Los primeros Festivales de Glastonbury , más notables por ser los precursores del Festival de Glastonbury , fueron una serie de eventos culturales fundados por el activista y compositor comunista Rutland Boughton , que se llevaron a cabo en el verano de 1914 a 1925 en Glastonbury , Somerset , Inglaterra. [1]
A pesar de ser un éxito inicial, el apoyo público y la financiación de los festivales se perdieron después de que Boughton se uniera al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , apoyó a los mineros durante la huelga general del Reino Unido de 1926 y representó una ópera de la Natividad ( Belén ) que representa a Jesús como hijo de un minero y del rey Herodes como capitalista. [2]
Los festivales fueron fundados por el compositor socialista inglés Rutland Boughton y su libretista Reginald Buckley. [3] Además de la fundación de un teatro nacional, Boughton y Buckley previeron una escuela de verano y un festival de música basado en principios utópicos . [4] Esto se inspiró, al menos en parte, en el concepto de "teatro del templo" propuesto por primera vez por Richard Wagner y su festival correspondiente, Bayreuth : un lugar para que la gente común se congregara en torno al arte. [5] Con fuertes conexiones artúricas y asociaciones históricas y prehistóricas, Glastonbury fue elegida para albergar los festivales. A principios de siglo, una de las primeras comunidades New Age ya se había establecido en la zona. [6] El entorno agrícola también se consideró una ventaja, ya que Boughton y Buckley sintieron que "el arte real sólo puede surgir de la vida real".
Entre los partidarios se encontraban Sir Edward Elgar y George Bernard Shaw , mientras que el apoyo financiero se recibió de la familia Clark , zapateros de la cercana Street . El primer festival incluyó el estreno de la ópera de Boughton The Immortal Hour . Cuando finalizaron los festivales en 1926, se habían representado 350 obras escénicas, así como un programa de música de cámara, conferencias y recitales. [1]
En 1924, el festival acogió el estreno de la puesta en escena musical de Boughton de la obra de Thomas Hardy La reina de Cornualles . Hardy estuvo presente en el estreno y se dijo que estaba "contento". [7]
Los festivales terminaron ignominiosamente cuando los patrocinadores de Boughton retiraron los fondos tras una escandalosa producción de su ópera Natividad Belén en Londres. [1] En simpatía por los mineros y la huelga general en curso , la producción hizo que Jesús naciera en una cabaña de minero con el rey Herodes como un capitalista con sombrero de copa y sus soldados con uniformes de policía. [2] La desaparición del festival también se aceleró una vez que se hizo público que Boughton se había unido al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) , perdiendo el apoyo de muchos seguidores adinerados. [2]