La fiebre de Haverhill (o eritema artrítico epidémico ) es una enfermedad sistémica causada por la bacteria Streptobacillus moniliformis , un organismo común en ratas y ratones. Si no se trata, la enfermedad puede tener una tasa de mortalidad de hasta el 13%. Entre los dos tipos de fiebre por mordedura de rata , la fiebre de Haverhill causada por Streptobacillus moniliformis es la más común en América del Norte. El otro tipo de infección causada por Spirillum minus es más común en Asia y también se conoce como Sodoku . [1]
La presentación inicial inespecífica de la enfermedad y las dificultades para cultivar el microorganismo causal son a veces responsables de un retraso o fracaso en el diagnóstico de la enfermedad. Aunque no son específicos por naturaleza, los síntomas iniciales como fiebre recurrente, exantema y poliartralgia migratoria son los síntomas más comunes del eritema artrítico epidémico. [1]
Las mordeduras y los arañazos de roedores portadores de la bacteria son generalmente responsables de la afección. Sin embargo, la enfermedad puede transmitirse incluso sin laceraciones físicas de los roedores. De hecho, la enfermedad se reconoció por primera vez a partir de un brote asociado a la leche que ocurrió en Haverhill, Massachusetts, en enero de 1926. [2] El organismo S. moniliformis fue aislado de los pacientes y, epidemiológicamente, el consumo de leche de una lechería en particular se relacionó con la infección. [3] Por lo tanto, la ingestión de alimentos y bebidas contaminados con la bacteria también puede provocar el desarrollo de la enfermedad.
La enfermedad se parece a una gripe grave, con fiebre moderada (38-40 °C, o 101-104 °F), dolor de garganta, escalofríos, mialgia , dolor de cabeza, vómitos y una erupción roja difusa ( maculopapular , petequial o purpúrica ), ubicada principalmente en las manos y los pies. El período de incubación de la bacteria generalmente dura de tres a diez días. A medida que progresa la enfermedad, casi la mitad de los pacientes experimentan poliartralgias migratorias . [1]
Aunque la forma específica de patogenia es todavía un tema de investigación en curso, se ha observado que la bacteria produce síntomas morfológicos que son atípicos de la infección bacteriana. La autopsia de las víctimas muestra claramente eritrofagocitosis, hepatoesplenomegalia , neumonía intersticial e hiperplasia de los senos linfáticos . Además, también se ha demostrado miocarditis y endocarditis en estos pacientes. Las superficies sinoviales y serosas pueden ser más adecuadas para el crecimiento de las bacterias dentro del cuerpo. Además, se ha observado vasculitis leucocitoclástica en las lesiones cutáneas. [ cita requerida ]
Las condiciones microaerófilas necesarias para que las bacterias crezcan, hacen que su detección sea increíblemente difícil. [4] [1] El agar de soja tripticasa o el caldo enriquecido con un 20% de sangre, suero o líquido ascítico es necesario para el crecimiento óptimo de las bacterias en condiciones de laboratorio. El organismo puede tardar hasta siete días en crecer y las colonias generalmente tienen una apariencia circular, grisácea y brillante en el agar. Una vez que el microbio ha crecido, la identificación primaria se puede realizar mediante análisis bioquímicos y de fermentación de carbohidratos. Se pueden utilizar pruebas bioquímicas como oxidasa , catalasa , indol y nitrato para detectar las bacterias. Sin embargo, S. moniliformis se puede diferenciar bioquímicamente de bacterias similares por su producción negativa de indol, catalasa y oxidasa, mientras que la reducción de nitrato a nitrito .
El ensayo de PCR específico para Streptobacillus moniliformis también se puede utilizar para detectar la bacteria en una muestra de paciente con alta precisión.
El ensayo de PCR utiliza cebadores basados en las secuencias de bases del gen 16S rRNA de cepas humanas y de roedores de S. moniliformis ( cebador directo , 5′ GCT TAA CAC ATG CAA ATC TAT 3′ y cebador inverso , 5′ AGT AAG GGC CGT ATC TCA 3′). Estos cebadores exhiben un 100% de complementariedad con S. moniliformis ATCC 14674 T y S. moniliformis ANL 370-1. El ensayo de PCR genera un producto de 296 pb que, tras el tratamiento con la enzima de restricción BfaI , conduce a la generación de tres fragmentos distintos (128, 92 y 76 pb), que son específicos de S. moniliformis . Por lo tanto, este ensayo se puede utilizar para detectar S. moniliformis con gran precisión.
Aunque es una enfermedad poco frecuente, sin duda está aumentando su incidencia por diversas razones. La más importante de ellas es el hecho de que los roedores se están abriendo camino cada vez más en nuestros hogares, ya sea como mascotas o como plagas. De hecho, el número de niños afectados por la fiebre por mordedura de rata ha aumentado en particular. Por lo tanto, no se deben traer ratas salvajes a casa y, si hay una infestación, se deben tomar las medidas adecuadas para exterminarlas y evitar que la enfermedad se propague. [1] [5]
Las bacterias son sensibles a varios antibióticos, entre ellos: cefalosporinas, carbapenémicos, aztreonam, clindamicina, eritromicina, nitrofurantoína, bacitracina, doxiciclina, tetraciclina, teicoplanina y vancomicina. Sin embargo, los datos sugieren que el tratamiento con eritromicina puede ser menos eficaz. Se debe administrar penicilina G intravenosa (400.000–600.000 UI/día) durante 7 días y luego se debe prescribir una dosis de penicilina oral. Los niños deben recibir una dosis mucho menor: 20.000–50.000 UI por kg de peso corporal por día. Sin embargo, si alguien es alérgico a la penicilina, se puede administrar estreptomicina y tetraciclina, ya que también se ha observado que proporcionan resultados eficaces. En caso de complicaciones como la endocarditis , es necesaria una terapia combinada con penicilina G intravenosa y estreptomicina o gentamicina. [1]