El ferrocarril del valle del Alster ( en alemán : Alstertalbahn ) es una línea ferroviaria de Hamburgo de casi seis kilómetros de longitud. Es de vía doble y está comunicada en toda su longitud por la línea S1 del S-Bahn de Hamburgo . Sale de la prolongación de la línea de enlace Hamburgo-Altona en la estación de Ohlsdorf y llega hasta Poppenbüttel . Los planes originales preveían una prolongación hasta Wohldorf o Volksdorf .
Poco después del cambio de siglo, varios pueblos de la zona de Hamburgo, incluidos enclaves de la ciudad, buscaron una conexión a la red ferroviaria de la ciudad. Aparte de la línea del valle del Alster, este esfuerzo condujo a la construcción de la línea de los pueblos forestales ( Walddörferbahn ), a partir de 1912. Esta línea pasó a formar parte más tarde del metro de Hamburgo y ahora está servida principalmente por la línea U1. Apenas un año después de la firma del Tratado de Ohlsdorf, que fue la base del ferrocarril urbano y suburbano Hamburgo-Altona (el precursor del S-Bahn), el 12 de diciembre de 1905, se formó un grupo comunitario para promover la extensión del ferrocarril suburbano a través de Ohlsdorf hasta el valle del Alster y más allá.
La empresa Havestadt & Contag de Berlín fue la encargada de diseñar la construcción de la línea. Se planeó que se construiría de la siguiente manera: la línea discurriría desde Ohlsdorf, en la línea de enlace Hamburgo-Altona , hasta Poppenbüttel , donde la línea se dividiría. Un ramal oriental iría hasta Volksdorf y un ramal occidental hasta Wohldorf. Los trenes darían servicio a los dos ramales por igual.
La Alstertal Bahn GmbH , fundada el 4 de mayo de 1908 para explotar la línea, negoció con el gobierno prusiano y la ciudad de Hamburgo. En el acuerdo negociado se acordó que la línea solo llegaría en un principio hasta Poppenbüttel, ya que los siguientes pueblos a los que se prestaría servicio eran enclaves de Hamburgo y, por lo tanto, necesitaban una licencia especial adicional. El tramo inicial se planeó que fuera de vía doble y electrificado en su totalidad desde el principio.
La concesión para el tramo de menos de seis kilómetros entre Ohlsdorf y Poppenbüttel fue concedida el 3 de diciembre de 1912 por Hamburgo y el 31 de mayo de 1913 por Prusia. La línea estaba prevista para entrar en servicio tres años más tarde.
Entretanto, Alstertalbahn GmbH se transformó en una sociedad anónima y pasó a funcionar bajo el nombre de Alstertalbahn -Aktien-Gesellschaft (ABAG). En 1912, el principal accionista de la empresa era el empresario Johann von Wentzel, un empresario inmobiliario del valle.
En 1913 se encargó la ejecución de las obras a la empresa berlinesa Julius Berger AG . Sin embargo, un año después comenzó la Primera Guerra Mundial y la falta de material y mano de obra obligó a paralizar las obras. Además, ABAG tuvo dificultades para vender sus terrenos y, por tanto, se vio en dificultades financieras, por lo que no se pudo cumplir la fecha de inicio prevista.
En las difíciles condiciones en las que se encontraba la línea, que originalmente era de vía única, se terminó de construir y la policía estatal autorizó su funcionamiento. Las operaciones provisionales comenzaron el 15 de enero de 1918, pero se hicieron con vagones propulsados por gasolina, en lugar de vagones eléctricos. No había suficiente cobre disponible para los cables aéreos. El resto de las obras se completaron el 10 de julio de 1920, seis meses después de la ratificación del Tratado de Versalles . Para entonces, ABAG se había quedado sin fondos y su principal accionista la liquidó el 10 de noviembre de 1920. En 1922, el distrito de Stormarn , en el que se encontraban los pueblos, adquirió las acciones de ABAG y continuó la construcción de la línea. Las operaciones eléctricas se pusieron en funcionamiento por completo el 24 de marzo de 1924.
El 22 de abril de 1940 se realizó una remodelación parcial de la red eléctrica. Además de la red eléctrica existente con corriente alterna de 6,3 kV a 25 Hz , se instaló un tercer carril a un lado de la vía con corriente continua de 1,2 kV . El funcionamiento en paralelo de la red eléctrica se prolongó hasta 1955, cuando se retiró la catenaria. De este modo, la línea del Alstertalerbahn fue la primera línea del S-Bahn de Hamburgo que funcionó con su red eléctrica actual.