El transporte ferroviario en Arabia Saudita es un modo de transporte en expansión. [1]
Saudi Arabia Railways es el operador ferroviario nacional. La Saudi Railways Organization también fue anteriormente un operador importante, sin embargo se fusionó con la Saudi Railway Company (ahora Saudi Arabia Railways) en 2021. [2]
El primer ferrocarril en Arabia fue el Ferrocarril del Hiyaz , construido por el Imperio Otomano desde Damasco hasta Medina . [3] Este ferrocarril de 1.050 mm ( 3 pies 5 pulgadas) de largo.+El ferrocarril de vía estrecha de11 ⁄ 32 pulgadas seinauguró en 1908, pero se cerró en 1920 debido a larevuelta árabe.
Los ferrocarriles modernos se introdujeron en Arabia Saudita después de la Segunda Guerra Mundial , para facilitar el transporte de mercancías para la Arabian American Oil Company, o Aramco (ahora Saudi Aramco ), desde los puertos ubicados en la costa del Golfo Pérsico hasta los almacenes en Dhahran . La construcción comenzó en septiembre de 1947, y la primera línea se inauguró el 20 de octubre de 1951. Desde entonces se han completado varios proyectos de desarrollo, incluida una extensión de la línea a Riad , la construcción de varias terminales de pasajeros y la apertura de un puerto seco en Riad. [4]
La Organización de Ferrocarriles Sauditas se fusionó con los nuevos Ferrocarriles de Arabia Saudita el 1 de abril de 2021.
En Riad se está construyendo un extenso sistema de metro desde 2014, con seis líneas de 176 km (110 millas), todas ellas inauguradas en 2023. El material rodante será de Siemens, Alstom y Bombardier. Una línea en Arabia Saudí, de 18 km (11 millas) desde La Meca, funciona sólo una semana al año para los peregrinos sólo durante la peregrinación anual del Hajj. Utiliza 17 EMU chinos de doce vagones. Un metro elevado automatizado de 11,5 km (7 millas) hasta la Universidad para Mujeres Princesa Nourah Bint Abdulrahman en Riad utiliza 22 trenes de dos vagones construidos en Italia por Ansaldo Breda en 2011-12 y es operado por Hitachi Rail. Sólo es accesible para mujeres. Los anuncios para 32 mujeres en prácticas para conductoras (en un país donde las mujeres no podían conducir coches hasta hace relativamente poco) atrajeron a 28.000 candidatas. Para hacer frente al calor y a la arena arrastrada por el viento, las locomotoras están equipadas con sofisticados sistemas de filtración y refrigeración del aire, así como con quitanieves. [5]
El ferrocarril de alta velocidad Haramain se inauguró al público el 11 de octubre de 2018 y une las ciudades sagradas musulmanas de Medina y La Meca a través de la Ciudad Económica Rey Abdullah y Yeda . La línea fue diseñada para una velocidad máxima de 350 km/h (220 mph) y una velocidad de servicio de 300 km/h (190 mph).
Un nuevo ferrocarril, llamado Puente Terrestre Saudí, conectará Yeda, en la costa del Mar Rojo , con la capital de Arabia Saudita, Riad . [6]
La línea Dammam-Riad une Dammam con Riad . La línea de pasajeros comenzó a funcionar en 1981 y tiene una longitud de 449 km y cuatro estaciones. Anteriormente era operada por la Organización de Ferrocarriles Saudíes .
La línea Riad-Qurayyat se construyó en 2012 y se inauguró en 2017; comienza en Riad y corre al noroeste hacia Al Haditha cerca de la frontera con Jordania, pasando por Majma'a, Qassim, Hail y Al-Jawf. [7] En esta línea operan servicios de pasajeros y mercancías. [8] Hay seis estaciones de pasajeros en la línea que se encuentran en Riad en el Aeropuerto Internacional Rey Khaled , Majma'a , Qassim, Hail en la Ciudad Económica Príncipe Abdulaziz Bin Mussa'ad , Al-Jawf y Al-Qurayyat . [7]
La línea Norte-Sur parte de la mina Al-Jalamid, en la provincia del Norte, y pasa por Al-Jawf y Hail hasta la intersección de Al Baithah, en la provincia de Qassim. Después, la línea se dirige hacia el este hasta las instalaciones de procesamiento y exportación de Ras Al Khair, en la provincia del Este. [7] Esta línea será utilizada únicamente por trenes de carga. [9] [8]