El Ferry de Cataño ( en español : Lancha de Cataño ) es un servicio de ferry de ruta única entre Cataño y San Juan , Puerto Rico . El ferry es un ícono en la cultura puertorriqueña .
El Ferry de Cataño comenzó a operar en 1853, cuando la Compañía de Vapores Cataño utilizó una pequeña embarcación para transportar carga y pasajeros a San Juan . Durante su historia, el ferry fue administrado por la Férrea del Oeste y la Compañía Popular de Transporte. Según los pasajeros, la antigua embarcación era "una barca de madera; le decían la tortuga porque era una barca pequeña". En 1960, la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico adquirió la franquicia, construyendo una nueva terminal y comprando cinco nuevos barcos. [1]
El ferry cubre una sola ruta desde el muelle de San Juan hasta la terminal de ferry de Cataño . Como la mayoría de las personas que utilizan el servicio comienzan sus viajes en San Juan, se lo conoce como "La Lancha de Cataño", porque se cree que la gente usa el servicio principalmente para viajar desde San Juan a Cataño. [ cita requerida ]
A pesar de una notable disminución en su uso, el servicio es ampliamente conocido en la isla y popular entre los puertorriqueños y los turistas. Dado que los servicios se realizan desde el Viejo San Juan hasta Cataño y viceversa, su relativa cercanía a los hoteles de San Juan hace que el servicio sea accesible para los turistas. También es popular entre los soldados puertorriqueños y estadounidenses que están estacionados en el cercano Fuerte Buchanan .
Durante la década de 1960, el servicio en La Lancha costaba solo cinco centavos por trayecto. [ cita requerida ] Los precios de los boletos comenzaron a subir; sin embargo, para la década de 1980 costaban ¢25, y luego subieron a ¢50 a partir de julio de 2024. [2]
El 1 de enero de 2000, el Gobierno de Puerto Rico traspasó la propiedad de todos los servicios legales de barcos de pasajeros a la Autoridad de Transporte Marítimo de Puerto Rico. Si bien esto se hizo principalmente para mejorar el servicio entre Culebra , Fajardo y Vieques , el acuerdo también incluyó el servicio "Lancha de Cataño".
En 2004, algo más de 1,1 millones de pasajeros fueron transportados por el servicio de ferry.
Aunque el servicio es muy utilizado por los turistas , su propósito principal es servir como un centro de transporte para aquellos que viven cerca de Cataño pero trabajan en San Juan para complementar el AcuaExpreso . El ferry cruza la bahía de San Juan , con sus servicios funcionando desde la mañana hasta la noche los siete días de la semana según lo permitan el clima y las condiciones marítimas. [3] En el extremo suroeste de su ruta se encuentra la Terminal AcuaExpreso Cataño en Cataño , mientras que en su extremo noroeste se encuentra la Terminal AcuaExpreso San Juan, ubicada en el Muelle 2 del Puerto de San Juan en el Viejo San Juan . [4]
El ferry es operado por barcos con dos niveles para pasajeros. Los servicios de ida y vuelta parten de las terminales de Catano y San Juan cada 15 minutos. [5] La "Lancha de Catano" puede llevar a los pasajeros a un recorrido alrededor del Castillo de El Morro antes de llegar a su destino real.