El Festival Fur Rendezvous (generalmente llamado Fur Rendezvous , Fur Rondy o simplemente Rondy ) es un festival anual de invierno que se celebra en Anchorage, Alaska , a fines de febrero. El Fur Rendezvous, autodenominado "festival de invierno más grande de América del Norte", es muy esperado por muchos residentes del área de Anchorage, ya que marca el comienzo del fin de un largo invierno y la llegada de la primavera. En 2012, National Geographic Traveler eligió al Fur Rendezvous como el carnaval de invierno número uno del mundo. [1]
El nombre "Fur Rendezvous" deriva de los encuentros de intercambio en los que los tramperos de pieles se reunían para vender sus cosechas de invierno. En los primeros tiempos de Anchorage, estos encuentros solían tener lugar a mediados de febrero.
En 1935, Anchorage tenía una población de apenas 3.000 habitantes y estaba muy aislada, por lo que para unir a la comunidad y levantar el ánimo , el residente Vern Johnson organizó un torneo deportivo de tres días, llamado Winter Sports Carnival , programado para coincidir con el encuentro, lo que generó un aumento de la actividad. Como el comercio de pieles era entonces la segunda industria más grande de Alaska, su incorporación al evento parecía natural y, a partir de 1937, pasó a llamarse Winter Sports Tournament and Fur Rendezvous y, más tarde, solo Fur Rendezvous.
En los primeros tiempos, era común que los mineros y tramperos llevaran barba, por lo que incluso se promulgó una "ley" según la cual todos los hombres debían dejarse barba para este evento o pagarían una multa. Esto se consideraba parte de la diversión, porque la mayoría de los hombres participaban en él.
El Fur Rendezvous se canceló durante los años de guerra , pero se reanudó en 1946, cuando el festival comenzó a atraer visitantes de Outside , y se ha celebrado todos los años desde entonces. Desde 1955, el evento ha sido organizado por la organización sin fines de lucro Greater Anchorage, Inc.
Tradicionalmente, el Fur Rendezvous duraba diez días, pero desde 2004 se ha extendido hasta principios de marzo, con el fin de coincidir con la carrera de trineos tirados por perros Iditarod Trail y atraer a más visitantes.
En 2021 habrá un festival modificado, pero el Campeonato Mundial Abierto de Carreras de Trineos Tirados por Perros estará en pausa hasta 2022.
El Carnaval de Deportes de Invierno original incluía esquí , hockey , baloncesto , boxeo y una carrera de trineos tirados por perros para niños, además de una hoguera y un desfile de antorchas . El Rondy moderno tiene más de 100 eventos; algunos de los más importantes incluyen:
Muchos eventos tienden a ser extravagantes, como las carreras de letrinas (en las que los equipos construyen letrinas y las arrastran con esquís con un ciclista adentro), los bolos sobre hielo o incluso los partidos de softbol con raquetas de nieve . Otros se centran en la cultura nativa de Alaska , como el Encuentro Multitribal y el Mercado de Artes Nativas de Charlotte Jensen.
Desde 1939, se han creado y vendido pins promocionales cada año para recaudar dinero para el evento. Estos pins se han convertido en objetos de colección populares, y los pins más antiguos o raros pueden venderse por más de $100. El Club Kiwanis de Anchorage, antes conocido como el Club Kiwanis de la Universidad , vende pins y botones de refuerzo vestidos como Keystone Cops durante la duración del festival. Durante el desfile, los Keystone Cops, o "Rondy Kops", detienen a los asistentes en una cárcel móvil hasta que se compran pins o botones a cambio de su liberación.
61°13′06″N 149°53′23″O / 61.21833°N 149.88972°W / 61.21833; -149.88972