y, en su lugar, utilizan el análisis de la textura del suelo , junto con las tasas de aceptación a largo plazo (LTAR), en lugar de o además de una prueba de percolación.
