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La cerveza filtrada se refiere a cualquier cerveza inglesa , lager o bebida de malta fermentada en la que se haya eliminado el sedimento sobrante del proceso de elaboración de la cerveza. Las técnicas antiguas incluían el uso de esteras de paja, telas o pajitas y con frecuencia dejaban algunos sedimentos en la bebida. La filtración moderna, introducida a finales del siglo XIX, utiliza un proceso mecánico que puede eliminar todos los sedimentos, incluida la levadura, de la cerveza . Esta cerveza se conoce como cerveza brillante y requiere una carbonatación forzada antes de embotellarla o servirla en un barril. [1] En el Reino Unido , una cerveza que ha sido filtrada en la cervecería se conoce como "cervecería acondicionada", a diferencia de las cervezas de barril sin filtrar . [2]
La cerveza se filtra mecánicamente haciéndola fluir a través de capas de material filtrante; Las dos técnicas principales son la filtración superficial y la filtración de torta. [3] Los filtros van desde filtros rugosos que eliminan gran parte de la levadura y cualquier sólido (por ejemplo, lúpulo, partículas de grano) que quede en la cerveza, hasta filtros lo suficientemente finos para filtrar el color y el cuerpo de la cerveza. Los índices de filtración normales se definen como rugoso, fino o estéril. La filtración brusca deja algo de turbidez en la cerveza, pero es notablemente más clara que la cerveza sin filtrar. La filtración fina produce una cerveza casi transparente y no turbia, aunque la observación de la dispersión de la luz a través de la cerveza revelará la presencia de algunas partículas pequeñas. Finalmente, como su nombre lo indica, la filtración estéril es lo suficientemente fina como para eliminar casi todos los microorganismos de la cerveza. La cerveza filtrada suele guardarse en "tanques brillantes" en la cervecería antes del embotellado o del tratamiento adicional.
Una cerveza filtrada es estable, por lo que todo el acondicionamiento se detiene; por eso se denomina "acondicionada en cervecería". Las cervezas que están en contacto con la levadura se conocen como acondicionadas en botella o en barrica . [4] [5] [6]
Los filtros de láminas utilizan medios prefabricados y son relativamente sencillos. Las láminas están fabricadas para permitir que solo pasen partículas más pequeñas que un tamaño determinado, y el cervecero es libre de elegir con qué precisión filtrar la cerveza. Las láminas se colocan en el marco filtrante, se esterilizan (con agua caliente, por ejemplo) y luego se utilizan para filtrar la cerveza. Las láminas se pueden enjuagar si el filtro se bloquea y, por lo general, las láminas son desechables y se reemplazan entre sesiones de filtración. A menudo, las láminas contienen medios de filtración en polvo para ayudar en la filtración.
Los filtros prefabricados tienen dos lados: uno con orificios sueltos y el otro con orificios apretados. El flujo va desde el lado con los orificios sueltos hacia el lado con los orificios apretados, con la intención de que las partículas grandes queden atascadas en los orificios grandes, dejando suficiente espacio alrededor de las partículas y el medio filtrante para que las partículas más pequeñas pasen y se atasquen en los orificios más estrechos. .
Las láminas se venden en clasificaciones nominales y, por lo general, la lámina atrapa el 90 % de las partículas más grandes que la clasificación nominal. Para la filtración estéril, un tamaño típico es 1 micrómetro o menos.
Los filtros que utilizan un medio en polvo son considerablemente más complicados de operar, pero pueden filtrar mucha más cerveza antes de necesitar ser regenerados. Los medios comunes incluyen tierra de diatomeas (kieselguhr) y perlita .
Aunque todo el filtrado se realiza en frío, el término filtrado en frío se utiliza para un proceso de filtrado en el que la cerveza se enfría para que las moléculas de proteína se agrupen y sean más fáciles de filtrar. [7] Las cervecerías tienden a diferenciar las cervezas filtradas en frío de las que han sido pasteurizadas con calor. [8] [9]
Cuando se deja que una cerveza permita que la levadura se asiente en el fondo del recipiente en el que se mantiene (generalmente un tanque de acondicionamiento o de almacenamiento), [10] se ha "dejado brillante". Se pueden introducir clarificantes durante la producción de cerveza para inducir su brillo más fácilmente.
La filtración de cerveza también es común a pequeña escala. No es raro que los cerveceros caseros (aquellos que elaboran su propia cerveza en casa, a menudo en pequeños lotes de alrededor de 5 galones estadounidenses (19 L)) filtren su propia cerveza. Si bien carecen del equipo sofisticado de las cervecerías a gran escala, pueden lograr resultados satisfactorios utilizando filtros de recipiente con cartuchos o almohadillas filtrantes sucesivos y reemplazables. La mayoría de los cerveceros caseros solo filtran su cerveza hasta 5 μm para eliminar la mayor parte de la levadura y los sedimentos, aunque algunos pueden filtrar su cerveza hasta 1,0 o 0,5 μm. Cualquier cosa más pequeña presenta el riesgo de eliminar el sabor y los compuestos beneficiosos. [11] [12]
Medios relacionados con la cerveza filtrada en Wikimedia Commons